موجة الحر تجلب طقسًا خطيرًا إلى غرب الولايات المتحدة

يستعد أكثر من 34 مليون أمريكي لدرجات حرارة قصوى، مع سقوط قبة حرارية على الجزء الغربي من الولايات المتحدة هذا الأسبوع.

ويحذر خبراء الأرصاد السكان في ولايات كاليفورنيا ونيفادا ويوتا وأريزونا من الاستعداد لارتفاع درجات الحرارة إلى ثلاثة أرقام قبل الجمعة بسبب الظاهرة الجوية.

ومن المتوقع أن تصل درجات الحرارة القصوى في وقت لاحق من الأسبوع إلى أجزاء من شمال غرب المحيط الهادئ.

تسببت درجات حرارة مماثلة في العام الماضي في مقتل ما لا يقل عن اثني عشر شخصًا في جنوب غرب الولايات المتحدة، وأصدرت دورية الحدود الأمريكية في تكساس بالفعل تحذيرًا من أن أربعة مهاجرين كانوا يحاولون دخول الولايات المتحدة لقوا حتفهم خلال عطلة نهاية الأسبوع بسبب أمراض مرتبطة بالحرارة.

تشير التوقعات إلى أن درجات الحرارة قد تصل إلى 108 فهرنهايت (42.2 درجة مئوية) عبر مساحة واسعة من كاليفورنيا، من ساكرامنتو إلى بيكرسفيلد.

أصدرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية (NWS) تحذيرًا من الحرارة المفرطة لمنطقة الوادي الأوسط بالولاية يوم الثلاثاء.

من المتوقع أن تشهد سكرامنتو أول درجة حرارة عالية من ثلاثة أرقام لهذا العام يوم الثلاثاء. في العام الماضي، لم تكن درجات الحرارة مرتفعة في عاصمة كاليفورنيا حتى نهاية شهر يونيو.

يوم الأربعاء سيتوسع هذا التحذير شرقًا من لاس فيجاس إلى منطقة ليك هافاسو سيتي بولاية أريزونا.

وأصدرت NWS أيضًا تحذيرات من الحرارة إلى جنوب تكساس. وشهدت بعض مناطق جنوب تكساس وصول درجات الحرارة إلى 117 درجة فهرنهايت (47.2 درجة مئوية) يوم الثلاثاء.

من المتوقع أن يكون يوم الخميس هو أسوأ يوم هذا الأسبوع بالنسبة للحرارة المفرطة.

ويتوقع خبراء الأرصاد الجوية أن تكون درجات الحرارة أعلى من المعدل الطبيعي بما يتراوح بين 10 إلى 20 درجة فهرنهايت.

يمكن أن تشهد فينيكس ولاس فيغاس وألبوكيرك وفريسنو تحطيم الأرقام القياسية السابقة لدرجات الحرارة المرتفعة.

ونُصح السكان الذين يواجهون موجة الحر بشرب المزيد من السوائل والبقاء في الداخل في غرف مكيفة بعيدا عن أشعة الشمس وارتداء ملابس فضفاضة.

وحذر مكتب NWS في فينيكس في منشور مساء الثلاثاء من أن “ضربة الشمس يمكن أن تكون قاتلة”.

وأضافت وكالة حماية البيئة في كاليفورنيا في تحذير أن العاملين في الهواء الطلق وكبار السن والأطفال معرضون بشكل خاص للحرارة الشديدة، وهي “نتيجة غير مرئية ولكنها خطيرة لتغير المناخ”.

كما يراقب رجال الإطفاء في جميع أنحاء المنطقة بفارغ الصبر لمعرفة ما إذا كانت الحرارة تتسبب في اندلاع أي حرائق غابات.

قال مسؤولون يوم الاثنين إن حريق كورال، الذي اندلع يوم السبت على بعد حوالي 60 ميلاً (95 كيلومترًا) غرب سان فرانسيسكو – وهدد لفترة وجيزة منشأة لاختبار الأسلحة – تم احتواؤه في الغالب الآن.

لكن هناك مخاوف من أن تؤدي درجات الحرارة إلى اشتعال الحرائق مرة أخرى في الأيام المقبلة.

تم تحذير السكان في منطقة خليج كاليفورنيا، الذين ربما كانوا يأملون في الهروب من الحرارة بزيارة الشواطئ المحلية، من أنه من المتوقع أن يؤدي تضخم المحيط الشمالي الغربي إلى جلب أمواج يتراوح ارتفاعها بين 15 و20 قدمًا إلى الساحل.

ونُصح السباحون عديمي الخبرة بالبقاء بعيدًا عن الماء، وفقًا لمسؤولي الأرصاد الجوية، ويجب على رواد الشاطئ أن ينتبهوا إلى الأمواج الرياضية التي يمكن أن تسحب الناس فجأة إلى المحيط.

تأتي موجة الحر الجديدة هذه في أعقاب الصيف الحار في العام الماضي، حيث شهدت فينيكس 31 يومًا متتاليًا من درجات الحرارة عند 110 فهرنهايت (43.3 درجة مئوية).

درجات الحرارة المرتفعة هذا الأسبوع هي نتيجة قبة حرارية.

تعمل منطقة الضغط المرتفع على دفع الهواء نحو الأرض، مما يؤدي إلى احتجازه وتسخينه. ونتيجة لذلك، يمكن أن ترتفع درجات الحرارة وتستمر.

يمنع الضغط أيضًا أنظمة الطقس الأخرى التي قد تبرد منطقة ما – مثل السحب الممطرة – من التشكل.

ووصفت الهيئة الوطنية للأرصاد الجوية القبة الحرارية التي ضربت جنوب غرب الولايات المتحدة في يوليو الماضي بأنها “واحدة من أقوى” من نوعها التي ضربت المنطقة.

قبة الحرارة في يونيو 2023 التي ضربت لويزيانا وتكساس قتل 12 شخصا وأرسل المئات إلى المستشفى بسبب مشاكل صحية متعلقة بالحرارة.

يقول العلماء إنه في حين كانت القباب الحرارية توصف في السابق بأنها نادرة، إلا أن موجات الحر والقباب الحرارية أصبحت أكثر شيوعا وشدة بسبب تغير المناخ الناجم عن الإنسان.