تقوم مرسيدس باختبار الروبوتات الشبيهة بالبشر للقيام بمهام “متطلبة ومتكررة”.

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

تقوم شركة مرسيدس بنز باختبار روبوتات شبيهة بالبشر للقيام بمهام “متطلبة ومتكررة” في أحد مصانعها، حيث تجد شركة صناعة السيارات صعوبة متزايدة في العثور على عمال يمكن الاعتماد عليهم.

يبلغ طول روبوتات أبولو 5 أقدام و8 بوصات ويزن 160 رطلاً، وسيتم استخدام روبوتات أبولو من مجموعة أبترونيك في تكساس لتوصيل قطع الغيار إلى خطوط تجميع السيارات وكذلك لإجراء فحوصات الجودة. يمكن لكل نموذج رفع ما يصل إلى 55 رطلاً.

في حين أن استخدام الأذرع الميكانيكية الكبيرة لتنفيذ وظائف بدءًا من رفع السيارات بأكملها وحتى تركيب بعض الأجزاء أمر شائع في جميع أنحاء صناعة السيارات، إلا أن هذا يعد أحد الاستخدامات الأولى للروبوتات ذات المظهر البشري.

فهي تسمح لشركات صناعة السيارات بزيادة الأتمتة في المصانع دون إجراء تغييرات باهظة الثمن على تصميمها، لأن الروبوتات يمكنها المشي عبر المساحات المصممة للأشخاص.

وقالت مرسيدس إن الهدف هو تنفيذ “مهام تتطلب جهدا بدنيا ومتكررة ومملة، والتي يصعب بشكل متزايد العثور على عمال يمكن الاعتماد عليهم”.

بدأت شركة BMW المنافسة في تجربة بعض الآلات الآلية في أحد مصانعها، كما فعلت شركة Nio الصينية الناشئة، في حين قالت شركة Tesla أيضًا إنها ستبني روبوتات لاستخدامها في المصانع. في وقت سابق من هذا الشهر، نشر Elon Musk مقطع فيديو لنماذج Optimus الخاصة به وهم يسيرون بحذر عبر أحد النباتات، وجميعهم يقومون ببعض الوظائف البسيطة مثل طي الطاولة.

وتجري محاكمة مرسيدس في المجر، وهي الدولة التي تواجه نقصاً في العمالة في وظائف السيارات، وحيث النقابات أقل صخباً مما هي عليه في ألمانيا.

وقال يورج بورزر، رئيس الإنتاج في شركة مرسيدس، وهو يعرض مقطعًا لأحد الموظفين وهو يصافح زميله الآلي الجديد: “سيتعين علينا إقناع العمال والإدارة”.

وبينما يتخذون الخطوات الأولى لطرح النماذج، فهو حريص على التأكيد على أن الروبوتات لن تأخذ وظائف جميع عمال المصانع.

وأضاف: “بالنسبة للسيارات التي ننتجها، فأنت بحاجة إلى عمال، عمال من الدرجة الأولى لإتقان التعقيد، لبناء هذه السيارات الرائعة”.

وتخطط مرسيدس وApptronik للعمل على تطبيقات محتملة أخرى للآلات من خلال شراكتهما أيضًا.

Apptronik هو جزء من مختبر الروبوتات المتمحور حول الإنسان في جامعة تكساس في أوستن.

وقال جيف كارديناس، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Apptronik: “عندما شرعنا في بناء أبولو، كان إبرام اتفاقية مثل تلك التي نعلن عنها اليوم مع مرسيدس-بنز بمثابة سيناريو الحلم. وتخطط مرسيدس لاستخدام الروبوتات وأبولو لأتمتة بعض الأعمال اليدوية ذات المهارات المنخفضة والتي تمثل تحديًا بدنيًا – وهي حالة استخدام نموذجية سنرى مؤسسات أخرى تكررها في الأشهر والسنوات القادمة.

إن استبدال العمال المكلفين ببدائل آلية قد يبدو وسيلة جذابة لخفض الإنفاق وتحسين الجودة في مصانع السيارات الحديثة المعقدة التي لا تتسامح مع الخطأ.

ومع ذلك، ليس مضمونا النجاح. خلال عملية الإنتاج الفوضوية أحيانًا لطراز Tesla Model 3 في عام 2017، حاولت شركة صناعة السيارات استبدال أكبر عدد ممكن من العمال بأذرع آلية، فقط لتمزيقها وإعادة الوظائف اليدوية للعديد من العمليات.