يتحول اللون “الأزرق الحقيقي” إلى اللون الأخضر مع ركوب الحفلة لموجة الريف

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

خلال التكرار السياسي الأول لديفيد كاميرون، كزعيم للمعارضة، حث الجمهور البريطاني على “التصويت باللون الأزرق، والتحول إلى اللون الأخضر”. وبمجرد وصوله إلى السلطة، طُلب من فريقه التخلص من “الحماقة الخضراء” – حيث يعتقد الاستراتيجيون المحافظون أن الأولويات البيئية لا تحظى بشعبية لدى الناخبين.

والآن يتراجع ريشي سوناك في استطلاعات الرأي، بعد تخفيف سياسات صافي الانبعاثات الصفرية ورؤية أنهار وسواحل إنجلترا تتعرض للتدمير بمياه الصرف الصحي. وربما يتعين على حزب المحافظين أن يحسب التكلفة في المناطق الريفية التي كانت دائما ذات ظل عميق للون الأزرق – مجموعة كبيرة من الناخبين تقفز من السفينة، تجتذبها النغمة المؤيدة للطبيعة لحزب الخضر.

وفي الانتخابات المحلية الأخيرة، حصل حزب الخضر على عدد أكبر من المقاعد من المحافظين مقارنة بحزب العمال (32 مقابل 31). إنها الموجة الثانية من الطفرة الدراماتيكية: في مايو/أيار من العام الماضي، جاءت ثلاثة أرباع مكاسب الحزب من المحافظين عبر جنوب وجنوب شرق وشرق إنجلترا. كان الكثير من هذا في مناطق خلابة، حيث، كما يقول القائد المشارك لحزب جرين، أدريان رامزي، يشعر السكان المحليون بأنهم “مهملون” أو “مهملون وراءهم”.

وتطرح المعركة أسئلة مثيرة للاهتمام حول طبيعة حماية البيئة الإنجليزية: فحب الريف و”الحفاظ على البيئة” لا يشيران دائما إلى نفس الاتجاه الذي تشير إليه سياسات المناخ. تواجه الإدارات الحكومية التي توافق على البنية التحتية للطاقة الخضراء الآن احتجاجات من زملائها في حزب المحافظين على الأرض، وينشق أعضاء المجالس لصالح حزب الخضر ويفر الناخبون المحليون.

يقول رامزي، متحدثًا من وافيني فالي، وهي دائرة انتخابية جديدة تمتد على حدود سوفولك إلى حدود نورفولك، حيث يستعد ليكون عضوًا في البرلمان في المعركة القادمة من أجل وستمنستر: “إن التصويت للمحافظين غالبًا ما كان عادة، وتقليدًا هنا”. لم يواجه المحافظون أبدًا تهديدًا خطيرًا هنا، لكن يمكن لحزب الخضر الآن الإشارة إلى مناطق خصبة مماثلة في هيرتفوردشاير وأوكسفوردشاير وساسكس.

بالنسبة للمحافظين في جميع أنحاء إيست أنجليا، فإن هذا يثير الكآبة – حيث يتذمر المرشحون من منشورات حزب الخضر التي تعرض ألوانًا مائية للمناظر الطبيعية الخلابة في المنطقة، ويلاحظون سخرية دعاة حماية البيئة الذين يقومون بحملات ضد الأبراج وخطوط الأنابيب والمحطات الفرعية التي تهدف إلى دعم إمدادات الكهرباء الخالية من الكربون. لكنهم يكافحون من أجل صياغة هجوم مضاد. يقول لي أحد أعضاء حزب المحافظين المحليين: “المرشحون المحليون لا يستطيعون التحدث بصوت عالٍ”. “أي شخص لديه فرصة للفوز عليه أن يطابق هذه التعهدات ويعارض كل أشكال التنمية.”

ويشغل حزب الخضر كل مقعد في جناح المجلس الذي يغطي مدينة سيزويل على ساحل سوفولك، حيث أثارت خطط إنشاء محطة طاقة نووية ثالثة حملة مريرة. أصبح الحزب الآن جزءًا من إدارة اثنين من مجالس المقاطعات الثلاثة التي يغطيها مقعد مجلس العموم الذي يستهدفه رامزي – أحدهما يقوده عضو مجلس محلي رفيع المستوى وعمدة بلدة سابق انشق عن حزب المحافظين.

إن خطة إقامة أبراج على طول الطريق من نورويتش إلى تيلبوري في إسيكس، جزئيا لتحقيق أقصى استفادة من مزارع الرياح قبالة ساحل نورفولك، تسبب الفوضى للنواب المحافظين المحليين. إن فقدان المساحات الخضراء و”استعادة الطبيعة” أمران بارزان في الحملات الخضراء، كما يقول رامزي، الذي يصر على أن التطورات المعارضة مثل مزارع الطاقة الشمسية تتفق مع رغبة الحزب في حماية الطبيعة باستخدام تكنولوجيا خضراء أكثر تطوراً.

بدأ المحللون في اكتشاف نمط في بيانات دراسة الانتخابات البريطانية، مشيرين إلى أن المتحولين من حزب المحافظين إلى حزب الخضر ممثلون بشكل كبير في شرق وجنوب إنجلترا. ويمكنهم تجسيد صورة لأولئك الذين صوتوا للمحافظين في عام 2019 في عهد بوريس جونسون (رئيس الوزراء الذي أخذ البيئة على محمل الجد، إن لم يكن أكثر من ذلك بكثير)، ثم حزب الخضر في مايو الماضي.

يقول ستيف أكيهرست، محلل استطلاعات الرأي: “إنهم سلالة مثيرة للاهتمام”. هؤلاء الذين تحولوا من اللون الأزرق إلى الأخضر هم أكثر إناثًا بشكل ملحوظ، لكنهم يشبهون ناخبي حزب المحافظين الآخرين: كبار السن، والأكثر ثراءً، وأصحاب المنازل، ومن المرجح أن يكونوا من مؤيدي خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي ومحافظين اجتماعيًا. هناك شيء واحد يميزهم عن بعضهم البعض: “إنهم مهتمون حقًا بقضايا الطبيعة”.

ويرى بعض المراقبين السياسيين وجود تحالف غير مقدس بين دعاة الحفاظ على البيئة، والحركة المناهضة للنمو، وأنصار خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي الأثرياء الذين يتمردون ضد التغيير. ووفقا للمؤرخ السياسي جلين أوهارا، “إنها في الأساس مجموعة من ردود الفعل ضد الحداثة على كل من اليسار واليمين”.

ولا يزال منظمو استطلاعات الرأي متشككين في أن المكاسب المحلية يمكن أن تترجم إلى أكثر بكثير من النائب الحالي – حيث دعم الناخبون الخضر حزب العمال في الانتخابات العامة الماضية. لكن المحللين يقولون إن هؤلاء “المحافظين المناهضين للمحافظين” يمكن أن يساعدوا حزب الخضر على أن يصبح قوة فعالة خارج المناطق التي يتنافسون فيها مع حزب العمال من اليسار.

هناك العديد من درجات اللون الأخضر – كما سيخبرك أي شخص يحدق عبر مستنقعات سوفولك – والمشكلة في رفض هذه الظاهرة باعتبارها تصويتًا احتجاجيًا هي أن معاقل حزب المحافظين الريفية لديها الكثير مما يمكن الاحتجاج عليه. وربما يحتاج الاستراتيجيون المحافظون إلى الاستيقاظ واستنشاق الهواء المالح.

ميراندا. جرين@ft.com