توصلت الدراسة إلى أن سوق الاستشارات في المملكة المتحدة أصبح ثابتًا مع قيام العملاء بخفض الإنفاق

ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

ببساطة قم بالتسجيل في الاستشارات الإدارية myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.

ستفشل سوق الاستشارات في المملكة المتحدة في النمو هذا العام للمرة الأولى منذ عام 2020، حيث تدفع المخاوف بشأن مرونة الاقتصاد والانتخابات المقبلة والتوترات الجيوسياسية الشركات إلى إنفاق أقل على نصائح الشركات.

من المتوقع أن تخفض قطاعات البيع بالتجزئة والاتصالات والأدوية والتصنيع جميعها الإنفاق على الاستشارات، مما يضغط على سوق بقيمة 16 مليار جنيه استرليني تقريبًا ازدهرت في العامين التاليين للوباء، حيث تحولت فرق الإدارة إلى مستشارين خارجيين للتغلب على الأزمة.

هذه التوقعات مأخوذة من تقرير سنوي عن سوق الاستشارات صادر عن Source Global Research، والذي يتضمن مدخلات من الشركات الأربع الكبرى وهي Deloitte وEY وKPMG وPwC ويعتبر معيارًا لهذه الصناعة.

وقد ضرب مزيج من ارتفاع التضخم وعدم اليقين الجيوسياسي السوق بالفعل في العام الماضي، مع تباطؤ نموها الرئيسي إلى 4.7 في المائة من 15.6 في المائة في عام 2022، وفقا للتقرير. وقالت إن الشركات واجهت “أزمة متعددة” العام الماضي.

ووجد التقرير أن “هذا خلق مستويات هائلة من الخوف لدى العملاء، مما أدى إلى التردد عند النظر في طرح عقود استشارية جديدة للمناقصة”.

في حين أن التضخم في المملكة المتحدة بلغ 4 في المائة في كانون الثاني (يناير)، أي أقل بكثير من أعلى مستوى له منذ أكثر من أربعة عقود عند 11.1 في المائة المسجل في تشرين الأول (أكتوبر) 2022، إلا أنه لن يكون كافيا لتشجيع الشركات على كتابة شيكات أكبر للحصول على المشورة الاستراتيجية، كما تتوقع سورس جلوبال.

وجاء في التقرير: “مع استمرار العملاء في تبني نهج الانتظار والترقب لفهم أين يجب التصرف إذا بدأ الاقتصاد في التعافي، نتوقع مستويات مماثلة من التردد في عام 2024، لا سيما مع الانتخابات العامة المقبلة التي ستعقد إنفاق القطاع العام”.

وتسلط هذه التوقعات المتشائمة الضوء على التحديات التي تواجه الشركات الأربع الكبرى التي تهيمن على السوق. لقد قاموا في الأشهر الأخيرة بإلغاء مئات الوظائف، وفي بعض الحالات، جمدوا الأجور.

باستثناء عام 2020 عندما تقلص سوق الاستشارات مع تضرر الاقتصاد من عمليات الإغلاق المتكررة، تتوقع Source Global أن يكون هذا العام هو الأسوأ منذ أن بدأت تتبع السوق في عام 2014.

وقال جيمس بيبي، رئيس الأبحاث في Source Global: “نتوقع أن يتباطأ النمو في جميع القطاعات هذا العام – وفي بعض الحالات، بشكل كبير”.

“وبالتالي فإن السوق مهيأ لأن يصبح أكثر إحكاما وأكثر تنافسية، وهذا سيجعل الأمر أكثر أهمية أن توضح الشركات الاستشارية أين تتم إضافة القيمة.”

تقدم الاستشارات المشورة للشركات عبر مجموعة من القضايا وعمليات الاستحواذ والتكنولوجيا والبيئة والحوكمة البيئية والاجتماعية والحوكمة. أسفل الشركات الأربع الكبرى، هناك مجموعة من الشركات متوسطة الحجم تشمل جرانت ثورنتون وأوليفر وايمان.

ووجد التقرير أن صناعة الخدمات المالية استحوذت على 5.86 مليار جنيه استرليني من السوق العام الماضي. وفي الوقت نفسه، كان عمل الأمن السيبراني هو خط الأعمال الأسرع نمواً، حيث ارتفع بأكثر من 17 في المائة من عام 2022 إلى 1.7 مليار جنيه إسترليني. دفعت سلسلة من الهجمات السيبرانية البارزة المزيد من الشركات إلى زيادة الإنفاق على مجالات مثل استشارات الاستجابة للحوادث.

وذكر التقرير أن العقود في القطاع العام شكلت 1.89 مليار جنيه استرليني من السوق في عام 2023، بزيادة 14 في المائة عن العام السابق، لكنه حذر من أن عدم اليقين بشأن الانتخابات قد يؤدي على الأرجح إلى تباطؤ النمو.

واستبعد رئيس الوزراء ريشي سوناك الأسبوع الماضي الذهاب إلى صناديق الاقتراع في مايو، وقال في وقت سابق إن افتراضه العملي هو أنه سيجري انتخابات في النصف الثاني من العام.

قدر استطلاع منفصل للاستشاريين نشرته جمعية الاستشارات الإدارية في كانون الثاني (يناير) أن النشاط في سوق المملكة المتحدة سيزيد بنسبة 9 في المائة هذا العام، بانخفاض من 11 في المائة في عام 2023.