يقول OfS إن الجامعات الإنجليزية تواجه عجزًا حادًا إذا انخفض عدد الطلاب
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
تواجه الجامعات في إنجلترا فترة مكثفة من التقشف من خلال عمليات الدمج وإغلاق المقررات الدراسية وتسريح العمالة، حيث من المتوقع أن تتدهور التوقعات المالية لأحد قطاعات التصدير الأكثر نجاحًا في المملكة المتحدة.
وقال مكتب الطلاب في تقريره السنوي عن الشؤون المالية للقطاع إن التراجع في سوق الطلاب الدوليين إلى جانب تجميد الرسوم الدراسية المحلية لمدة عشر سنوات جعل توقعات نمو الجامعات غير واقعية.
سوزان لابوورث، الرئيسة التنفيذية لمكتب الخدمات المالية، اتهمت المؤسسات “بالتحيز للتفاؤل” لاستخدامها توقعات نمو بنسبة 35 في المائة في الداخلين الدوليين و24 في المائة في الداخلين المحليين بين عامي 2022 و2026.
وقالت إن التقرير كان “إشارة إلى جميع المؤسسات لإعادة اختبار افتراضاتها بشأن الزيادات في عدد الطلاب البريطانيين والدوليين”، مضيفة: “الأرقام التي أبلغتنا بها عن القطاع ككل ليست ذات مصداقية”.
يأتي تقرير هيئة تنظيم التعليم العالي في أعقاب تحذيرات من OfS من أزمة تمويل تلوح في الأفق للقطاع نتيجة لانخفاض طلبات الطلاب، حسبما ذكرت صحيفة فاينانشيال تايمز.
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو تعطيل JavaScript في متصفحك.
أظهرت بيانات القبول في الجامعات والكليات أن القبول المحلي انخفض بنسبة واحد في المائة في عام 2023. وتشير الودائع التي يدفعها الطلاب الأجانب لعام 2024 إلى أن قبول الطلاب الدوليين قد انخفض بنسبة تصل إلى 60 في المائة حتى الآن هذا العام.
وفي التقارير المقدمة إلى الهيئة التنظيمية، توقعت الجامعات أن يرتفع دخلها بنحو 10 مليارات جنيه استرليني على مدى السنوات الثلاث المقبلة، منها 5 مليارات جنيه استرليني قادمة من الطلاب الدوليين و2 مليار جنيه استرليني من زيادة الرسوم الجامعية المحلية.
لكن نماذج OfS للسيناريوهات التي فشلت فيها الجامعات في تحقيق توقعاتها أشارت إلى مستويات عالية من الضغوط المالية على مدى السنوات الثلاث المقبلة.
ويتوقع ما يقرب من 40 في المائة من الجامعات أن تعاني من عجز هذا العام. وفقًا للنمذجة، سيقفز هذا الرقم إلى 90 في المائة إذا انخفض إجمالي عدد الطلاب بنسبة 35 في المائة في عام 2026، مما يؤدي إلى انخفاض صافي الدخل بمقدار 9.7 مليار جنيه إسترليني مقابل التوقعات الحالية.
ويختلف قادة الجامعات مع الحكومة بشأن سياسة الهجرة، مما أدى إلى انكماش حاد في عدد الطلاب الدوليين المتقدمين للالتحاق بالجامعات الإنجليزية.
وحذر مكتب الخدمات التعليمية من أنه ستكون هناك حاجة إلى “بذل المزيد من الجهود الأكثر جرأة لتحقيق وفورات في التكاليف”، مما يؤدي إلى “ترشيد كبير” للدورات الدراسية، فضلاً عن عمليات الدمج وتقليل النشاط البحثي.
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو تعطيل JavaScript في متصفحك.
وأضاف أنه في حين أن بعض التخفيضات من شأنها أن تؤدي إلى “التغيير الإيجابي والابتكار”، إلا أن هناك مخاطر من أن يكون للتخفيضات “تأثير سلبي على جودة تعليم الطلاب وخبرتهم الأوسع”.
تعمل أكثر من 50 جامعة على خفض الوظائف وإغلاق الدورات، مع تفاقم أزمة التمويل في جميع أنحاء القطاع بعد عقد من التوسع.
بعد إصدار تقرير OfS، دعا كل من رؤساء الجامعات واتحاد الجامعات والكليات الحكومات المستقبلية إلى الالتزام بتسوية تمويل جديدة للجامعات.
وتشمل مطالب القطاع السماح بارتفاع الرسوم الدراسية بما يتماشى مع التضخم، وزيادة منح التدريس والبحث وعدم إجراء تغييرات أخرى على سياسة الهجرة.
وأضاف جو جرادي، الأمين العام لجامعة كاليفورنيا في كاليفورنيا: “البديل هو تفريغ المؤسسات، والبقع الجغرافية الباردة حيث لا تتوفر الدورات، وتقليل الفرص للأجيال القادمة – مما يضر مجتمعنا واقتصادنا”.
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو تعطيل JavaScript في متصفحك.
وقال تيم برادشو، الرئيس التنفيذي لمجموعة راسل للجامعات البحثية، والتي هي بشكل عام أقل عرضة للخطر من تلك الموجودة في الطرف الأدنى من القطاع، إن أي قيود إضافية على الهجرة “من شأنها أن تزعزع استقرار القطاع بشكل كبير”.
وقالت جامعات المملكة المتحدة، وهي مجموعة الضغط الرئيسية في القطاع، إنه بينما يتخذ القطاع خطوات “لتثبيت السفينة”، فإن التخفيضات سيكون لها عواقب غير مقصودة على الطلاب والنمو الإقليمي والاقتصاد.
“قد لا يبدو أن إغلاق جامعة واحدة لدورة في اللغات أو العلوم الإنسانية أمر مهم. وقالت فيفيان ستيرن، الرئيس التنفيذي لجامعة المملكة المتحدة: “إن الكثير من الجامعات التي تفعل ذلك معًا تترك البلاد تعاني من فجوات كبيرة في المعرفة والمهارات”.
وقالت وزارة التعليم إنها ساهمت بما مجموعه 16.5 مليار جنيه استرليني للقطاع في شكل قروض الرسوم الدراسية ومنح التدريس.
“الجامعات مستقلة عن الحكومة، ولها أن تقرر أفضل السبل لإدارة شؤونها المالية. وأضاف متحدث باسم OfS، سنواصل، جنبًا إلى جنب مع OfS، مراقبة الاستدامة المالية في القطاع عن كثب.
