سوناك يتعهد بتخفيضات في الرعاية الاجتماعية بقيمة 12 مليار جنيه إسترليني كجزء من “المهمة الأخلاقية” للعودة إلى العمل
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
ادعى ريشي سوناك أن المحافظين سيوفرون 12 مليار جنيه إسترليني من مشروع قانون الرعاية الاجتماعية بحلول نهاية البرلمان المقبل من خلال الانخراط في “مهمة أخلاقية” لإبقاء الناس في العمل وحرمانهم من المزايا.
ويسعى رئيس الوزراء بشدة إلى إيجاد سبل لإعادة حملته الانتخابية المنكوبة إلى مسارها الصحيح بعد كارثة يوم الإنزال الأسبوع الماضي، والتي اضطر فيها إلى الاعتذار عن ترك الأحداث التذكارية في وقت مبكر.
ستظهر حملة على الرعاية الاجتماعية في بيان حزب المحافظين، الذي سيتم إطلاقه يوم الثلاثاء، إلى جانب الوعد بوضع مخطط دائم يعفي المشترين لأول مرة للمنازل التي تصل قيمتها إلى 425 ألف جنيه إسترليني من رسوم الدمغة.
وسيؤكد حزب العمال، الذي سيطلق بيانه يوم الخميس المقبل، تعهد السير كير ستارمر بعدم زيادة معدلات ضريبة الدخل والتأمين الوطني والشركات وضريبة القيمة المضافة في البرلمان المقبل.
ويخاطر إطلاق بيان سوناك بالتسبب في حالة من اللامبالاة العامة، مع استمرار استطلاعات الرأي في إظهار تقدم حزب العمال بفارق 20 نقطة، وفي ظل الفوضى التي تعاني منها الحملة الانتخابية لحزب المحافظين.
وابتعد رئيس الوزراء عن الأضواء يوم السبت، وألغى المقابلات، بعد أن تعرض لانتقادات شديدة لعودته مبكرا من نورماندي يوم الخميس الماضي، لتغيبه عن الاحتفال الدولي بيوم الإنزال.
وقالت بيني موردونت، عضو مجلس الوزراء، في مناظرة لهيئة الإذاعة البريطانية يوم الجمعة، إن تصرفات سوناك كانت “خاطئة تمامًا”، بينما يخشى بعض مرشحي حزب المحافظين أن تكون هذه الحادثة قد وجهت ضربة قوية لحملتهم.
يزعم نايجل فاراج، زعيم الإصلاح في المملكة المتحدة، أن حزبه يتشكل ليكون “المعارضة الحقيقية” لحكومة حزب العمال المستقبلية، ويخشى مرشحو حزب المحافظين من أن يتفوق الحزب الشعبوي قريبًا على المحافظين في استطلاعات الرأي.
وفي ظل هذه الخلفية القاتمة، يعد سوناك بتقديم حزمة من إصلاحات الرعاية الاجتماعية لتقليل الأعداد المتزايدة من الأشخاص الذين يطالبون بالمزايا وإبقاء الناس في مكان العمل.
ويجادل بأن عدد الأشخاص غير النشطين لأسباب صحية ارتفع بنسبة 40 في المائة من مليونين إلى 2.8 مليون منذ ظهور الوباء.
وفي الوقت نفسه، من المتوقع أن ترتفع فاتورة الإعانات للأشخاص في سن العمل ذوي الإعاقة أو الحالة الصحية من 69 مليار جنيه إسترليني إلى 90 مليار جنيه إسترليني بحلول نهاية البرلمان.
وقال سوناك: “إصلاح الرعاية الاجتماعية مهمة أخلاقية. العمل هو مصدر للكرامة والهدف والأمل، وأريد أن يتمكن الجميع من التغلب على أي عوائق قد يواجهونها لعيش حياة مستقلة ومرضية.
“لهذا السبب أعلنا عن زيادة كبيرة في توفير الصحة العقلية، بالإضافة إلى تغييرات لضمان أن أولئك الذين يستطيعون العمل يقومون بعملهم.”
تشمل الإجراءات المقترحة استثمارًا إضافيًا في علاج الصحة العقلية التابع لهيئة الخدمات الصحية الوطنية، وإصلاح إعانات الإعاقة، وإصلاح “ملاحظات اللياقة” وتشديد النظام بحيث يمكن مساعدة أولئك الذين يعانون من “مشاكل صحية عقلية معتدلة أو مشاكل في الحركة” على العودة إلى العمل.
ومع ذلك، قال توم ووترز، المدير المساعد في معهد الدراسات المالية، إن معظم الإجراءات قد أعلنها المحافظون بالفعل، وكان متشككًا بشأن الوفورات التي سيحققونها.
وقال: “يشير التاريخ إلى أن تحقيق التخفيضات في الإنفاق غالباً ما يكون أصعب بكثير مما يُزعم”. “إن توفير مبلغ إضافي قدره 12 مليار جنيه استرليني من هذه المجموعة من التدابير مقارنة بما كان متوقعا في ميزانية مارس يبدو صعبا للغاية”.
وقال حزب العمال: “هذا هو أحدث إعلان يائس من ريشي سوناك، الذي قام مرة أخرى بالتقاط الأرقام من لا شيء في محاولة لإخفاء حقيقة أنه تسبب في فاتورة الإعانات المتصاعدة”.
وفي الوقت نفسه، قال جيريمي هانت، وزير المالية، لصحيفة صنداي تايمز إن المحافظين “يودون إحراز تقدم” بشأن خفض الضرائب على الأشخاص الذين يكسبون أكثر من 100 ألف جنيه إسترليني، بما في ذلك إزالة بعض “حواف الهاوية” الضريبية في النظام الحالي.
