وتخشى الأمم المتحدة مقتل 670 شخصا

قال مسؤول بالأمم المتحدة إن نحو 670 شخصا دفنوا تحت انهيار أرضي هائل في بابوا غينيا الجديدة.

وقال رئيس المنظمة الدولية للهجرة في البلاد، سرحان أكتوبراك، إن تأثير الانهيار الأرضي الذي وقع يوم الجمعة في مقاطعة إنجا المعزولة كان أكبر مما كان يعتقد في البداية.

وقال أكتوبراك: “هناك ما يقدر بأكثر من 150 منزلاً مدفونة الآن”.

وتقع المناطق المتضررة في مرتفعات إنغا شمال الدولة الجزيرة في جنوب غرب المحيط الهادئ.

وقال أكتوبراك إن رجال الإنقاذ معرضون للخطر لأن “الأرض لا تزال تنزلق” و”الصخور لا تزال تتساقط”.

وأضاف: “المياه جارية وهذا يشكل خطرا كبيرا على جميع المعنيين”.

بالإضافة إلى ذلك، اضطر السكان المحليون إلى ترك 250 منزلاً في المناطق التي لم تتأثر بشكل مباشر بالانهيار الأرضي بعد أن بدأت الشقوق في الظهور في الأرض.

هناك ما يقرب من 4000 شخص يعيشون في المنطقة.

لكن منظمة كير أستراليا، وهي وكالة إنسانية تساعد في جهود الإغاثة، حذرت من أن عدد المتضررين “من المرجح أن يكون أعلى” بسبب تدفق الأشخاص الفارين من الصراعات القبلية في المناطق المجاورة.

ونزح ما لا يقل عن 1000 شخص نتيجة لهذه الكارثة.

وقال أكتوبراك إن الحدائق التي كانت تنتج الغذاء وإمدادات المياه قد دمرت بالكامل تقريبًا.

ووقع الانهيار الأرضي في حوالي الساعة 03:00 بالتوقيت المحلي يوم الجمعة (17:00 بتوقيت جرينتش يوم الخميس)، عندما كان من المرجح أن يكون الناس نائمين.

وقال متحدث باسم منظمة كير أستراليا: “ما زلنا لا نعرف العدد الدقيق للوفيات الناجمة عن الانهيار الأرضي، وقد لا نعرف ذلك لبعض الوقت”.

“ومع ذلك، فإن الوقت الذي حدث فيه الانهيار الأرضي يشير إلى أن عدد القتلى سيرتفع”.

وبحلول يوم الأحد، تم انتشال خمس جثث فقط إلى جانب بقايا جثة أخرى.

وقال أكتوبراك لبي بي سي إن هناك عددا من التحديات التي تواجه الفرق التي تحاول انتشال الجثث، بما في ذلك إحجام بعض الأقارب المكلومين عن السماح للآلات الثقيلة بالاقتراب من أحبائهم.

وأضاف أنه بدلا من ذلك “يستخدم الناس أعواد الحفر والمجارف والشوك الزراعية الكبيرة لانتشال الجثث المدفونة تحت التربة”.

ويصل عمق الحطام الناجم عن الانهيار الأرضي، والذي يتضمن صخورًا كبيرة وأشجارًا وتربة نازحة، إلى 8 أمتار (26 قدمًا) في بعض المناطق.

ولا يوجد سوى طريق رئيسي واحد يؤدي إلى مقاطعة إنجا، وقالت منظمة كير أستراليا إن الحطام سقط على مساحات كبيرة منه، مما يحد من الوصول إلى موقع الإنقاذ.

ووفقاً للسيد أكتوبراك، فإن العنف القبلي على طول الطريق الرئيسي قد يؤدي إلى تعقيد جهود الإغاثة.

وقال أكتوبراك إن الاضطرابات لا علاقة لها بالانهيار الأرضي، مضيفا: “في يوم واحد فقط، قُتل ثمانية أشخاص، وأحرقت خمسة متاجر تجارية و30 منزلا”.

وبدأت المجتمعات المحلية بتوزيع الغذاء والمياه على المتضررين من الانهيار الأرضي.

وستقوم السلطات الإقليمية بنشر المساعدات بما في ذلك الغذاء والمياه ومنتجات النظافة اعتبارًا من يوم الاثنين.

وتقوم المنظمة الدولية للهجرة، وهي جزء من الأمم المتحدة، بتوفير المواد غير الغذائية مثل البطانيات والمفروشات والفرشات.

وقال أكتوبراك، إنه حتى يوم الأحد، لم يطلب المركز الوطني للكوارث، وهو جزء من حكومة بابوا غينيا الجديدة، المساعدة من دول أخرى.

ويبلغ عدد سكان بابوا غينيا الجديدة أكثر من 11.7 مليون نسمة. ومع وجود حوالي 850 لغة أصلية، فهي الدولة الأكثر تنوعًا لغويًا على وجه الأرض، وفقًا للبنك الدولي.