يلقي مستثمر Co-Op Live باللوم على نقص العمالة في مشاكل الساحة
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
قال العقل المدبر لها إن نقص العمالة الناجم عن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي هو السبب إلى حد كبير في العديد من المحاولات الفاشلة لفتح ساحة Co-Op Live في مانشستر بقيمة 365 مليون جنيه إسترليني في الموعد المحدد، حيث يستعد المكان لإطلاقه للمرة الرابعة.
تيم ليويكي، الرئيس التنفيذي لمجموعة أوك فيو، ومقرها دنفر، قال لصحيفة فاينانشيال تايمز إن الأسابيع القليلة الماضية كانت بمثابة “الجحيم” لشركته، حيث أصبح أول مقر لها خارج الولايات المتحدة موضوعا للسخرية والغضب من حاملي التذاكر المحبطين.
في مقابلة كانت مليئة بالدموع في بعض الأحيان قبل المحاولة الرابعة لإطلاق أكبر ساحة داخلية في المملكة المتحدة مساء الثلاثاء، قال ليويكي إن التجربة أعطته أيضًا “وقفة” بشأن خطط OVG لإنشاء ساحة ضخمة أخرى في غرب لندن، وهو مشروع ناقشه منتصف أبريل.
قال ليويكي، الذي قام سابقًا بتحويل قبة الألفية في لندن إلى O2 Arena أثناء وجوده في شركة الترفيه العالمية AEG: “ربما كنت سأقوم بالقفز والشقلبة الخلفية منذ حوالي ثلاثة أسابيع”. “الآن اختفت رافعات القفز والشقلبة الخلفية، وأصبحت أكثر ثباتًا قليلاً.”
كان من المقرر في الأصل أن تفتح Co-Op Live أبوابها للجمهور في 23 أبريل مع عرضين للممثل الكوميدي بيتر كاي. المبنى عبارة عن مشروع مشترك بين عمالقة الساحة OVG ومجموعة City Football Group، مالكي نادي مانشستر سيتي المجاور.
تم تأجيل الافتتاح الأول في الساعة الحادية عشرة بسبب عدم اكتمال البناء، بما في ذلك مخاوف شرطة مانشستر الكبرى بشأن أنظمة السلامة المعمول بها في حالة وقوع حادث كبير.
تم أيضًا تأخير افتتاحين عامين آخرين تمت إعادة جدولتهما، وتم إلغاء الثاني بعد سقوط جزء من وحدة تكييف الهواء على الأرض قبل دقائق من دخول المشجعين إلى المكان.
قدمت فرقة مانشستر Elbow عرضًا في الساحة مساء الثلاثاء.
وقال ليويكي إن “السبب الجذري” للتأخير العام للمكان منذ شهر يناير، بما في ذلك معظم عمليات الإطلاق الفاشلة الأخيرة، هو الوباء وخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، ولا سيما نقص عمال البناء.
وقال عن النقص في العمال المهرة، بما في ذلك في الأسابيع الأخيرة للمشروع عندما كان المقاولون BAM يهرعون لإنهاء البناء المتأخر: “لقد صدمت للتو”.
وقال: “في نهاية الأمر، كنت أتمنى لو كان بإمكاننا العمل في فترتين والعمل الإضافي، لكننا لم نتمكن من العثور على الأشخاص الذين يريدون ذلك”.
وأضاف ليويكي: “كنا ندفع للناس مرتين وثلاث مرات ولم نتمكن من العثور على أشخاص للعمل، كان الأمر جنونياً”.
لم ينكر ليويكي أن بعض الأشخاص الذين يعملون في المشروع قد حذروا من أن عمليات الإطلاق المعلن عنها علنًا في الساحة لا يمكن أن يتم تسليمها كما هو مقرر.
وقال: “انظر، أعتقد أن شركة BAM اعتقدت أنهم سينتهيون من البناء بحلول 20 أبريل”. ولكن مرة أخرى، كانت هناك قضايا خارجة عن سيطرتهم. هذا ليس من غير المألوف.
وقال إن شركة OVG “لم تكن متورطة في التقاضي”، مضيفًا أن الشركة “سوف تجلس وتتوصل إلى تسوية” مع مقاولي البناء BAM “عندما يحين الوقت”.
وقال ليويكي إنه يشعر “بالسوء” تجاه حاملي التذاكر الذين أصيبوا بخيبة أمل منذ نهاية أبريل/نيسان. وقال ليويكي بصوت متكسر إن الأسابيع الثلاثة الماضية كانت “جحيماً بالنسبة لنا”.
“هل أستمتع بالركل الذي تلقيناه في الأسابيع القليلة الماضية؟ قال الرجل البالغ من العمر 67 عامًا: لا. “هل أحب أن يسخر الناس من شركتي أو المبنى الذي أسكن فيه؟ لا، أنا آخذ الأمر على محمل شخصي.
وكان ليويكي يتحدث في إحدى صالات كبار الشخصيات التسعة في الساحة، والمكسية بالرخام الإسباني الذي قال إن استيراده تأخر أيضًا بسبب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. وفي وقت الغداء يوم الثلاثاء، كان لا يزال محاطًا بالمقاولين، الذين يقومون بإنهاء الأسلاك والمفروشات.
لقد تمسك بتعليقاته السابقة لصحيفة “فاينانشيال تايمز” في نيسان (أبريل)، قبل وقت قصير من إعادة جدولة الافتتاح الأصلي للمكان، حيث وصف البناء بأنه “أفضل ما رأيته على الإطلاق”.
وأكد مجددًا: “إنه أرقى مبنى عالمي خارج أمريكا الشمالية”، مضيفًا أن المشروع تم تمويله بالكامل من القطاع الخاص. بيعت جميع الأجنحة في المكان بمبلغ 300 ألف جنيه إسترليني للوصول السنوي غير المحدود.
قال ليويكي أيضًا أن الأمطار في مانشستر ساهمت في تأخيرات الساحة التي حظيت بتغطية إعلامية جيدة. وشهدت إنجلترا وويلز أعلى هطول للأمطار على الإطلاق خلال الـ 12 شهرًا حتى فبراير.
وقال إن OVG لم تتخل عن خططها لإقامة مكان رئيسي آخر في غرب لندن، لكنه أضاف: “هل يجعلني هذا أكثر حذرًا قليلاً للمضي قدمًا؟ 100 قطعة. إذا كانت مانشستر قوية، فإن لندن ستكون دبًا».
قال ليويكي عن تأخيرات التطوير: “الجميع يعاني من هذا. . . كل من أتحدث إليه في مجال البناء – وخاصة الترفيه المباشر – من الصعب إنهاء هذه الأشياء.
وأضاف أن Co-Op Live علمته أنه “من الأفضل أن تضع جدولًا زمنيًا أطول مما يقدمونه لك” إذا كنت تحاول البناء في المملكة المتحدة.
