ادعاء كروزير بأنه لم يكن على علم بفضيحة مكتب البريد قوضته الرسائل

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

تلقى رئيس شركة BT آدم كروزير رسائل من العديد من أعضاء البرلمان حول مشاكل مع نظام Horizon IT التابع لمكتب البريد عندما كان يدير Royal Mail، مما قوض إصراره على أنه “لم يكن على علم” بالفضيحة.

تتضمن المراسلات التي حصلت عليها صحيفة فاينانشيال تايمز رسالة بريد إلكتروني تعود لعام 2009 من المستشار الحالي جيريمي هانت تثير مخاوف الناخبين بشأن نظام هورايزون وتتساءل عن مدى انتشار المشاكل.

كان كروزير في ذلك الوقت الرئيس التنفيذي لشركة البريد الملكي، التي كانت تمتلك مكتب البريد. تمت إدانة أكثر من 900 مدير لفروع مكتب البريد في قضايا تتعلق ببيانات معيبة من برنامج المحاسبة Horizon بين عامي 1999 و2015، بما في ذلك أكثر من 700 قضية رفعها مكتب البريد نفسه.

وتثير المراسلات الموجهة إلى كروزير من هانت وثلاثة نواب آخرين التشكيك في تأكيدات رئيس BT بأنه لم يكن على علم بالمشاكل التي أصبحت ما يُنظر إليه الآن على أنه أكبر إجهاض للعدالة في التاريخ البريطاني الحديث.

وفي بيان مكتوب إلى تحقيق مكتب البريد في فبراير، قال: “إنه لمن دواعي الأسف الشديد بالنسبة لي أنني لم أكن على علم بالوضع المأساوي لمديري البريد الفرعيين في مكتب البريد وعائلاتهم خلال فترة وجودي في البريد الملكي”. ”

وأضاف كروزير أنه “لم يكن على علم بأي مشكلات واسعة النطاق تتعلق بوظيفة Horizon خلال فترة ولايتي” وأنه لا يستطيع أن يتذكر المشكلات المتعلقة بمراجعة حسابات الفروع أو الإجراءات المتخذة ضد مدراء البريد الفرعيين التي تم لفت انتباهه إليها.

أثناء عمله وزيرًا للثقافة في حكومة الظل في أكتوبر 2009، كتب هانت إلى كروزير قائلاً: “لقد لفت انتباهي بعض ناخبي الذين يعملون في مكتب البريد إلى وجود مشكلات في نظام Horizon IT”.

وطلب معلومات حول نوع المشكلات التي نشأت و”ما إذا تم الإبلاغ عن أي مشكلات على المستوى الوطني وما هو الوضع الحالي فيما يتعلق بحل هذه الصعوبات”.

تُظهر المراسلات التي تم الحصول عليها من خلال طلب حرية المعلومات أن كروزير أخبر هانت أنه سيطلب من المدير الإداري لمكتب البريد في ذلك الوقت، آلان كوك، “الرد عليك في أسرع وقت ممكن”.

كما كشف رد حرية المعلومات أن ثلاثة نواب آخرين في ذلك الوقت – اللورد فرانسيس مود، وزير الظل آنذاك، ودرو ديفيد واللورد هنري بيلينجهام – كتبوا أيضًا إلى كروزير لإثارة المخاوف بشأن النظام في عام 2009.

تظهر الوثائق أن رد كوك على ديفيد ذكر أن كروزير طلب من المدير الإداري لمكتب البريد “التحقيق والرد على” مخاوف النائب.

قال بيلينجهام إنه خلال فترة عمله نائبًا عن شمال غرب نورفولك، تعامل مع ثلاث قضايا هورايزون، تم تناول كل واحدة منها مع الوزير المختص ومع المديرين التنفيذيين لمكتب البريد والبريد الملكي.

وقال: “من غير المتصور أنهم لا يستطيعون تذكر هذه المراسلات”.

قال مود إنه ليس لديه ما يضيفه. ورفض هانت وديفيد التعليق.

وأظهرت الوثائق أن ثلاثة من موظفي مكتب البريد اتصلوا أيضًا بكروزير لإبلاغه بالقضايا المتعلقة بـ Horizon.

وتمكن كروزير، وهو أحد أبرز رجال الأعمال في المملكة المتحدة، إلى حد كبير من الإفلات من اللوم العام عن الفضيحة التي دمرت حياة الناس على مدى عقود وأثارت غضبا واسع النطاق هذا العام.

كان يدير الشركة الأم لمكتب البريد بين عامي 2003 و2010. واليوم، يشغل كروزير منصب رئيس مجلس إدارة الشركات المدرجة على مؤشر FTSE 100، وهي BT وWhitbread، مالكة Premier Inn، بالإضافة إلى شركة الأبحاث Kantar.

تم تقديم نظام Horizon الذي طورته شركة Fujitsu في عام 1999. وكان برنامج المحاسبة الذي يستخدمه مديرو الفروع يحتوي على أخطاء وعيوب تسببت في تناقضات في التدفق النقدي مما جعله يبدو بشكل خاطئ وكأن الأموال مسروقة.

وفي الشهادة الشفهية التي تم تقديمها للتحقيق العام في الفضيحة الشهر الماضي، أشار كروزير إلى وجود درجة قوية من الانفصال بين الشركة الأم Royal Mail ومكتب البريد، مما حد من نقل المعلومات حول المشكلات المتعلقة بنظام تكنولوجيا المعلومات إليه.

وأشار إلى أن مكتب البريد كان له مجلس إدارة خاص به. تم فصل الشركات بالكامل في عام 2012 قبل خصخصة البريد الملكي، وترك مكتب البريد تحت ملكية الحكومة.

وقال للتحقيق إنه لم يتذكر أي شخص داخل المدير التنفيذي لمكتب البريد أو مجلس الإدارة أو فريق العمليات يلفت انتباهه إلى أي أخطاء أو أخطاء أو عيوب في Horizon.

وقال متحدث باسم كروزير في بيان لصحيفة “فاينانشيال تايمز” إن الرئيس التنفيذي السابق للبريد الملكي “قدم بالفعل أدلة كاملة إلى تحقيق مكتب البريد”.

وأضافوا: “وقد أتاح التحقيق لآدم مراسلات ذات صلة، ومن بينها بعض هذه الرسائل، وهي متوافقة مع أدلته عليها.

وقال المتحدث: “في ظل الإدارة المنفصلة لمكتب البريد، سيتم نقل جميع المراسلات والمسائل المتعلقة بمكتب البريد تلقائيًا إلى فريق إدارة مكتب البريد ليتم التعامل معها”.

وفي بيان شاهده أمام التحقيق، والذي قال فيه إنه عرضت عليه مراسلات فهم من خلالها أن رسالة موجهة إليه من أحد مديري مكتب البريد الفرعي في عام 2008، قال كروزير إنه “لا يتذكر تلقي رسائل أخرى من فرعي”. مدراء البريد حول هذا الموضوع “.

وأضاف: “في أي أسبوع كنت أتلقى مئات الرسائل، ونتيجة لذلك لم أتمكن من قراءة كل رسالة، وكان عليّ حتماً أن أنقل المراسلات إلى الآخرين على الفور”.

“لقد وثقت في [Post Office] وقال كروزير: “فريقي وتوقع تماما أن يتم اتباع توجيهاتي وسيتم إجراء أي تحقيق بشكل عادل”.