يظهر حلفاء دونالد ترامب الجمهوريون دعمهم في محاكمة “المال الصامت”.

افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا

القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض

انضمت زمرة من حلفاء دونالد ترامب الجمهوريين، بما في ذلك رئيس مجلس النواب مايك جونسون، إلى الرئيس السابق في محكمة مانهاتن الجنائية يوم الثلاثاء، في إظهار الدعم في واحدة من أكثر اللحظات أهمية في محاكمة “أموال الصمت”.

وملأ المرشح الرئاسي الجمهوري السابق فيفيك راماسوامي، وحاكم داكوتا الشمالية دوج بورجوم وعضوي الكونجرس عن فلوريدا بايرون دونالدز وكوري ميلز، الصفوف خلف طاولة الدفاع التي جلس عليها ترامب خلال الأسابيع القليلة الماضية، حيث استمعت المحكمة إلى مزيد من الشهادات من مايكل كوهين، أحد شهود النيابة النجوم.

اجتذبت المحاكمة في الأيام الأخيرة طاقمًا متناوبًا من بدائل الحملة الانتخابية وزملاء محتملين للرئيس السابق، بما في ذلك أعضاء مجلس الشيوخ الأمريكي جي دي فانس وتومي توبرفيل، وعضوة الكونجرس عن نيويورك نيكول ماليوتاكيس، بالإضافة إلى المدعين العامين في ولايتي أيوا وألاباما.

إن إجراءات مانهاتن، التي يضطر ترامب للحضور شخصيًا معظم أيام الأسبوع، قد حدت من قدرته على الوصول إلى مسار الحملة الانتخابية. ومع ذلك، فإن المرشح الجمهوري المفترض للبيت الأبيض يتقدم مع ذلك على الديمقراطي الحالي جو بايدن في العديد من الولايات المتأرجحة، وفقًا لاستطلاعات الرأي الأخيرة، مع بقاء أقل من ستة أشهر حتى يوم الاقتراع في نوفمبر.

وقال ترامب، الذي يخضع لأمر حظر نشر يمنعه من مهاجمة الشهود أو المحلفين في القضية، عند وصوله إلى قاعة المحكمة يوم الثلاثاء: “لدي الكثير من الوكلاء وهم يتحدثون بشكل جميل للغاية”. “إنهم يأتون من جميع أنحاء واشنطن، ويحظون باحترام كبير ويعتقدون أن هذه هي أكبر عملية احتيال رأوها على الإطلاق.”

وفي حديثه خارج قاعة المحكمة صباح الثلاثاء، ردد جونسون ما قاله الرئيس السابق، ووصف محاكمة نيويورك بأنها “زائفة”.

“الأمر كله يتعلق بالسياسة ويمكن للجميع رؤية ذلك. يتقدم الرئيس ترامب في استطلاعات الرأي المتأرجحة في الولايات. الشعب الأمريكي يرى الحق من خلال هذه الهجمات ذات الدوافع السياسية.

داخل قاعة المحكمة، واصل المحلفون الاستماع إلى كوهين، الذي كان في السابق وسيطًا للرئيس السابق والمحامي الذي تحول إلى عدو. وأوضح كوهين يوم الاثنين كيف قام بتنظيم مخطط نيابة عن ترامب لشراء صمت الأشخاص الذين يهددون بالتقدم في الفترة التي سبقت انتخابات عام 2016 بمزاعم الخيانات من قبل رئيسه السابق.

وشهد كوهين بأنه دفع 130 ألف دولار من ماله الخاص إلى ستورمي دانييلز، الممثلة الإباحية التي زعمت أنها أقامت لقاء جنسي خارج إطار الزواج مع ترامب، بعد أن أعلنت المرشحة الرئاسية آنذاك أنها ستكون “كارثة” لحملته إذا نشرت قصتها. تصبح عامة.

واتهم ترامب بتزوير سجلات المدفوعات اللاحقة لكوهين، الذي من المرجح أن يستجوبه محامي الرئيس السابق في وقت لاحق يوم الثلاثاء. وأثناء استجواب المدعين في الجلسة الصباحية، صادق كوهين على سلسلة من الشيكات التي وقعها ترامب وفواتير قال إنها تصف بشكل خاطئ مدفوعات مقابل خدمات قانونية.

وظل أفراد عائلة ترامب المباشرين بعيدين إلى حد كبير عن المحاكمة، باستثناء ابنه إريك، الذي كان يحضر المحاكمة بانتظام. وكثيراً ما كان أعضاء آخرون في فريق ترامب، بما في ذلك المحامية ألينا هابا والمستشاران بوريس إبشتين وجيسون ميللر، حاضرين في كثير من الأحيان.

قال ريد ريبل، عضو الكونجرس الجمهوري السابق، وهو منتقد لترامب، لصحيفة فايننشال تايمز: “هذا هو الشيء الأكثر غرابة الذي رأيته في السياسة المحافظة على الإطلاق”. “عادةً ما تكون على بعد 100 ميل من أي شخص يخون زوجته. . . يمكنك معرفة من يريد أن يكون نائب الرئيس.

“إن الجمهوريين – القيم المؤيدة للأسرة، والحزب المؤيد للقانون والنظام تاريخياً – سوف يستسلمون لهذا الأمر هو أمر غريب للغاية بالنسبة لي”.