الجنود الأمريكيون في يوم الإنزال الذين تركوا رسائل في القلعة

يعد أحد أفضل أسرار الحرب العالمية الثانية في أيرلندا الشمالية مختبئًا في قبو مظلم في أحشاء قلعة عمرها قرون.

وعلى مدى 80 عامًا، كانت جدران الطابق السفلي منه بمثابة لوحة زيتية لمئات الرسائل المكتوبة بخط اليد من الجنود الأمريكيين الذين يستعدون ليوم الإنزال.

من ديسمبر 1943 إلى فبراير 1944، لعبت قلعة كيليمون خارج كوكستاون دورًا رئيسيًا في المجهود الحربي.

وكانت قاعدة لفوج المشاة المظلي رقم 505 التابع للجيش الأمريكي.

حتى عام 1942، كان البريطانيون يواجهون ألمانيا النازية بدون حليفهم الأكبر.

غير قصف بيرل هاربر كل ذلك وبدأ وصول القوات الأمريكية إلى الجزر البريطانية يتسارع بين عامي 1943 و1944.

وتشير التقديرات إلى أنه تم نشر حوالي 300 ألف جندي أمريكي في أيرلندا الشمالية بحلول نهاية الحرب.

وتمركز أكثر من 600 جندي أمريكي في قلعة كيليمون.

كان العديد منهم جزءًا من وحدة مظلات النخبة التي ستلعب دورًا رئيسيًا في الحرب.

لقد أمضوا ثلاثة أشهر في قلعة Killymoon قبل إرسالهم إلى إنجلترا للاستعدادات النهائية لعملية الهبوط في فرنسا، والتي ستُعرف إلى الأبد باسم D-Day.

وبحلول نهاية الحرب العالمية الثانية، كان 153 من المظليين الذين بقوا في كيليمون قد لقوا حتفهم.

لكن الجنود الأمريكيين الذين بقوا في قلعة مقاطعة تيرون الريفية تركوا بصماتهم بأكثر من طريقة.

كلارك هيل هو مؤرخ محلي ساعد في إحياء قصة الجنود الأمريكيين وقلعة كيليمون.

وقال: “عندما يأتي الناس إلى القلعة وأخبرهم بالتاريخ، لا يمكنهم تصديق ذلك”.

“لا يزال هناك الكثير من القطع الأثرية من وقتهم هنا والتي يمكن العثور عليها في القلعة، بما في ذلك الكتيبات التي كان لدى الجنود الأمريكيين كدليل لإيرلندا الشمالية.

“هناك بالطبع العديد من الصور الرائعة من ذلك الوقت أيضًا، بما في ذلك القوات التي تلعب البيسبول في الحديقة الأمامية للقلعة.”

بقي الضباط وكبار أفراد الجيش الأمريكي في دفء القلعة وتم الآن استعادة العديد من الغرف إلى ما كانت عليه خلال هذه الحقبة.

أقامت بقية القوات الأمريكية في أكواخ مؤقتة أقيمت على أراضي القلعة، ولا يزال من الممكن العثور على بقاياها حتى اليوم.

استضافت أقبية القلعة زنزانة سجن وغرفة طعام ومستودع أسلحة.

لقد ترك أصحاب Killymoon هذه الغرف دون أن يمسها أحد تقريبًا، مما سمح للرسائل المكتوبة بخط اليد التي تركتها القوات الأمريكية بالبقاء على قيد الحياة لمدة ثمانية عقود.

وأضاف هيل: “هذه الجدران جوهرة مخفية والرسائل التي تركتها هي في الواقع جزء لا يصدق من التاريخ”.

تتكون جدران القبو من مئات الرسائل المكتوبة بالقلم الرصاص من الجنود الذين أطلقوا على Killymoon منزلهم خلال هذه الحقبة.

وتشمل الرسائل المكتوبة بخط اليد الأسماء وتواريخ الميلاد وتفاصيل الفوج بالإضافة إلى الرسوم الكاريكاتورية.

يحتوي الجدار أيضًا على رسم بالقلم الرصاص لأدولف هتلر.

يقول أحد الأسماء الموجودة على الحائط: “PT – Tony J. Vickery 505 Prcht. Inf, US Army, Atlanta, GA”.

تم اكتشاف القصة المذهلة وراء هذا الاسم من قبل المتحمسين المحليين للحرب العالمية الثانية، آندي جلينفيلد.

وقال: “لقد زرت العديد من المواقع المرتبطة بالحرب العالمية الثانية في أيرلندا الشمالية، لكنني لم أصادف أي مكان مثل Killymoon”.

“عندما ذهبت إلى قبو القبو ورأيت كل تلك الأسماء، شعرت بالذهول التام، لم أصدق أنهم جميعًا ما زالوا هناك.

“السبب الذي جعل اسم توني فيكري مميزًا بالنسبة لي هو أنه قدم الكثير من التفاصيل عن نفسه، مما أعطاني الكثير لمواصلة البحث في قصته.”

تمكن آندي من اكتشاف أن توني فيكري كان جزءًا من فوج المظلة في الفرقة 82 المحمولة جواً وكان عمره 18 عامًا فقط عندما أقام في Killymoon.

كما كشف أيضًا عن وثائق تظهر أن الرجال في شركته أطلقوا عليه لقب “كوماندوز الحليب” بسبب حبه للحليب المخفوق.

كان مواطن جورجيا قد تأهل كفني من الدرجة الرابعة وهبط بالمظلة في نورماندي في 6 يونيو 1944.

وبعد خمسة أيام كان يوفر الغطاء بينما كان الجنود الآخرون في مجموعته نائمين وتقدمت مجموعة من الألمان إلى موقعهم.

تلا ذلك تبادل لإطلاق النار وقتل توني فيكري أثناء القتال.

حصل على القلب الأرجواني ودُفن في المقبرة الأمريكية في كوليفيل سور مير في نورماندي.

بعد جمع تفاصيل قصة توني فيكي، قرر آندي جلينفيلد زيارة قبره في فرنسا.

قال: “عندما كنا هناك، كان مرشدنا يحمل دلوًا فضيًا صغيرًا به رمال من شاطئ أوماها، فأخذ الرمال ومسحها على الصليب الرخامي الأبيض الذي كتب عليه اسم توني، وجعله ذهبيًا مميزًا. لقد كان رائعًا.

“كان من المدهش رؤية مثواه الأخير بعد أن تعلمت الكثير عنه، من كوكستاون إلى نورماندي، لقد كان الأمر مؤثرًا للغاية”.

ثم قام آندي بتعقب بعض أقارب توني فيكي في أمريكا لإعلامهم بالتفاصيل التي كشف عنها.

وتحدث بي بي سي نيوز مع ابنة أخته نانسي ماكيندري، التي تبلغ الآن 80 عاما وتعيش في ولاية جورجيا الأمريكية.

قالت: كنت طفلة عندما قُتل، لكني أعلم أن أمي ظلت طوال حياتها متضايقة من موته.

“لم تكن أبدًا تشاهد أي فيلم حربي، سواء على التلفاز أو في السينما، كان الأمر صعبًا للغاية.”

وأضافت: “حتى وقت قريب لم أكن أعرف شيئًا عن اسمه في القلعة.

“كل ما أعرفه هو أنه كان بطل حرب، وكنت حزينًا بالطبع، لكنني فخور به لما فعله أثناء وجوده هناك”.

فتحت قلعة Killymoon أبوابها أمام المدارس العامة والمحلية في نهاية هذا الأسبوع لإحياء ذكرى D-Day بجولات ومعرض وعروض تذكارات أصلية من الحرب العالمية الثانية متصلة بالموقع.