المحافظون هم من يجب عليهم اقتحام البرج العاجي

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

الكاتب هو محرر مساهم في صحيفة FT ومدير تنفيذي لـ American Compass

في أمريكا اليوم، هناك ثلاث أزمات متشابكة قد تؤدي في نهاية المطاف إلى انهيار “بيج إد”، اتحاد التعليم العالي المختل في البلاد. تركز أحدث العناوين الرئيسية على الانهيار الأخلاقي، حيث أصبحت الجامعات التي كانت تراقب بقوة ما يسمى بالاعتداءات الصغيرة تستضيف الآن الطلاب الذين يصرخون “الانتفاضة”. كما تميزت السنوات الأخيرة بالانهيار الفكري. لقد تعرضت المجالات الكمية، بدءًا من علم الوراثة إلى التمويل إلى علم النفس، للمعاناة من “أزمات تكرار” حادة. إن المجالات النوعية من الأدب إلى علم الاجتماع إلى دراسات النوع الاجتماعي غالباً ما تنتج هراء مسيساً ومُسايراً للموضة.

ولكن الأزمة الثالثة، والتي تضرب أقرب الناس إلى ديارهم، تتلخص في الفشل الذريع لنموذج “الكلية للجميع” في الولايات المتحدة في إعداد الشباب لحياة ناجحة. وقام المعلمون وصناع السياسات بتحويل المدارس الثانوية الأمريكية إلى أكاديميات إعدادية للجامعات، وضخوا مئات المليارات من الدولارات من الإعانات في الكليات، في حين شجعوا الطلاب على تحمل المزيد من الديون. ومع ذلك فإن أقل من واحد من كل خمسة طلاب ينتقل بسلاسة من المدرسة الثانوية إلى الكلية ثم إلى الحياة المهنية. وحتى بين أولئك الذين حصلوا على شهادة جامعية، فإن ما يقرب من نصفهم يلتحقون بوظيفة لا تتطلب ذلك.

إن الجهود التي تبذلها الإدارة الحالية لإلغاء ديون الطلاب ببساطة تسير على قدم وساق لتكلف أكثر من تريليون دولار، مما يضاعف بأثر رجعي الالتزام المالي غير العادي للحكومة الفيدرالية في العقود الأخيرة لنظام فاشل. ولكن في حين أن الإلغاء يمثل اعترافا بهذا الفشل، فإنه لا يأتي دون أي محاولة للإصلاح.

يمتلك التقدميون البرج العاجي، ومن المفترض أن يشهد عام 2024 هجومًا محافظًا عليه. لكن حتى الآن، انتقد المحافظون في الغالب ليبرالية الحرم الجامعي، التي لا تفعل الكثير لإقناع المواطن الأمريكي العادي غير المنخرط في السياسة. وعلى نحو مماثل فإن علاجهم المفضل يتلخص في فرض ضريبة على الأوقاف ــ وهي في واقع الأمر عقوبة من شأنها أن تجعل الحياة أفضل لأي شخص.

وتبدأ الحجة الأقوى بالتأكيد على أن هذه المؤسسات، بتبنيها مهمة تقويض القيم الأميركية السائدة، تخلت أيضاً عن أغراضها الصحيحة. إنهم لا يتمتعون بأي شرعية أخلاقية أو فكرية أو اقتصادية، ومع ذلك يعتمدون على أموال دافعي الضرائب من أجل البقاء، وهم يهدرون تلك الأموال، ويرتكبون عمليات احتيال على الجمهور حتى عندما يتركونها وراءهم.

وتظل تلك الأغراض الأصلية أهدافا حيوية. وبالتالي، ينبغي نقل التمويل، وليس مجرد قطعه. على سبيل المثال، عندما يتعلق الأمر بالإعداد الوظيفي، يجب على أصحاب العمل أن يأخذوا زمام المبادرة ويحصلوا على أموال الرسوم الدراسية. ومؤخراً، قدم الجمهوريون في مجلسي الكونجرس، بقيادة عضوي مجلس الشيوخ توم كوتون وجي دي فانس، قانون القوى العاملة الأميركية لتحقيق هذه الغاية. ويتعين على المحافظين أن يناضلوا من أجل تمريره، ليس فقط من أجل وقف تمويل بيج إد، بل وأيضاً من أجل بناء شيء أفضل.

لقد تردد السياسيون خوفاً من أن يكون معظم السكان ما زالوا يعتبرون التعليم الجامعي، على حد تعبير باراك أوباما، “أضمن تذكرة للوصول إلى الطبقة المتوسطة”. لكن استطلاعات الرأي التي أجرتها شركة American Compass وجدت أنه بالنسبة لأكثر من 70% من الأميركيين، فإن مساعدة الطلاب على “تطوير المهارات والقيم اللازمة لبناء حياة كريمة في المجتمعات التي يعيشون فيها” هي أكثر أهمية من مساعدتهم على “تعظيم إمكاناتهم الأكاديمية ومتابعة القبول”. إلى الكليات والجامعات ذات أفضل السمعة الممكنة “. يفضل معظمهم أن يحصل أطفالهم على “برنامج التدريب المهني لمدة ثلاث سنوات بعد المدرسة الثانوية والذي من شأنه أن يؤدي إلى مؤهلات قيمة ووظيفة جيدة الأجر” بدلاً من “منحة دراسية كاملة إلى أي كلية أو جامعة”.

إن خفض التمويل المباشر للجامعات، وإجبارها على تمويل القروض الدراسية بنفسها، بحيث تعتمد ملاءتها المالية على نتائج الطلاب القوية واستخدام المدخرات لبناء مسارات غير جامعية في وظائف جيدة، سيكون بمثابة خدمة ضخمة، لكل من الحرم الجامعي والشباب الأميركيين.