على الطريق مع محققي الويسكي
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
“أقدم ويسكي في العالم تم العثور عليه في القلعة الاسكتلندية ليتم بيعه بالمزاد العلني”، جاء ذلك في بيان صادر عن دار مزادات الويسكي الذي تم إرساله إلى الصحافة في أواخر العام الماضي، بعد اكتشاف مخبأ من الويسكي في أقبية قلعة بلير في بيرثشاير. تم تقطير هذه الزجاجات الأربعين (24 منها معروضة للبيع بالمزاد) في عام 1833، والتي ارتشفتها الملكة فيكتوريا، وهي من أقدم أنواع الويسكي وأكثرها تاريخية التي تم طرحها للبيع على الإطلاق.
ومع ذلك، بمجرد ظهور الإصدار في وكالات الأنباء، بدأ تقسيمه إلى أجزاء. اتضح أن عمر الويسكي تم تخمينه إلى حد كبير من خلال لافتة وجدت بالقرب من الزجاجات. لقد أكد التأريخ بالكربون فقط “إمكانية” أن يكون ذلك في أوائل القرن التاسع عشر. لا يبدو مستوى ملء السائل في الزجاجات صحيحًا تمامًا؛ كان لدى البعض مستوى مرتفع بشكل مثير للريبة. هل تم تعبئتها مع مرور الوقت؟ (كانت هذه ممارسة مقبولة في ذلك الوقت ــ ولكن إذا كان الأمر كذلك، فلابد من شرحها). وزعم أحد المؤرخين أن قصة الملكة فيكتوريا، للأسف، كانت غير محتملة أيضا. قامت شركة Whisky Auctioneer بمراجعة لغتها لتكون أكثر تأملية.
لم يكن هناك ما يشير إلى العبث أو الخداع هنا – فقط التمني. من الواضح أن الويسكي كان قديمًا، لكن ربما لم يكن قديمًا بالقدر الذي أراده البائعون.
تقول خبيرة الويسكي إيزابيل جراهام يول: “لفترة طويلة جدًا كانت الصناعة تحدد واجباتها المنزلية”. “أنا لا أقول أن الناس غير صادقين في معظم الأحيان، ولكن في كثير من الأحيان لا يكون هناك عمق في البحث.”
تعرف جراهام يول سوق الويسكي النادر أفضل من غيرها – فقد عملت كمديرة للمزادات والعملاء الخاصين في Whisky.Auction، المملوكة لشركة Whisky Exchange، لمدة سبع سنوات. قبل ذلك، كانت مشترية للمشروبات الروحية لشركة Milroy’s المتخصصة في الويسكي، كما أنشأت أيضًا قسم المشروبات الروحية لمنصة تداول النبيذ الفاخر Bordeaux Index.
شركتها الجديدة، Wisgy، هي أول شركة استشارية في مجال الويسكي تقدم نصيحة مستقلة تمامًا لهواة جمع الويسكي: “نحن نقدم مجموعة من الخدمات تتراوح بين التصديق على الزجاجات وتقييمها وحتى تقديم المشورة بشأن شراء البراميل وبناء مجموعتك.”
على عكس الشركات الأخرى في هذا المجال، لا تقوم Wisgy بشراء أو بيع أي نوع من الويسكي بنفسها – لذلك من غير المرجح أن تتأثر نصيحتها بدافع خفي. يقول سام فيليبس، المدير التجاري للمشروبات الروحية لشركة Berry Bros & Rudd: “إنه لأمر رائع أن تتوفر أخيرًا مصادقة مستقلة للمشروبات الروحية”. “لقد طال انتظاره.”
يقول جراهام يول إن عملية التحقق من صحة الزجاجة معقدة، “لذا سأعمل مع مجموعة من الخبراء بدءًا من شركات التقطير والمثمنين وجامعي الزجاجات إلى وكالات الجريمة والمتخصصين في الاحتيال”. وتقول إن تقنيات مثل التأريخ بالكربون، والتحليل اللوني لها دورها في المصادقة، لكنها تحتاج إلى تعزيزها بالخبرة. بعض الخبراء الذين تعمل معهم سيخرجون من التقاعد، والعديد منهم عملوا سابقًا في التجارة. وتتابع قائلة: “في كثير من الأحيان، ما تريده هو ذلك الشخص الذي كان متواجدًا عند إطلاق هذا الويسكي، أو الشخص الذي قام بتقطيره أو تعبئته بالفعل”. “سيقولون شيئًا مثل: أوه نعم، أتذكر أنهم طبعوا عددًا كبيرًا جدًا من الملصقات لهذا الويسكي، وباعوا الباقي [which would never happen today] وهو ما يفسر سبب وجود الملصق الصحيح ولكن على الزجاجة الخاطئة؛ أو بسبب خلل في الطباعة، كان هناك خطأ في عشرات الملصقات.’ يمكن للمرء أن يقول: “تبدو تلك الكبسولة فضفاضة بعض الشيء، أو أن جهاز التقطير هذا لم يقم بتناول هذا الويسكي إلا عندما كان عمره 10 سنوات – ولم يكن عمره 12 عامًا موجودًا على الإطلاق.” في كثير من الأحيان، لا تمتلك الشركة نفسها سجلات وهؤلاء هم الأشخاص الوحيدون الذين يمتلكون هذه السجلات بالفعل يتذكر هو – هي. تحتاج أيضًا إلى تلك الشبكة لتحديد من الذي تشتري منه وما هو سجلهم الحافل.
الدكتور نيك مورغان – رئيس سابق لتوعية الويسكي في دياجيو ومؤلف كتاب خطوة طويلة, الدليل النهائي لجوني ووكر – سيكون أحد شهود Wisgy الخبراء. بصفته بطل الرواية في إنشاء سلسلة الإصدارات الخاصة المرغوبة من Diageo، أمضى مورغان حياته في العمل مع بعض أنواع الويسكي الاسكتلندي الأكثر تحصيلًا في العالم. (وهو أكاديمي من خلال التدريب، كما كتب نقدًا جنائيًا لقضية قلعة بلير وهو أمر يستحق القراءة).
“لقد شهد النمو السريع للسوق الثانوية للويسكي على مدى السنوات العشر الماضية قيام العديد من الشركات بتوظيف موظفين عديمي الخبرة نسبيًا للمساعدة في التحقق من صحة الزجاجات القديمة والنادرة، وكان هناك نمو مماثل في الخبراء الصاخبين في مجال الويسكي. يقول مورغان: “عالم وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة بالويسكي”. “من ناحية، تم إضفاء الطابع الديمقراطي على الخبرة، ومن ناحية أخرى، تم إضعافها وتقليصها بشدة. تقدم Wisgy المعرفة والخبرة المكتسبة بشق الأنفس للمحاربين القدامى الحقيقيين في الصناعة، والتي تعلموها على مدى عقود في قلب الصناعة.
ساعد فهم جراهام يول للتزييف في القبض على المحتالين والمجرمين في مجال الويسكي، بما في ذلك الشخص الذي جمع مجموعة مزيفة تبلغ قيمتها عشرات الآلاف من الدولارات. ولكن في حين أن المنتجات المقلدة قد تتصدر عناوين الأخبار، كما تقول، فإن الويسكي سرقة هي في الواقع المشكلة الأكبر. ونتيجة لذلك، يقدم Wisgy أيضًا تنبيهات تجارية بشأن أنواع الويسكي المسروقة والمزيفة المعروفة بأنها متداولة.
وتقول: “في كثير من الأحيان، ما يبحث عنه العملاء هو الطمأنينة”. “على سبيل المثال، لدي شخص واحد في الولايات المتحدة لديه 12 نوعًا من الويسكي الجميل وشخصًا آخر في المملكة المتحدة أعرفه يرغب في شرائها، وهما لا يعرفان بعضهما البعض، وأنا هنا لأقول،” ثقوا ببعضكم البعض، كلاكما بخير.'” (الرسوم هي توكيل رسمي، ولكن يمكنك أن تتوقع دفع حوالي 10 في المائة مقابل معاملة ناجحة.)
وتقول إن عدد الممثلين السيئين صغير، لكن الأمر لا يزال قائمًا مسؤولية المشتري. وتقول: “لا تشترِ الزجاجات أبدًا من مواقع التواصل الاجتماعي، فهذا يعادل شراء رجل في الحانة! قم دائمًا بشراء المشروبات الروحية من البائعين ذوي السمعة الطيبة والمصرح لهم ببيع الكحول والذين لديهم إجراءات صارمة لمكافحة الاحتيال. وتضيف: “وقم بأبحاثك”. “على أقل تقدير، انظر إلى الأسعار السابقة وقارن بين الزجاجات وتلك التي تعرف أنها أصلية – يمكن القيام ببعض هذا عبر الإنترنت. أو ادفع لشخص آخر ليقوم بذلك نيابةً عنك.”
وتذكر هذا القول المأثور القديم: “إذا بدا الأمر جيدًا لدرجة يصعب تصديقها، فمن المحتمل أن يكون كذلك”.
@alicelascelles
