ريشي سوناك يتعرض لانتقادات متزايدة بشأن نزاع “العنصرية” بين المانحين لحزب المحافظين

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

يواجه ريشي سوناك انتقادات مكثفة بسبب رده على التصريحات “العنصرية” من قبل أكبر مانح للمحافظين على الإطلاق، حيث قال أحد وزراء الحكومة إن حزبه سيقبل هدية أخرى بقيمة 10 ملايين جنيه إسترليني من رجل الأعمال الذي كان في قلب النزاع.

نُقل يوم الاثنين عن فرانك هيستر، رجل الأعمال في مجال تكنولوجيا الرعاية الصحية الذي تبرع بمبلغ 10 ملايين جنيه استرليني لحزب المحافظين العام الماضي، قوله إن النظر إلى ديان أبوت، أول نائبة سوداء في البرلمان البريطاني، يجعلك “تريد فقط أن تكره جميع النساء السود”.

وقال هيستر إنه يقبل أنه أدلى بتصريحات “وقحة” بشأن أبوت في عام 2019، لكنه أصر على أن انتقاداته “ليس لها علاقة بجنسها أو لون بشرتها”.

ولم يدين سوناك، الذي من المتوقع أن يخضع للتدقيق بسبب رده على أسئلة رئيس الوزراء يوم الأربعاء، تعليقات هيستر المبلغ عنها ووصفها بأنها “عنصرية وخاطئة” إلا بعد مرور أكثر من 24 ساعة على نشرها لأول مرة.

وقد تخلف تدخله مساء الثلاثاء عن وزير الأعمال كيمي بادينوش، والمستشار السابق كواسي كوارتينج، واللورد ويليام هيج، زعيم حزب المحافظين السابق، الذين قالوا جميعًا إن التصريحات كانت عنصرية.

وجاء ذلك أيضًا بعد أن رفض داونينج ستريت في البداية وصف التعليقات بأنها عنصرية في مؤتمر صحفي صباحي مع الصحفيين.

ورفض وزير الطاقة جراهام ستيوارت، الذي أرسله الرقم 10 في الجولة الإعلامية صباح يوم الثلاثاء، وصف التعليقات بأنها عنصرية، وأصر على أنه لا ينبغي “إلغاء” هيستر.

وقال اللورد جافين بارويل، الذي كان كبير موظفي رئيسة الوزراء السابقة تيريزا ماي، لبي بي سي يوم الأربعاء إنه “من المحبط للغاية” أن الأمر استغرق “وقتا طويلا” حتى يصف داونينج ستريت لغة هيستر المزعومة بأنها عنصرية.

وحث الحزب على إعادة تبرع هيستر قائلاً: “من الناحية المثالية، سترغب في سداده”. ومع ذلك، فقد أقر بأن المحافظين ربما أنفقوا بعض الأموال بالفعل.

وقال بارويل، مشجعاً سوناك على استبعاد تلقي أي أموال إضافية من هيستر: “لا أعتقد أننا يجب أن نقبل أي تبرعات أخرى منه”.

كما قالت البارونة سعيدة وارسي، رئيسة حزب المحافظين السابقة، إنه يجب إعادة الأموال، وكتبت على X: “إن الانتخابات التي جرت على أموال المانحين الذين يدلون بتصريحات عنصرية ومهينة تؤدي إلى حملات انتخابية خطيرة”.

بالإضافة إلى ذلك، دعا زعيم حزب العمال السير كير ستارمر سوناك إلى إعادة الأموال، لكن داونينج ستريت قال إن هيستر “اعتذرت الآن بحق عن الإهانة التي سببتها، وحيثما يظهر الندم، يجب قبوله”.

لكن وزير شؤون البريد، كيفن هولينراك، ذهب إلى أبعد من ذلك، معلنًا أن حزب المحافظين سيقبل تبرعًا آخر من هيستر، التي كانت هديته العام الماضي هي الأكبر في تاريخ الحزب.

وردا على سؤال عما إذا كان المحافظون سيقبلون هدية جديدة بقيمة 10 ملايين جنيه استرليني من الجهة المانحة إذا عرضت، قال هولينراك لبي بي سي: “على أساس أننا لا نعتقد أن السيد هيستر عنصري، نعم”.

ويواجه سوناك أيضًا صداعًا آخر بشأن التعريف الجديد الذي تخطط له الحكومة للتطرف، بعد أن حذر اثنان من كبار رجال الدين في كنيسة إنجلترا من أنه يخاطر بخلق “المزيد من الانقسام” في المجتمع.

ومن المتوقع أن يضع وزير المجتمعات المحلية مايكل جوف تعريفًا رسميًا جديدًا للتطرف في الأيام المقبلة. وسوف يعمل على عزل الأفراد والجماعات الذين حرمهم هذا المصطلح من التمويل العام والمشاركة الحكومية.

حذر جاستن ويلبي، رئيس أساقفة كانتربري، وستيفن كوتريل، رئيس أساقفة يورك، يوم الأربعاء من “الانقسام المتزايد” بين المجتمعات المختلفة في المملكة المتحدة، وقالا إن التعريف الجديد للتطرف ليس “العلاج”.

وفي بيان مشترك، أعرب المطرانان عن مخاوفهما من أن التعريف الجديد قد يهدد حرية التعبير والعبادة والاحتجاج.

وقال ويلبي وكوتريل: “بدلاً من توفير الوضوح أو استخدام لهجة تصالحية، نعتقد أن وصف مشكلة متعددة الأوجه بأنها تطرف بغيض قد يؤدي بدلاً من ذلك إلى تشويه سمعة الأشخاص الخطأ والمخاطرة بمزيد من الانقسام”.

وأضافوا أن التعريف الجديد للتطرف “يخاطر باستهداف المجتمعات الإسلامية بشكل غير متناسب، والتي تعاني بالفعل من مستويات متزايدة من الكراهية والإساءة”، وحثوا الحكومة على إعادة النظر في نهجها.