يسعى وزير الدفاع الأمريكي إلى جذب كمبوديا من الصين بزيارة إلى بنوم بنه

افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا

القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض

من المقرر أن يزور وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن كمبوديا الشهر المقبل، في الوقت الذي تتواصل فيه واشنطن مع رئيس الوزراء الجديد الذي تلقى تعليمه في الولايات المتحدة في محاولة لاقناع البلاد بالابتعاد عن الصين.

وسيسافر أوستن إلى بنوم بنه في 4 يونيو بعد حضور منتدى حوار شانغريلا الدفاعي في سنغافورة حيث سيناقش التحديات في منطقة المحيطين الهندي والهادئ مع حلفاء وشركاء الولايات المتحدة ويعقد اجتماعه الأول مع وزير الدفاع الصيني دونج جون.

وفي كمبوديا، سيلتقي أوستن برئيس الوزراء هون مانيه، نجل الزعيم السابق هون سين، بحسب ثلاثة مسؤولين أميركيين. خلف هون مانيه والده في أغسطس 2023.

تخرج من الأكاديمية العسكرية الأمريكية ويست بوينت، وجامعة نيويورك. وتأمل واشنطن أن يؤدي ظهور جيل جديد من القادة إلى جعل البلاد مستعدة للعمل بشكل أوثق مع الولايات المتحدة.

وقال أحد المسؤولين الأميركيين: “لا نزال ندرك بوضوح بعض مخاوفنا في كمبوديا، ولكننا في الوقت نفسه نرى وصول القيادة الجديدة التي تسمح لنا باستكشاف فرص جديدة”.

وتأتي المشاركة المكثفة وسط مخاوف أمريكية بشأن توسيع القاعدة البحرية في ريام التي تبنيها الصين. وتعتقد واشنطن أن الصين تقوم ببناء قاعدة بحرية دائمة في الموقع الاستراتيجي قبالة خليج تايلاند. وقد تفاقمت هذه المخاوف بسبب وجود سفينتين حربيتين صينيتين راسيتين في ريام منذ ديسمبر/كانون الأول.

وتنفي كمبوديا أن تكون المنشأة قاعدة صينية، قائلة إن السفن الحربية موجودة هناك لإجراء تدريبات عسكرية مشتركة. وقال المسؤول الأمريكي إن واشنطن ستواصل إثارة المخاوف بشأن القاعدة البحرية.

وقال مسؤول ثان إن واشنطن ترى أيضا فرصة للعمل بشكل أوثق مع كمبوديا لأن الصين لديها أموال أقل لإنفاقها على برنامج البنية التحتية لمبادرة الحزام والطريق. “على مدى السنوات القليلة الماضية، وخاصة منذ الوباء، جف تمويل مبادرة الحزام والطريق. وقال المسؤول إن كمبوديا هي إحدى الدول التي تشعر بالانسحاب الأصعب.

في حوار شانغريلا، سيلقي أوستن خطابًا يوضح فيه الجهود الأمريكية لتعزيز التحالفات والشراكات مع تحول الولايات المتحدة من الترتيبات الأمنية “المحورية” في منطقة المحيطين الهندي والهادئ إلى بنية أمنية “متشابكة” تضم حلفاء الولايات المتحدة بشكل متزايد. مثل اليابان وأستراليا والفلبين وكوريا الجنوبية، تعمل بشكل أكبر مع بعضها البعض.

ومن المقرر أن يعقد رئيس البنتاغون أيضًا اجتماعه الأول مع دونغ، الذي تم تعيينه وزيرًا للدفاع في ديسمبر. وقال مسؤولون أميركيون إنه سيعرب لدونغ عن قلقه بشأن عدة قضايا، بما في ذلك النشاط العسكري الصيني الحازم حول تايوان.

ومن المتوقع أيضًا أن يثير أوستن مخاوف بشأن منطقة Second Thomas Shoal، وهي منطقة مرجانية متنازع عليها في بحر الصين الجنوبي وتقع داخل المنطقة الاقتصادية الخالصة للفلبين. وفي الأشهر الأخيرة، استخدمت سفن خفر السواحل الصينية خراطيم المياه لمحاولة منع مانيلا من تزويد القوات المتمركزة على سفينة سييرا مادري، وهي سفينة راسية على الشعاب المرجانية.

ومن المتوقع أن يشارك توماس شول الثاني بشكل كبير في منتدى الدفاع الذي يستمر ثلاثة أيام برعاية المعهد الدولي للدراسات الإستراتيجية، خاصة وأن الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور سيتحدث في الحدث مساء الجمعة.

ومن المقرر أن يجتمع أوستن أيضًا مع لورانس وونج، رئيس وزراء سنغافورة الجديد. وسيعقد أيضًا اجتماعًا ثلاثيًا مع نظرائه من اليابان وكوريا الجنوبية، بالإضافة إلى عقد لقاءات مع العديد من نظرائه من جنوب شرق آسيا.