جيريمي هانت يلمح إلى موعد الانتخابات العامة في المملكة المتحدة في أكتوبر

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

ألمح جيريمي هانت إلى أن حكومة المملكة المتحدة قد تجري الانتخابات العامة المقبلة في أكتوبر، الأمر الذي سيمنح حزب المحافظين الحاكم أقل من سبعة أشهر لتغيير موقفه السيئ في استطلاعات الرأي.

سُئل وزير المالية البريطاني، في حديثه أمام لجنة الشؤون الاقتصادية بمجلس اللوردات يوم الثلاثاء، عن فرص قيام وزارة الخزانة بإجراء مراجعة للإنفاق بعد الانتخابات ولكن قبل الربيع المقبل.

فأجاب: “بالطبع، إذا جرت الانتخابات العامة في أكتوبر/تشرين الأول، فإن ذلك يعني أنها متقاربة للغاية”. “ولهذا السبب نفكر مقدما.”

يتخلف المحافظون بحوالي 21 نقطة عن حزب العمال المعارض في استطلاعات الرأي، وهو ما إذا تكرر في يوم الاقتراع سيعني فوزًا ساحقًا لحزب السير كير ستارمر المعارض بعد 14 عامًا من الخروج من الحكومة.

ويجب أن يجري ريشي سوناك انتخابات عامة بحلول يناير/كانون الثاني 2025، مما يعني أن المجال المتاح لرئيس الوزراء للمناورة بشأن توقيت المسابقة ينفد.

واقترح هانت يوم الثلاثاء أيضًا أنه سيكون هناك بيان نهائي للموازنة أو بيان الخريف قبل الانتخابات، قائلاً: “آمل أن يكون هناك حدث مالي آخر في هذا البرلمان”.

وقال متحدث باسم هانت إن المستشار لم يكن يعرف الموعد المحدد للانتخابات: “لقد استخدمه كافتراضي في سؤال”.

لكن التوقعات بعدم إجراء الانتخابات إلا بعد الصيف تعززت في وقت سابق من يوم الثلاثاء عندما أعلنت المملكة المتحدة أنها ستستضيف القمة المقبلة للمجموعة السياسية الأوروبية في 18 يوليو في قصر بلينهايم.

وكانت هناك أشهر من عدم اليقين بشأن الحدث، الذي ألقى دبلوماسيون أوروبيون باللوم فيه على حكومة سوناك التي أبقت الباب مفتوحًا على إمكانية إجراء انتخابات عامة مبكرة في الربيع.

واشتكى العديد من سفراء الاتحاد الأوروبي سرا من أن المسؤولين في لندن يماطلون في الاتفاق على موعد للقمة، التي كان من المتوقع في البداية أن تعقد في مارس أو أبريل.

وكانت صحيفة فايننشال تايمز قد نشرت لأول مرة الخلاف الذي يدور خلف الكواليس بشأن التأخير في شهر يناير.

وفي الأسبوع الماضي، استبعد سوناك إجراء انتخابات عامة في نفس يوم الانتخابات المحلية في 2 مايو، وقال لقناة ITV News: “لن تكون هناك انتخابات عامة في ذلك اليوم”.

وفي بداية العام، قال سوناك إنه يعمل على افتراض أنه سيذهب إلى البلاد “في النصف الثاني من هذا العام”، دون أن يستبعد إمكانية إجراء انتخابات مبكرة في وقت سابق.

وقال سوناك يوم الثلاثاء إن قمة EPC ستضم 50 من القادة الأوروبيين الذين سيأتون إلى مسقط رأس ونستون تشرشل في أوكسفوردشاير لمناقشة موضوعات تتراوح بين “وضع دعمنا الكامل خلف أوكرانيا ووقف آفة تهريب البشر والهجرة غير الشرعية”.

يهدف تجمع الدول الأوروبية من أيسلندا إلى أذربيجان إلى تعزيز التعاون الأفضل عبر القارة، وقد تم عقده ثلاث مرات من قبل.