تمثل الهجرة صداعًا انتخابيًا لسوناك

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

الكاتب هو مدير مؤسسة المستقبل البريطانية، وهي مؤسسة فكرية

بالنسبة لمعظم الناخبين، لن تكون انتخابات عام 2024 انتخابات للهجرة – على الرغم من أنه يمكن أن يطلق عليها “برلمان الهجرة”. لقد شهدت أكبر التغييرات في كل من السياسات وتدفقات الهجرة منذ عقود. بعد أن حقق نظام ما بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي زيادات قياسية في الهجرة – جزئيا عن طريق تصميم السياسات، وجزئيا عن طريق الصدفة – أصبح هدف الحكومة قبل الانتخابات الآن هو تحقيق أكبر تخفيضات على الإطلاق في أعداد الهجرة.

إن التقلبات المتقلبة في اللغة والسياسة لم تثر إعجاب سوى عدد قليل من الناس، مهما كانت آرائهم بشأن الهجرة. وانخفض معدل الرضا عن تعامل الحكومة مع هذه القضية إلى 9 في المائة فقط، وفقًا لأحدث تقرير لتتبع اتجاهات الهجرة المستقبلية الصادر عن مؤسسة إبسوس وبريتيش فيوتشر إيمجريشنز، والذي نُشر يوم الاثنين. تم تشغيل المتتبع منذ عام 2015، ويعد مستوى عدم الرضا البالغ 69 في المائة رقما قياسيا جديدا في تلك الفترة.

يواجه ريشي سوناك ضغوطًا أكبر بكثير من تلك التي يواجهها كير ستارمر بشأن الهجرة في هذا الجانب من الانتخابات. الهجرة، وهي الأولوية الرابعة للجمهور بشكل عام، تحتل المرتبة الثالثة من حيث الأهمية بالنسبة للناخبين المحافظين – ولكنها تحتل المرتبة الثانية عشرة فقط بالنسبة للمجموعة الأوسع التي تخطط للتصويت لحزب العمال. ويشكل هذا الانقسام الحزبي سمة جديدة في مواقف الهجرة، مما يدل على أن الإشارات السياسية والإعلامية النخبوية مهمة في تشكيل وجهات النظر. ومع ذلك، إذا كانت هذه انتخابات “وقت التغيير”، فسيكون ذلك مدفوعًا في المقام الأول بالناخبين ذوي الأولويات الأخرى – الاقتصاد وتكلفة المعيشة والخدمات العامة. ومن ناحية أخرى، ينقسم أولئك الذين يعطون الأولوية للهجرة حول كيفية التعبير عن إحباطهم في صناديق الاقتراع، وهو ما ينعكس في التحدي الذي يفرضه الإصلاح على المحافظين من قِبَل اليمين.

وتكافح جميع الأطراف من أجل الثقة في الهجرة. ولكن ليس الأمر أن الأحزاب والسياسيين الذين يحملون أصعب الرسائل هم أكثر شعبية من منافسيهم. وبدلا من ذلك، تتوزع الثقة عبر الطيف السياسي الحزبي من قبل قطاعات مختلفة من الناخبين – أولئك الذين لديهم وجهات نظر ليبرالية أو تقييدية، فضلا عن المجموعة الكبيرة “الموازنة” التي ترى الضغوط والمكاسب.

ما يزيد قليلا عن ربع الذين شملهم الاستطلاع يثقون في الإصلاح في المملكة المتحدة بشأن الهجرة. يناشد الحزب أولئك الذين لديهم وجهات نظر متشددة ولكنهم يعانون من هذا الوسط الموازن، وكذلك أولئك الذين لديهم وجهات نظر أكثر ليبرالية. حزب الخضر والديمقراطيون الليبراليون – كلاهما يثقان بنسبة 24 في المائة في الهجرة – ليسا متخلفين كثيرا، مع صورة معكوسة من الدعم والشكوك. ويحظى المحافظون بثقة بشأن هذه القضية بنسبة 22 في المائة.

وعلى هذا فإن حزب العمال في مختلف أنحاء بريطانيا، والحزب الوطني الاسكتلندي في اسكتلندا، هما اللذان حصلا على أقل التقييمات سلبية، حيث حصل حزب العمال على 31 في المائة من الثقة، و51 في المائة من عدم الثقة. ويعود تقدم الحزب غير المعتاد تاريخياً فيما يتعلق بالهجرة إلى ثقة ثلثي أولئك الذين ينوون التصويت لحزب العمال، في حين يشعر الناخبون المحافظون بالإحباط بسبب فشل سوناك في إيقاف القوارب أو تقليل مستويات الهجرة.

ويريد سبعة من كل عشرة من المحافظين خفض الهجرة، بينما يريد 52 في المائة تخفيضات كبيرة. ولكن عندما يُطلب منا تحديد أين يمكن أن تنخفض هذه التخفيضات، فإن معظمها عبارة عن وحدات تحكم وليست مخفضات. أقل من ربعهم سيخفضون تأشيرات الممرضات والأطباء أو العاملين في دور الرعاية، الذين يمثلون ما يقرب من نصف تأشيرات العمل الصادرة العام الماضي. ويفضل المزيد زيادة الأعداد القادمة للقيام بهذه الوظائف.

التحدي الذي يواجهه ستارمر مختلف. ومن المرجح بنفس القدر أن يشير ناخبو حزب العمال إلى الافتقار إلى التعاطف تجاه المهاجرين، باعتباره نقص السيطرة على القوارب الصغيرة كأسباب لعدم الرضا. ويرغب أربعة من كل 10 ناخبين من حزب العمال في رؤية انخفاض في الأعداد الإجمالية، لكن معظمهم راضون عن المستويات الحالية، حتى في هذا الوقت الذي يشهد صافي هجرة شبه قياسي.

ومن المعارضة، يستطيع ستارمر أن يتحدث إلى الائتلاف الواسع المستاء من الحكومة، على سبيل المثال مهاجمة خطتها في رواندا باعتبارها غير فعالة وقاسية. ويتمثل التحدي الذي يواجهه في منصبه في إظهار أن لديه خطة أفضل قادرة على الجمع بين السيطرة والتعاطف. وإذا كانت استطلاعات الرأي صحيحة، فسوف يرث ستارمر معضلات السيطرة ــ وكيفية تأمين الموافقة العامة في الموازنة بين ضغوط الهجرة ومكاسبها.