أليس مونرو، كاتبة قصة قصيرة، 1931-2024

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

في مقابلة أجريت معها بعد فوزها بجائزة نوبل في الأدب عام 2013، تذكرت أليس مونرو بداياتها الأولى ككاتبة. عندما كانت فتاة صغيرة في وينجهام، أونتاريو، قرأت قصة هانز كريستيان أندرسن القاتمة الحوريةالصغيرة وصُدمت بقصة المخلوق – المرأة – التي تحول نفسها بشكل مؤلم من أجل حب لا يمكن أن تحصل عليه أبدًا. قال مونرو: “اعتقدت أنها تستحق أكثر من الموت على الماء”. لقد خلقت نهاية جديدة وسعيدة: وهكذا انفتحت لها حياة مونرو الإبداعية.

في ريف كندا – حيث كان والدها مزارعًا للثعالب والمنك، وكانت والدتها معلمة سابقة أصيبت بمرض باركنسون – “كانت النساء يقمن بمعظم القراءة، وكانت النساء يتولى معظم رواية القصص”. كان خلقها عملاً خاصًا. “لم أكن بحاجة إلى إخبار أي شخص.”

إن ذلك الشعور بالخصوصية، والآلية العاطفية الداخلية العميقة، هو ما يجعل القصص القصيرة لأليس مونرو دائمة ومقنعة للغاية. وظلت الطريقة التي يُطلب بها من الناس، ومعظمهم من النساء، تشويه طبيعتهم من أجل راحة الآخرين، موضوعًا قويًا في عملها.

مجموعتها الأولى، رقصة الظلال السعيدةتم نشره في عام 1968 وفاز بجائزة الحاكم العام الأدبية، والتي تعتبر على نطاق واسع جائزة بوليتزر الكندية؛ الأخيرة لها، عزيزتي الحياة، ظهرت في عام 2012. على مدار 14 مجموعة، تدور أحداثها بالكامل تقريبًا في أونتاريو، سمحت للقراء بالدخول في حياة مقنعة ليست سوى ضيقة الأفق. وصفتها الأكاديمية السويدية بأنها “سيدة القصة القصيرة المعاصرة”، مشيرة إلى قدرتها على “استيعاب التعقيد الملحمي الكامل للرواية في بضع صفحات قصيرة فقط”.

إن مديح الأكاديمية يبدو وكأنه مجاملة غير مباشرة: يبدو أنه يوحي بأن القصة القصيرة هي شكل أقل. أثبتت مونرو – مثل تشيخوف، الذي كانت تُقارن به في كثير من الأحيان – أن الأمر ليس كذلك. خذ عام 1977 الخادمة المتسولةالقصة الثانية لمونرو نشرت في مجلة نيويوركر. إنها إحدى الحكايات التي تتمحور حول روز، التي يتتبع مسار حياتها حياة المؤلف بشكل فضفاض؛ تدور أحداث الفيلم في مدينة هانراتي الخيالية لمونرو، والتي صنعتها بنفس القدر كما فعل ويليام فولكنر في مقاطعة يوكناباتوفا – على الرغم من أن مونرو لم تنجذب أبدًا إلى فولكنر، مستوحاة من كتاب آخرين من الجنوب الأمريكي مثل فلانري أوكونور وكارسون. ماكولرز ويودورا ويلتي.

في هذه القصة، باتريك طالب دراسات عليا وروز فتاة منحة دراسية في جامعة لندن، أونتاريو؛ يقع في حبها بعد أن وصفت شخصًا غريبًا يمسك بساقها العارية في أكوام المكتبة. الحدث عرضي وغريب بعض الشيء وموصوف بتفاصيل كاملة. بينما يهرب الرجل بعيدًا، تشعر روز بأن الرفوف تهتز. إنها بداية مقلقة للرومانسية: حب باتريك لروز “أصبح فكرة ثابتة، وحتى غاضبة بالنسبة له”. مثل حورية البحر الصغيرة، شخصياتها مدفوعة بقوى خارجة عن سيطرتها. وخلافاً لروايتها لحكاية أندرسن في طفولتها، ابتعدت مونرو عن النهايات السعيدة لبناء عوالم غنية ومعقدة وصعبة داخل ما يسمى بالحياة “العادية”.

لقد أطلقت على نفسها اسم ربة منزل عادية إلى حد ما، وكانت تكتب “في أوقات الراحة”. ولدت أليس ليدلو في 10 يوليو 1931، وكانت الابنة الكبرى بين ثلاثة أطفال. ظهرت قصتها المنشورة الأولى في مجلة أدبية جامعية أثناء التحاقها بجامعة ويسترن أونتاريو بمنحة دراسية لمدة عامين. التقت في الكلية بزوجها الأول، جيم مونرو، الذي تزوجته عندما كانت في العشرين من عمرها. أسسا معًا كتب مونرو في فيكتوريا عام 1963 – وهي مكتبة مستقلة لا تزال قوية. لكن الزواج تعثر. في عام 1975، انتقلت هي وجيرالد فريملين، الذي كان أيضًا طالبًا في جامعة ويسترن، إلى المنزل الذي نشأ فيه في مقاطعة هورون. كان هذا منزلها ومكان عملها لبقية حياتها.

كانت أليس مونرو واحدة من الجيل الذي ابتكر الأدب الكندي الحديث، وأول كندية تفوز بجائزة نوبل (والمرأة الثالثة عشرة فقط). الحائزة على جائزة الحاكم العام ثلاث مرات، والفائزة مرتين بجائزة جيلر، قامت بسحب مجموعتها الكثير من السعادة من الاعتبار لجيلر في عام 2009، شعر أن الكاتب الأصغر سنًا يجب أن يكون لديه صدع. في ذلك العام حصلت على جائزة مان بوكر الدولية لكامل أعمالها. نجت منها ثلاث بنات. أحدهم، شيلا، هو مؤلف مذكرات عام 2001 حياة الأمهات والبنات: يكبرون مع أليس مونرو.

بدت بوصلتها صغيرة: لم تكن كذلك. وقالت: “أي حياة يمكن أن تكون مثيرة للاهتمام”. عليك فقط أن تكون هناك.” الجملة الأولى من قصة مونرو تضع القارئ بشكل مطلق هناك. وكانت أهدافها واضحة. قالت: “أريد أن تؤثر قصصي في الناس”. لقد تمنت أن يتغير القراء من خلال قصصها، وعلى مدى عقود، تغيرنا وأثرينا إلى حد كبير.