من يملك القمر؟ سباق الفضاء الجديد يعني أنه قد يكون في متناول اليد
صور جيتينحن في خضم اندفاع القمر. هناك عدد متزايد من الدول والشركات التي تضع سطح القمر في مرمى أنظارها في سباق على الموارد والهيمنة على الفضاء. فهل نحن مستعدون لهذا العصر الجديد من استكشاف القمر؟
تم هذا الأسبوع إرسال صور إلى الأرض لعلم الصين وهو مرفوع على القمر. وهذا هو الهبوط الرابع للبلاد هناك، والمهمة الأولى على الإطلاق لإعادة عينات من الجانب البعيد للقمر. وفي الأشهر الـ 12 الماضية، قامت الهند واليابان أيضًا بوضع مركبات فضائية على سطح القمر. في شهر فبراير، أصبحت شركة Intuitive Machines الأمريكية أول شركة خاصة تضع مركبة هبوط على سطح القمر، وهناك الكثير من الشركات الأخرى التي ستتبعها.
وفي الوقت نفسه، تريد وكالة ناسا إعادة البشر إلى القمر، حيث يهدف رواد فضاء أرتميس إلى الهبوط في عام 2026. تقول الصين إنها سترسل البشر إلى القمر بحلول عام 2030. وبدلاً من الزيارات العابرة، تهدف الخطة إلى بناء قواعد دائمة.
ولكن في عصر تجدد سياسات القوى العظمى، يمكن أن يؤدي هذا السباق الفضائي الجديد إلى تصدير التوترات على الأرض إلى سطح القمر.
يحذر جاستن هولكومب، عالم الجيولوجيا من جامعة كانساس: “علاقتنا بالقمر ستتغير جذريًا قريبًا جدًا”. ويقول إن سرعة استكشاف الفضاء الآن “تتجاوز قوانيننا”.
تنص اتفاقية الأمم المتحدة لعام 1967 على أنه لا يمكن لأي دولة أن تمتلك القمر. وبدلاً من ذلك، فإن معاهدة الفضاء الخارجي التي تحمل اسمًا خياليًا تقول إنها ملك للجميع، وأن أي استكشاف يجب أن يتم لصالح البشرية جمعاء ولصالح جميع الدول.
ورغم أن الأمر يبدو سلمياً وتعاونياً للغاية ـ وهو كذلك بالفعل ـ فإن القوة الدافعة وراء معاهدة الفضاء الخارجي لم تكن التعاون، بل سياسات الحرب الباردة.
ومع تزايد التوترات بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي بعد الحرب العالمية الثانية، كان الخوف من أن يصبح الفضاء ساحة معركة عسكرية، وبالتالي فإن الجزء الأساسي من المعاهدة كان عدم جواز إرسال أي أسلحة نووية إلى الفضاء. وقد اشتركت فيه أكثر من 100 دولة.
لكن عصر الفضاء الجديد هذا يبدو مختلفًا عن عصره في ذلك الوقت.
صور جيتيأحد التغييرات الرئيسية هو أن مهمات القمر الحديثة ليست مجرد مشاريع للدول، بل إن الشركات تتنافس أيضًا.
وفي يناير/كانون الثاني، أعلنت بعثة تجارية أمريكية تدعى بيريجرين أنها ستأخذ رمادًا بشريًا وعينات من الحمض النووي ومشروبًا رياضيًا، مع العلامة التجارية، إلى القمر. أدى تسرب الوقود إلى عدم وصولها إلى هناك أبدًا، لكنه أثار جدلاً حول كيفية توافق تسليم هذا المخزون الانتقائي مع مبدأ المعاهدة القائل بأن الاستكشاف يجب أن يفيد البشرية جمعاء.
“لقد بدأنا بإرسال الأشياء إلى هناك فقط لأننا نستطيع ذلك. تقول ميشيل هانلون، محامية الفضاء ومؤسسة For All Moonkind، وهي منظمة تسعى إلى حماية مواقع هبوط أبولو: “لم يعد هناك أي قافية أو سبب”. وتقول: “قمرنا في متناول اليد، والآن بدأنا في إساءة استخدامه”.
ولكن حتى لو كانت المشاريع الخاصة القمرية آخذة في الازدياد، فإن الدول القومية تظل في نهاية المطاف هي اللاعب الرئيسي في كل هذا. ويقول سعيد مستهصار، مدير معهد لندن لسياسة وقانون الفضاء، إن أي شركة تحتاج إلى تصريح للذهاب إلى الفضاء من قبل دولة ما، وهو ما سيكون مقيدًا بالمعاهدات الدولية.
لا يزال هناك قدر كبير من المكانة التي يمكن الحصول عليها من خلال الانضمام إلى نادي النخبة من مركبات الهبوط على القمر. بعد مهمتيهما الناجحتين، تستطيع الهند واليابان أن تدعيا أنهما لاعبان عالميان في مجال الفضاء.
ويمكن لأي دولة تتمتع بصناعة فضائية ناجحة أن تحقق دفعة كبيرة للاقتصاد من خلال الوظائف والابتكار.
لكن سباق القمر يقدم جائزة أكبر: موارده.
في حين أن التضاريس القمرية تبدو قاحلة إلى حد ما، إلا أنها تحتوي على معادن، بما في ذلك العناصر الأرضية النادرة، ومعادن مثل الحديد والتيتانيوم – والهيليوم أيضًا، والذي يستخدم في كل شيء بدءًا من الموصلات الفائقة وحتى المعدات الطبية.
وتختلف تقديرات قيمة كل هذا بشكل كبير، من المليارات إلى الكوادريليونات. لذلك من السهل أن نرى لماذا يرى البعض القمر كمكان لكسب الكثير من المال. ومع ذلك، من المهم أيضًا ملاحظة أن هذا سيكون استثمارًا طويل الأجل جدًا، وأن التكنولوجيا اللازمة لاستخراج هذه الموارد القمرية وإعادتها ما زالت بعيدة المنال.
وفي عام 1979، أعلنت معاهدة دولية أنه لا يجوز لأي دولة أو منظمة أن تدعي امتلاك الموارد هناك. لكنها لم تحظى بشعبية كبيرة، حيث انضمت إليها 17 دولة فقط، وهذا لا يشمل أي دولة زارت القمر، بما في ذلك الولايات المتحدة.
في الواقع، أصدرت الولايات المتحدة قانونًا في عام 2015 يسمح لمواطنيها وصناعاتها باستخراج أي مواد فضائية واستخدامها وبيعها.
وقالت لي ميشيل هانلون: “لقد تسبب هذا في ذعر هائل في أوساط المجتمع الدولي”. “ولكن ببطء، حذا آخرون حذوهم بقوانين وطنية مماثلة.” وشملت هذه لوكسمبورغ والإمارات العربية المتحدة واليابان والهند.
المورد الذي يمكن أن يكون عليه الطلب الأكبر هو مورد مثير للدهشة: الماء.
“عندما أعادت صخور القمر الأولى رواد فضاء أبولو توضح سارة راسل، أستاذة علوم الكواكب في متحف التاريخ الطبيعي: “تم تحليلها، وكان يُعتقد أنها جافة تمامًا”.
“ولكن بعد ذلك حدث نوع من الثورة منذ حوالي 10 سنوات، واكتشفنا أن لديهم آثارًا قليلة من الماء داخل بلورات الفوسفات.”
رويترزوتقول إن هناك المزيد في قطبي القمر، حيث يتم تجميد احتياطيات من الجليد المائي داخل الحفر المظللة بشكل دائم.
يمكن للزوار المستقبليين استخدام المياه للشرب، ويمكن استخدامها لتوليد الأكسجين، كما يمكن لرواد الفضاء استخدامها لصنع وقود الصواريخ، عن طريق تقسيمه إلى هيدروجين وأكسجين، مما يسمح لهم بالسفر من القمر إلى المريخ وما بعده.
تحاول الولايات المتحدة الآن إنشاء مجموعة جديدة من المبادئ التوجيهية حول استكشاف القمر واستغلاله. تنص ما يسمى باتفاقيات أرتميس على أن استخراج واستخدام الموارد على القمر يجب أن يتم بطريقة تتوافق مع معاهدة الفضاء الخارجي، على الرغم من أنها تنص على أنه قد تكون هناك حاجة إلى بعض القواعد الجديدة.
وقد وقعت أكثر من 40 دولة حتى الآن على هذه الاتفاقيات غير الملزمة، لكن الصين غائبة بشكل ملحوظ عن القائمة. ويرى البعض أن القواعد الجديدة لاستكشاف القمر لا ينبغي أن تقودها دولة منفردة.
يقول لي سعيد موشيتار: “يجب أن يتم ذلك من خلال الأمم المتحدة لأنه يؤثر على جميع البلدان”.
لكن الوصول إلى الموارد قد يتسبب أيضًا في حدوث صدام آخر.
في حين أن هناك مساحة كبيرة على القمر، فإن المناطق القريبة من الحفر المليئة بالجليد هي العقارات القمرية الرئيسية. فماذا يحدث إذا أراد الجميع نفس المكان لقاعدتهم المستقبلية؟ وبمجرد أن تقوم دولة ما بإنشاء واحدة، ما الذي يمنع دولة أخرى من إنشاء قاعدتها على مسافة قريبة جدًا؟
تقول جيل ستيوارت، الباحثة في سياسة وقانون الفضاء في كلية لندن للاقتصاد: “أعتقد أن هناك تشبيهًا مثيرًا للاهتمام بالقارة القطبية الجنوبية”. “من المحتمل أن نشهد إنشاء قواعد بحثية على القمر كما هي الحال في القارة.”
لكن القرارات المحددة بشأن القاعدة القمرية الجديدة، على سبيل المثال ما إذا كانت تغطي بضعة كيلومترات مربعة أو بضع مئات، قد تعود إلى من يصل إلى هناك أولاً.
تقول جيل ستيوارت: “ستكون هناك بالتأكيد ميزة المبادر الأول”.
“لذا، إذا تمكنت من الوصول إلى هناك أولاً وإقامة المعسكر، فيمكنك حينئذٍ تحديد حجم منطقة الاستبعاد الخاصة بك. هذا لا يعني أنك تمتلك تلك الأرض، ولكن يمكنك الجلوس على تلك المساحة.
وفي الوقت الحالي، من المرجح أن يكون المستوطنون الأوائل إما الولايات المتحدة أو الصين، وهو ما من شأنه أن يجلب طبقة جديدة من التنافس إلى علاقة متوترة بالفعل. ومن المرجح أن يضعوا المعايير – فالقواعد التي يضعها من يصل إلى هناك أولاً قد ينتهي بها الأمر إلى أن تصبح قواعد تظل ثابتة بمرور الوقت.
إذا كان كل هذا يبدو مخصصًا بعض الشيء، فإن بعض خبراء الفضاء الذين تحدثت إليهم يعتقدون أنه من غير المرجح أن نرى معاهدة فضائية دولية كبرى أخرى. من المرجح أن يتم تحديد ما يجب فعله وما لا يجب فعله في استكشاف القمر من خلال مذكرات تفاهم أو قواعد سلوك جديدة.
هناك الكثير على المحك. القمر هو رفيقنا الدائم، حيث نشاهده وهو يتزايد ويتضاءل خلال مراحله المختلفة وهو يتوهج في السماء.
ولكن مع بدء هذا السباق الفضائي الجديد، نحتاج إلى البدء في التفكير في نوع المكان الذي نريده أن يكون فيه – وما إذا كان يخاطر بالتحول إلى بيئة تدور فيها منافسات أرضية للغاية.
بي بي سي في العمق هو الموقع الجديد على الموقع الإلكتروني والتطبيق للحصول على أفضل التحليلات والخبرات من أفضل الصحفيين لدينا. في ظل علامة تجارية جديدة مميزة، سنقدم لك وجهات نظر جديدة تتحدى الافتراضات، وتقارير عميقة حول أكبر القضايا لمساعدتك على فهم عالم معقد. وسنعرض محتوى مثيرًا للتفكير من خلال BBC Sounds وiPlayer أيضًا. لقد بدأنا صغيرًا ولكننا نفكر بشكل كبير، ونريد أن نعرف رأيك – يمكنك أن ترسل إلينا تعليقاتك من خلال النقر على الزر أدناه.
اكتشاف المزيد من موقع تجاربنا
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
