الاتحاد الأوروبي يرفض محاولة المملكة المتحدة مواصلة التعاون في تجربة الاندماج النووي

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

وقد تم رفض محاولة المملكة المتحدة لمواصلة التعاون في أكبر تجربة اندماج نووي في العالم من قبل الاتحاد الأوروبي، الذي يريد من بريطانيا الانضمام مرة أخرى إلى برنامجها الذري المدني كجزء من الصفقة.

أبلغت بروكسل لندن بأنها ستُمنع من المشاركة في مشروع إيتر، ومقره فرنسا، في غضون أشهر ما لم تكن تابعة لليوراتوم، التي انسحبت منها عندما غادرت الكتلة، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر.

طلبت المملكة المتحدة الاستمرار مع Iter كشريك خارجي، وهو الترتيب الممنوح لأستراليا. لكن المصادر قالت إن الاتحاد الأوروبي قال إنه يجب عليه أيضًا الانضمام إلى خطة أبحاث الجماعة الأوروبية للطاقة الذرية. أستراليا لديها اتفاقية تعاون مع الجماعة الأوروبية للطاقة الذرية.

لقد انسحبت لندن من الجماعة الأوروبية للطاقة الذرية لأنها لم تكن تعتقد أن البرنامج يقدم قيمة مقابل المال، وبقيت خارجها عندما انضمت مرة أخرى إلى برامج بحثية أخرى في الاتحاد الأوروبي في العام الماضي.

Iter هو مشروع دولي لبناء أكبر توكاماك في العالم – سفينة التفاعل للاندماج النووي. وبعد أربعة عقود من التجارب، لا تزال هذه التكنولوجيا على بعد سنوات من إثبات قدرتها على توليد طاقة قابلة للتطبيق تجاريا، لكن المؤيدين يأملون في أن تثبت مصدرا قابلا للتطبيق للطاقة الوفيرة منخفضة الكربون.

وبصرف النظر عن الاتحاد الأوروبي، فإن أعضاء إيتر هم الصين والهند واليابان وكوريا الجنوبية وروسيا والولايات المتحدة.

لقد جاءت نقطة الأزمة بين الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة لأن العقود المبرمة مع شركة Iter لعشرات العلماء البريطانيين، والتي استمرت بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، انتهت في أغسطس. ولا يمكن تمديدها إلى ما بعد تلك النقطة، وفقًا لشخصين مطلعين على الوضع.

وقال مسؤول في الاتحاد الأوروبي: “لقد شاركت المملكة المتحدة في Iter كجزء من الجماعة الأوروبية للطاقة الذرية، وعليها أن تفعل ذلك على هذا الأساس إذا كانت تريد الاستمرار في المشاركة”. وقال مسؤول ثان إنه لا ينبغي أن يكون هناك “انتقاء” لبرامج الاتحاد الأوروبي.

ويتعين على دول الاتحاد الأوروبي أن تشارك في برامج البحث والتدريب التابعة لليوراتوم إذا كانت راغبة في أن تكون جزءاً من مشروع الاندماج من أجل الطاقة المشترك الذي يدير مساهمة الكتلة في مشروع إيتر.

لدى شركة Fusion for Energy ميزانية قدرها 1.4 مليار يورو (1.2 مليار جنيه إسترليني) تغطي الفترة بين يناير 2021 وديسمبر 2025. وستكون حصة المملكة المتحدة، في حالة انضمامها مجددًا، أكثر من 150 مليون يورو بدون خصومات.

وضعت لندن وبروكسل مسودة بروتوكول خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في ديسمبر 2020 والتي نصت على أن المملكة المتحدة ستنضم إلى كل من برنامج تدريب يوراتوم وبرنامج فيوجن للطاقة.

وفي العام الماضي، أشار بيان مشترك صادر عن المفوضية الأوروبية، الذراع التنفيذي للكتلة، ومجلس الاتحاد الأوروبي، الذي يمثل الدول الأعضاء، “بأسف إلى أن المملكة المتحدة قررت عدم المشاركة في هذين الإجراءين”.

لدى المملكة المتحدة طموحاتها الخاصة في مجال الاندماج النووي، والتي تديرها هيئة الطاقة الذرية التابعة لها. فقد استضافت لمدة أربعين عاماً مشروع توروس الأوروبي المشترك الذي يدعمه الاتحاد الأوروبي، والذي أجرى تجربته الأخيرة في ديسمبر/كانون الأول.

وتخطط بريطانيا الآن لبناء أول محطة طاقة اندماجية مجدية تجاريًا في العالم في نوتنغهامشير، باستخدام تكنولوجيا المفاعلات الرائدة.

ويأمل مسؤولو الطاقة الذرية في المملكة المتحدة في التوصل إلى اتفاق تعاون معملي مفصل مع الاتحاد الأوروبي وأعضاء آخرين في Iter.

وقالت وزارة المملكة المتحدة لأمن الطاقة وNet Zero، التي تشرف على سياسة الطاقة: “يظل التعاون الدولي ركيزة أساسية لاستراتيجيتنا ونأمل أن يتم الاتفاق على تعاون UKAEA المستمر مع شركاء Iter”.

ورفضت المفوضية الأوروبية التعليق.