الحكومة البريطانية تستعد لدفع المليارات لضحايا فضيحة الدم الملوث

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

من المتوقع أن يكشف جيريمي هانت عن حزمة تعويضات بمليارات الجنيهات الاسترلينية لضحايا فضيحة الدم الملوث في المملكة المتحدة، في محاولة لوضع حد للأسر التي انتظرت أكثر من نصف قرن من أجل الإنصاف.

ومن المقرر أن يأتي إعلان المستشارة بعد اختتام تحقيق عام استمر سبع سنوات يوم الاثنين في أكثر من 30 ألف شخص عولجوا بدم ملوث بفيروس نقص المناعة البشرية وأمراض أخرى في السبعينيات والثمانينيات.

ومن المتوقع أيضًا أن يصدر رئيس الوزراء ريشي سوناك اعتذارًا رسميًا نيابة عن حكومة المملكة المتحدة بعد نشر التقرير النهائي للتحقيق، الذي قاده السير بريان لانجستاف، وفقًا لأشخاص مطلعين على الخطة.

واعترف مسؤولو وزارة الخزانة بأن تكلفة التعويضات، التي من المتوقع أن تصل إلى 10 مليارات جنيه استرليني، سوف تنعكس في التوقعات الرسمية في وقت بيان الخريف المقبل، وهو ما قد لا يحدث إلا بعد الانتخابات العامة المقبلة.

ومن المتوقع أن يتم دفع فاتورة التعويضات من خلال الاقتراض الحكومي، مما سيقيد الميزانيات المحدودة بالفعل لأي حزب يشكل الحكومة المقبلة.

وقال هانت لصحيفة صنداي تايمز: “أنا وريشي سوناك نعتقد أن التأخير قد طال أكثر من اللازم، والآن هو الوقت المناسب لتحقيق العدالة”.

قال وزير الصحة في حكومة الظل، ويس ستريتنج، يوم الأحد: “سيتعين على جميع الأطراف أن تتلقى بعض الانتقادات الشديدة عندما يقدم السير بريان تقريره غدًا، بما في ذلك نحن”.

وقال لبي بي سي إنه يأمل أن تفعل الحكومة “الشيء الصحيح” وأن يحظى سوناك “بالدعم المخلص” من حزب العمال.

وقال ستريتنج: “سوف نتأكد من أن الضحايا لديهم اليقين بمعرفة أنه إذا حدث تغيير في الحكومة في وقت لاحق من هذا العام، فإن حكومة حزب العمال ستحترم هذا الالتزام”.

وقامت حكومة المملكة المتحدة، التي قبلت في السابق “القضية الأخلاقية” للحصول على التعويض، بتوزيع حوالي 400 مليون جنيه إسترليني على الأفراد المصابين والشركاء الثكلى من خلال دفعات مؤقتة بقيمة 100 ألف جنيه إسترليني.

لكن لانجستاف أوصى العام الماضي بتقديم 100 ألف جنيه إسترليني بسرعة لآلاف من أفراد العائلات الثكلى والضحايا الذين لم يتلقوا أي أموال بعد.

واتهم الوزراء المحافظون بتأخير المسؤولية الكاملة عن مشروع القانون إلى ما بعد ميزانية الربيع في وقت سابق من هذا العام حتى يتمكنوا من المضي قدمًا في التخفيضات الضريبية قبل الانتخابات، وهو ما نفته الحكومة.

بين عامي 1970 وأوائل التسعينيات، أصيب عشرات الآلاف من الرجال والنساء والأطفال بفيروس نقص المناعة البشرية والتهاب الكبد الوبائي سي من خلال عمليات نقل الدم الملوث ومنتجات الدم الملوثة القادمة من الولايات المتحدة.

ويعتقد أن حوالي 2900 منهم لقوا حتفهم. كان العديد من الضحايا يعانون من الهيموفيليا، وهي حالة تمنع تخثر الدم وتتطلب إعطاء مسحوق أبيض مجفف بالتجميد يسمى العامل الثامن للمرضى.