المزاعم المتضخمة عن إنفاق الثقوب السوداء تهيمن على الانتخابات في المملكة المتحدة
أصر ريشي سوناك أكثر من 10 مرات خلال المناظرة التليفزيونية ليلة الثلاثاء على أن حكومة حزب العمال ستفرض ضرائب بقيمة 2000 جنيه إسترليني لكل أسرة، وهو ادعاء نفاه حزب السير كير ستارمر بشدة.
وينتج هذا الادعاء عن واحد من عدد من ملفات الهجوم التي سبقت الانتخابات التي أصدرها الجانبان والتي تحذر من التكاليف الخفية أو الزيادات الضريبية التي خطط لها خصومهم.
فيما بينهما، ألقى الحزبان اتهامات بأكثر من تريليون رطل من الثقوب السوداء على البرلمان المقبل، يرتكز الكثير منها على افتراضات خاطئة.
تم طرح رقم 2000 جنيه استرليني في قلب مناقشة يوم الثلاثاء لأول مرة من قبل جيريمي هانت، مستشار حزب المحافظين، في 17 مايو بعد أن ادعى أنه حدد ثغرة مالية قدرها 38 مليار جنيه استرليني في خطط إنفاق حزب العمال بعد “التكاليف الرسمية المستقلة” لـ 50 حزب العمال. سياسات.
وتم حساب المبلغ عن طريق قسمة مبلغ 38 مليار جنيه استرليني على عدد الأسر التي تحقق دخلاً في المملكة المتحدة. كتب كبير موظفي الخدمة المدنية في وزارة الخزانة، جيمس بولر، إلى حزب العمال في وقت سابق من هذا الأسبوع ليقول إنه أبلغ الوزراء ومستشاريهم بأنه لا ينبغي عليهم تقديم تكاليف خطط الضرائب والإنفاق الخاصة بحزب العمال على أنها “تم إنتاجها من قبل الخدمة المدنية”. بحسب رسالة صدرت يوم الأربعاء.
ووصف حزب العمال النتائج بأنها “يائسة”، قائلا إن الأرقام التي قدمها مسؤولو وزارة الخزانة استندت إلى افتراضات قدمها مستشارون سياسيون، وليس موظفو الخدمة المدنية. وقال حزب العمال أيضًا إن الأرقام تتضمن عشرات الأخطاء الواقعية.
إن الزيادة الضريبية المزعومة البالغة 2000 جنيه إسترليني ليست الرقم الوحيد المتنازع عليه الذي تم نشره حتى الآن في الحملة الانتخابية.
أولاً، قال المحافظون إن إصلاحات التوظيف المخطط لها من قبل حزب العمال ستكلف الشركات 205 مليارات جنيه إسترليني على مدى خمس سنوات. بعد ذلك، قال حزب العمال إن حكومة المحافظين ستكلف الأسر 68 مليار جنيه إسترليني من فواتير الطاقة المرتفعة.
وفي الوقت نفسه، ادعى حزب العمال أن المحافظين قدموا 71 مليار جنيه إسترليني من التزامات الإنفاق غير الممولة. وفي المقابل، قال المحافظون إن قائمة رغبات حزب العمال قد تكلف 196 مليار جنيه إسترليني سنويًا.
وتتضمن كل هذه الادعاءات افتراضات مضللة أو حتى – في بعض الحالات – سياسات لا وجود لها ببساطة.
في حين أن السياسيين لم يكونوا أبدًا غرباء عن تقديم ادعاءات جريئة أثناء الحملات الانتخابية، إلا أن الخبراء قالوا إن أحدث مجموعة من الأرقام تزيد من السذاجة العامة.
وقال بن زارانكو، الخبير الاقتصادي في معهد الدراسات المالية، إن الهدف يبدو أنه تجميع أرقام ضخمة “للتغلب على الطرف الآخر”.
والأمر الأكثر إثارة للقلق هو أن السباق لتلفيق العدد الأكبر يصرف الانتباه عن الحاجة الحقيقية لمناقشة الفجوات الحقيقية في التزامات الإنفاق التي تعهد بها الجانبان.
وأضاف زارانكو: “هناك فجوة كبيرة في النقاش الذي سيتم معالجته بعد الانتخابات، لكن هذا لا يتم التركيز عليه لأننا نتجادل حول من لديه الالتزام الأكبر”.
قدم حزب العمال، في 29 مايو، للصحفيين وثائق تكاليف وهمية، تم إعدادها لتبدو وكأنها أوراق وزارة الخزانة الرسمية، زاعمًا أن المحافظين قد حصلوا على 71 مليار جنيه إسترليني من التزامات الإنفاق السنوية غير الممولة في الحملة.
وقال دارين جونز، كبير أمناء الظل لوزارة الخزانة، إنه إذا تم تمويله عن طريق الاقتراض، فإن هذا السيل من الإنفاق سيزيد أسعار الفائدة بنسبة 2.5 نقطة مئوية.
وكانت المشكلة في هذا الملف أنه تضمن “سياسات” مهمة لا تمثل تعهدات فعلية لحزب المحافظين.
ادعى حزب العمال أن طموح المحافظين لإلغاء التأمين الوطني سيكلف 46 مليار جنيه إسترليني سنويًا، في حين أن إلغاء ضريبة الميراث سيكلف 10 مليارات جنيه إسترليني سنويًا أخرى. وفي حين أعلن المحافظون عن طموحهم لإلغاء كلتا الضريبتين، إلا أنهم لم يعرضوا عليهما بعد في انتخابات هذا العام.
قال زارانكو إنه من غير المعقول أن يقوم حزب العمال بإدراج 46 مليار جنيه إسترليني في الحساب لشركة NIC.
ووصف متحدث باسم حزب المحافظين تحليل حزب العمال في ذلك الوقت بأنه “وثائق رديئة تحتوي على أرقام مختلقة”.
لكن في غضون ساعات، رد المحافظون بتكليف “قائمة الرغبات” المفترضة لحزب العمال من السياسات غير الممولة بمبلغ أعلى يصل إلى 196 مليار جنيه إسترليني سنويًا، مما يشير إلى أن هذا من شأنه أن يرفع أسعار الفائدة بنحو 7 نقاط مئوية.
تضمن ملف الهجوم المنافس هذا من حزب المحافظين أيضًا مجموعة من سياسات حزب العمال غير الموجودة.
وشملت هذه 33.5 مليار جنيه إسترليني لإلغاء تجميد المخصصات الشخصية لضريبة الدخل، وهو ما لم يعد به حزب العمال، و49.8 مليار جنيه إسترليني لخفض ضريبة الشركات إلى 12.5 في المائة، وهي ليست سياسة حزب العمال.
وقال متحدث باسم حزب العمال: “كل شيء في بياننا سيتم تمويله بالكامل وتكاليفه بالكامل”. “كل ما يمكن أن يقدمه المحافظون هو المزيد من الفوضى”.
في الأسبوع الأول من الحملة، اقترح المحافظون أن “الصفقة الجديدة” الخاصة بتوظيف حزب العمال – وهي حزمة من السياسات المؤيدة للعمال – ستؤدي إلى تكبد الشركات 205 مليار جنيه استرليني من التكاليف على مدى خمس سنوات.
وأشار حزب العمال إلى أن المطالبة البالغة 41 مليار جنيه إسترليني سنويًا تحتوي على مجموعة من السياسات غير الموجودة. ووصف متحدث باسم هذه المبالغ بأنها “هراء مطلق”، مضيفًا: “لقد قام المحافظون مرة أخرى بتسعير سياسة لا تتبع حزب العمال”.
لكن في الرابع من حزيران (يونيو) قدم حزب العمال مبلغا مشكوكا فيه عندما قال إن دافعي الضرائب يمكن أن “يدفعوا فاتورة كبيرة تصل إلى 68 مليار جنيه استرليني إذا ظلت المملكة المتحدة تعتمد على أسواق الطاقة الدولية” في ظل حكومة محافظة.
واستندت هذه الحسابات إلى فرضية مفادها أن الإدارة التي يديرها حزب المحافظين هي وحدها التي ستكون عُرضة لذلك النوع من صدمة الطاقة العالمية التي حدثت عندما غزت روسيا أوكرانيا.
أشارت جيما تيتلو من معهد الحكومة، وهو مؤسسة فكرية، إلى أن الأحزاب السياسية في هولندا كانت قادرة على تقديم بياناتها إلى مكتب تحليل السياسات الاقتصادية للتدقيق المستقل، مما ساعد على تحسين المناقشة العامة.
وقال كريس موريس، الرئيس التنفيذي لموقع التحقق من الحقائق الكاملة، إن الادعاءات “تدور بطريقة تجعل الناخبين غير متأكدين مما يجب تصديقه”.
“خلاصة القول هي أن الساسة يجب أن يقاوموا إغراء التعامل مع الحملة الانتخابية وكأنها معلومات مجانية للجميع، حيث يمكن أن يحدث أي شيء. وإذا أرادوا استعادة الثقة في السياسة، فيتعين عليهم أن يكونوا قدوة يحتذى بها.
