ثقة المستهلك في المملكة المتحدة تصل إلى أعلى مستوياتها منذ عامين في مايو

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

ارتفعت ثقة المستهلك في المملكة المتحدة إلى أعلى مستوى منذ أكثر من عامين في شهر مايو، وفقًا لبيانات شركة الأبحاث جي إف كيه، مما يوفر أخبارًا مرحب بها لحزب المحافظين مع العد التنازلي للانتخابات الصيفية.

قالت شركة GfK، يوم الجمعة، إن مؤشر ثقة المستهلك – وهو مقياس لكيفية رؤية الناس لأموالهم الشخصية وآفاقهم الاقتصادية الأوسع – استمر في تعافيه من العام الماضي، وارتفع نقطتين إلى سالب 17 في مايو.

وكان الرقم أعلى بشكل طفيف من توقعات الاقتصاديين الذين استطلعت رويترز آراءهم سالب 18، وكانت أعلى قراءة منذ يناير 2022.

ومع ذلك، عكست البيانات أيضًا أن أزمة تكلفة المعيشة وارتفاع تكاليف الاقتراض في العامين الماضيين لا تزال تؤثر على معنويات المستهلكين، حيث لا يزال المؤشر سلبيًا للغاية وأقل من متوسطه للفترة 2014-2019 البالغ سالب 5.3.

قال جو ستاتون، مدير استراتيجية العملاء في جي إف كيه: “يشعر المستهلكون بوضوح أن الظروف تتحسن” بعد فترة طويلة من الركود، عندما كانت الثقة “عالقة في حالة ركود”.

وعزا تحسن ثقة المستهلك إلى انخفاض التضخم، الذي انخفض إلى 2.3 في المائة في أبريل/نيسان من أعلى مستوى له في 42 عاما في أكتوبر/تشرين الأول 2022، واحتمالات خفض أسعار الفائدة في وقت لاحق من هذا العام.

وستحظى هذه البيانات باستقبال جيد من قبل رئيس الوزراء ريشي سوناك، الذي يتخلف حزب المحافظين الذي يتزعمه عن حزب العمال بفارق 21 نقطة في استطلاعات الرأي. وأعلن سوناك هذا الأسبوع أن الانتخابات العامة ستجرى في 4 يوليو.

لكن المحللين أشاروا إلى أن العديد من الأسر لا تزال تعاني من ارتفاع التكاليف. قالت ليندا إليت، رئيسة قسم المستهلكين والتجزئة والترفيه في المملكة المتحدة في شركة كيه بي إم جي الاستشارية: “مستويات الثقة المتزايدة تدريجيا لم تترجم بعد إلى زيادة ملحوظة في الإنفاق التقديري”.

عاد اقتصاد المملكة المتحدة إلى النمو في الأشهر الثلاثة الأولى من العام، حيث ارتفع بأسرع وتيرة منذ عام 2021، ولكن هناك دلائل على أن النمو ربما تباطأ في الربع الثاني.

أظهرت بيانات منفصلة نشرتها S&P Global مع Cips يوم الخميس أن مؤشر الإنتاج المركب في المملكة المتحدة، وهو مقياس لصحة الاقتصاد، انخفض إلى 52.8 في مايو، بانخفاض من 54.1 في أبريل. وكانت القراءة أقل من توقعات الاقتصاديين الذين استطلعت رويترز آراءهم البالغة 54.

وقال أندرو ويشارت، الاقتصادي في كابيتال إيكونوميكس، رداً على الأرقام: “نمو الناتج المحلي الإجمالي لن يكرر الزيادة الكبيرة التي شهدها الربع الأول”.

وأظهرت النتائج التي توصلت إليها جي إف كيه، استنادا إلى مقابلات أجريت في النصف الأول من شهر مايو، أن توقعات المستهلكين كانت أكثر إشراقا على كل من الاقتصاد وشؤونهم المالية الشخصية خلال العام المقبل.

ومع ذلك، انخفض المؤشر الذي يتتبع شهية المستهلكين للمشتريات الكبيرة، نقطة واحدة إلى سالب 26، مما يعكس أن “أزمة تكلفة المعيشة لا تزال حقيقة يومية بالنسبة لنا جميعًا”، وفقًا لستاتون.