يحذر Ofgem من أنه من غير المرجح أن تنخفض فواتير الطاقة على المدى المتوسط

ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

ببساطة قم بالتسجيل في الطاقة في المملكة المتحدة myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.

حذر رئيس هيئة تنظيم الطاقة البريطانية من أنه من غير المتوقع أن تنخفض فواتير الطاقة البريطانية بشكل كبير خلال العقد الحالي، ويرجع ذلك جزئيًا إلى تكاليف بناء شبكة الكهرباء لدعم التحول إلى مصادر الطاقة المتجددة.

وقال مارك مكاليستر في مقابلة مع صحيفة فايننشال تايمز إن Ofgem يتوقع أن تكون الفواتير “ثابتة نسبيًا على المدى المتوسط”، مضيفًا أنه يؤيد المزيد من “الدعم الموجه” للأسر التي تكافح من أجل فواتير الطاقة الخاصة بها.

وفي حديثه قبل الدعوة إلى الانتخابات العامة الأسبوع الماضي، قال مكاليستر، الذي تولى منصبه في Ofgem في نوفمبر: “بينما نبني المزيد والمزيد من مصادر الطاقة المتجددة، فإننا نبني أيضًا سعر الطاقة، الذي يتم إطفاؤه على مدى سنوات عديدة، الشبكات كذلك.

وأضاف: “إذا نظرنا إلى توقعات أسعار الجملة ثم بنينا فوق ذلك تكاليف الشبكة للمضي قدمًا، أعتقد أننا نرى شيئًا من وجهة نظرنا ثابتًا نسبيًا على المدى المتوسط”.

وتعد تكلفة الطاقة قضية رئيسية في الحملة الانتخابية قبل انتخابات الرابع من يوليو تموز، حيث وعد كل من حزب المحافظين الحاكم وحزب العمال المعارض بمحاولة خفض مشاريع القوانين.

في الأسبوع الماضي، أعلنت شركة Ofgem عن انخفاض بنسبة 7 في المائة عن شهر يوليو في الحد الأقصى للسعر الذي يحكم معظم فواتير الطاقة المنزلية البريطانية بسبب انخفاض تكاليف الجملة، مما يعني أن الأسر النموذجية ستدفع 1568 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا.

وسيكون الحد الأقصى قد انخفض أكثر من 60 في المائة منذ أن بلغ ذروته في يناير 2023 في ذروة أزمة الطاقة الناجمة عن ارتفاع تكاليف الطاقة بالجملة، مما أدى إلى زيادة التضخم وأزمة تكلفة المعيشة.

ومع ذلك، فإنه لا يزال أعلى من مستويات ما قبل الأزمة التي تقل عادةً عن 1100 جنيه إسترليني، ويرجع ذلك جزئيًا إلى تكاليف تشغيل وتطوير كابلات وأنابيب الكهرباء والغاز، والتي ستمثل 363 جنيهًا إسترلينيًا أو 25 في المائة من الحد الأقصى لشهر يوليو 2024، مقارنة بـ 254 جنيهًا إسترلينيًا في صيف 2021.

وترتبط التكاليف بالتضخم، ولكنها ستأخذ في الاعتبار أيضًا الاستثمار اللازم لتطوير الكابلات والأعمدة للتعامل مع ظهور مزارع الرياح والطاقة الشمسية والمضخات الحرارية والسيارات الكهربائية في ظل التحول بعيدًا عن الوقود الأحفوري.

قالت شركة National Grid مؤخرًا إنها ستستثمر 31 مليار جنيه إسترليني في شبكات الكهرباء على مدى السنوات الخمس المقبلة. وأشار الرئيس التنفيذي جون بيتيجرو إلى أن تأثير “الجنيه المكون من رقم واحد” على تكاليف الشبكة على الفواتير سيتم تعويضه من خلال فوائد تكلفة الجملة لبناء مصادر الطاقة المتجددة.

انضم مكاليستر إلى Ofgem في وقت حرج، حيث تعمل المملكة المتحدة على تحقيق هدفها الملزم قانونًا المتمثل في صافي انبعاثات الكربون إلى الصفر بحلول عام 2050. تتمتع الهيئة التنظيمية بتفويض لدعم الحكومة في تحقيق هذا الهدف، بالإضافة إلى دورها الأساسي المتمثل في حماية المستهلكين.

يحتاج Ofgem إلى تمكين استثمارات ضخمة لإصلاح نظام الطاقة، مع تأكيد مكاليستر على فوائد تطوير “الطاقة التي يتم توليدها محليًا والتي لدينا سيطرة كاملة عليها” في شكل مصادر طاقة متجددة.

وأضاف مكاليستر: “إن عدم الوصول إلى صافي الصفر ليس في مصلحة المستهلكين”. “مصالح المستهلكين ليست مجرد الأسعار. إنها الأسعار، وأمن الطاقة، وصافي الصفر. هناك حاجة إلى هؤلاء الثلاثة لحماية سكان هذا البلد “.

انضمت مكاليستر، التي عملت في صناعة النفط والغاز، إلى Ofgem وهي تحاول استعادة سمعتها بعد انتقادات بأنها كانت بطيئة للغاية في التصرف بعد انهيار 30 موردًا خلال أزمة الطاقة.

وقال إنه يعتقد أن إجراءات Ofgem لتشديد الرقابة حققت التوازن الصحيح. لكنه أضاف أن خدمة عملاء الموردين “لم تكن جيدة كما ينبغي أن تكون” وأن الهيئة التنظيمية بحاجة إلى “تشديد جدولنا الزمني للتنفيذ”.

وقال إن الحد الأقصى للسعر الذي تم تقديمه في عام 2019، والذي يفرض حدًا على معدل وحدة الطاقة في التعريفات الافتراضية، قد “فعل بعض الأشياء الجيدة في الماضي” ولكنه قد لا يكون أفضل آلية لنظام الطاقة في المستقبل.

وأضاف: “يجب أن يكون توسيع الدعم المستهدف للمستهلكين جزءًا من الحل”.

كما حذر مكاليستر، الرئيس السابق لمكتب التنظيم النووي، من “التحدي نحو نهاية العقد” فيما يتعلق بإمدادات الكهرباء نظرا لإغلاق محطات الطاقة النووية القديمة والتأخير في محطة هينكلي بوينت سي التي يجري بناؤها في سومرست من قبل الحكومة. المرافق الحكومية الفرنسية EDF.

“علينا أن نبني مصادر طاقة متجددة جديدة ونحصل على سعة كافية أخرى للنظام من حيث التخزين. لذا، نعم، هناك تحدي بالنسبة لنا هناك”.

لكنه أضاف: «لقد أبقينا الأضواء مضاءة خلال أزمة الطاقة؛ سنبقي الأضواء مضاءة خلال هذا.