اضطر جوف إلى تخفيف خطط وضع حد أقصى لإيجارات الأراضي المستأجرة في إنجلترا وويلز

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

اضطر مايكل جوف إلى تخفيف خطط تحديد سقف للإيجارات الأرضية لملايين المنازل المستأجرة في إنجلترا وويلز بعد الضغط من قبل مديري المعاشات التقاعدية والاستثمار الذين يستفيدون من هذه المدفوعات.

كان وزير التسوية يدفع باتجاه إصدار تشريعات لإصلاح نظام عقود الإيجار الذي يعود تاريخه إلى قرون، والذي بموجبه يحق لملايين أصحاب المنازل شغل منازلهم، والتي يملكها في نهاية المطاف مالك حر – يقوم بجمع مدفوعات سنوية تسمى الإيجارات الأرضية.

ذكرت صحيفة صنداي تايمز لأول مرة أن جوف تخلى عن طموحه بوضع حد لهذه المدفوعات بمعدلات اسمية أو “الفلفل” – وهو التزام بياني لحزب المحافظين لعام 2019 – بعد معارضة وزارة الخزانة.

وأكد مسؤول كبير في وايتهول أن وزارة الخزانة ورقم 10، بدعم من وزارة الأعمال والتجارة، قد اجتمعوا لمنع المقترحات.

وقال المصدر المطلع: “لقد استسلمت وزارة الخزانة ورقم 10 لجماعات الضغط”، مضيفًا أن بعض التفاصيل النهائية لا تزال قيد “الدراسة”، بما في ذلك ما إذا كان من الممكن الاتفاق على فكرة إيجارات الفلفل، ولكن فقط بعد فترة طويلة من الفترة الانتقالية.

وقال المصدر إن المحادثات مستمرة خلف الكواليس. كما تم طرح حد أقصى سنوي قدره 250 جنيهًا إسترلينيًا كحل وسط محتمل.

ويأتي عكس السياسة في أعقاب معارضة من المجموعات التي تمثل مديري الاستثمار وصناديق التقاعد الذين يمتلكون عقارات حرة ويستفيدون من الدخل الموثوق الطويل الأجل الذي توفره الإيجارات الأرضية.

وسيكون الفشل في المضي قدماً في الإصلاحات بمثابة هزيمة شخصية لجوف، الذي قال في وقت سابق إنه “ثابت” في تصميمه على إصلاح النظام “الإقطاعي” للعقارات المستأجرة.

وقالت وزارة التسوية والإسكان والمجتمعات إنها لا تزال ملتزمة بتعزيز حماية أصحاب المستأجرين وتشاورت بشأن مجموعة من الخيارات لتحديد سقف للإيجارات الأرضية لعقود الإيجار الحالية.

وقالت: “يسعدنا أن نلاحظ أن هيئة المنافسة والأسواق وجدت مؤخرًا أن الإيجارات الأرضية ليست ضرورية من الناحية القانونية أو التجارية”، مضيفة أن الحكومة ستضع سياستها “في الوقت المناسب”.

هناك ما يقرب من خمسة ملايين منزل مستأجر في إنجلترا، و86 في المائة من المالكين يدفعون إيجار الأرض، وفقا للحكومة.

وقالت جمعية التملك الحر السكنية، التي كتبت العام الماضي إلى جوف معارضة فرض سقف بأثر رجعي على إيجارات الأراضي، إنها ترحب “باعتراف الحكومة بأن هذه المقترحات ستكون غير مبررة”.

لكن المجموعة قالت إنها ستعارض أي سقف لإيجارات الأراضي باعتبارها “تدخلا غير مبرر في حقوق الملكية، الأمر الذي سيتطلب تعويضات بمليارات الجنيهات على حساب دافعي الضرائب”.

كما حذر اتحاد العقارات البريطاني، وهو اتحاد تجاري، من أن هذه الخطوة ستضر بمدخري المعاشات التقاعدية وأن الحكومة قد تواجه تحديًا قانونيًا.

وتشاورت وزارة الإسكان رسميًا العام الماضي بشأن عدة خيارات لإصلاح إيجار الأراضي. وتضمنت هذه الإجراءات تجميد الإيجارات عند مستوياتها الحالية، وربط الدفع بقيم العقارات، وتحديد حد أقصى ثابت أو الانتقال إلى مدفوعات الفلفل.

وقد اجتذبت المشاورة، التي لا تزال نتائجها قيد المراجعة، معارضة شديدة من الهيئات القانونية والصناعية التي لها مصالح حالية في إيجارات الأراضي.

كانت مجموعة كومبتون، وهي شركة عقارية وتطويرية مقرها سوانسي ولديها 57 ألف مصلحة عقارية تدر إيجارات أرضية بقيمة 3.25 مليون جنيه إسترليني، من بين الشركات التي هاجمت المقترحات.

وفي رسالة اطلعت عليها “فاينانشيال تايمز”، قال بيتر بالارد، مدير مجموعة كومبتون، لوزارة الإسكان في كانون الثاني (يناير) إن إصلاحات جوف تسعى إلى “مصادرة الثروة دون تعويض، والتي استغرقنا سنوات عديدة لبنائها”.

ويزعم أنصار الإصلاح أن أصحاب الأملاك الحرة يستخرجون المدفوعات من دون تقديم أي فائدة للمستأجرين الذين يعيشون في المساكن، وأن بعض عقود الإيجار يتم إنشاؤها بإيجارات أرضية ترتفع بمرور الوقت إلى معدلات باهظة.

قال هاري سكوفين، مؤسس مجموعة Free Leaseholders، وهي مجموعة حملة مناهضة لملكية الإيجار: “المقصود من الحكومة هو خدمة الناس، وليس الباحثين عن الإيجارات وجماعات الضغط من الشركات”.

وقالت أنجيلا راينر، نائبة زعيم حزب العمال، إن التراجع عن خطط تحديد سقف للإيجارات الأرضية كان “أحدث تردد من جانب الحكومة…”. . . في مواجهة الاقتتال الداخلي بين حزب المحافظين” و”علامة أخرى على أن ريشي سوناك أضعف من أن يقدم خدماته للعاملين”.