يسعى الدوري الفرنسي لكرة القدم للعثور على جهة بث قبل انطلاق الموسم
أصبحت كرة القدم الفرنسية على وشك الأزمة بعد مرور عامين فقط على صفقة استثمارية مع شركة الأسهم الخاصة CVC Capital Partners، حيث تكافح الشركة المشغلة للدوري للعثور على شبكة بث للموسم المقبل وتستعد الأندية لأزمة نقدية صيفية.
وتحاول رابطة كرة القدم الاحترافية، التي تدير أعلى درجتين في كرة القدم الفرنسية، تأمين صفقتها التلفزيونية التالية منذ أكتوبر/تشرين الأول، لكن طموحاتها في جمع ما يصل إلى مليار يورو من البيع تبددت بسبب ضعف الطلب.
كانت شركة البث DAZN المملوكة لليونارد بلافاتنيك والقناة الرياضية القطرية beIN هما المرشحان الرئيسيان للحصول على حقوق الفترة من 2024 إلى 2029 بعد انتهاء الصفقة الحالية مع أمازون.
ومع ذلك، انهار مزاد الحقوق في تشرين الأول (أكتوبر) بعد الفشل في تقديم عرض واحد بالسعر الاحتياطي البالغ نحو 800 مليون يورو. ومنذ ذلك الحين، تجري الرابطة محادثات مباشرة مع الأطراف المعنية، لكن لم يتم التوصل إلى اتفاق بعد. وأرجأ رئيس الرابطة، فينسنت لابرون، الاجتماع العام السنوي للدوري، المقرر عقده في الأسبوع الأول من يونيو، حتى نهاية الشهر، حيث وعد “باقتراح حل نهائي”.
ألقى أحد المسؤولين الإعلاميين باللوم على “عدم الكفاءة” في الدوري في الوضع الحالي، ووصف آخر عملية المزاد بأنها “هراء تام”.
شكك شخص مقرب من الدوري في أن الأزمة كانت تختمر وأعرب عن ثقته في أنه سيتم التوصل قريبًا إلى اتفاق بشأن حقوق البث المحلي.
وقال الشخص: «هناك مفاوضات صعبة جارية، وقيادة الدوري ترفض البيع بسعر منخفض». “لكن كان من المتوقع ألا يكون من السهل بيع الحقوق في هذه الدورة لأن الأمر سيستغرق وقتًا أطول حتى يتحقق وعد صفقة CVC.”
يمكن إرجاع جذور الأزمة الحالية إلى عام 2018، عندما اختارت رابطة الدوري بيع معظم حقوق البث الخاصة بها لشركة ميديابرو، وهي شركة مدعومة من الصين، مقابل سعر قياسي بلغ 800 مليون يورو سنويًا للفترة من 2020 إلى 2024. أثبت الارتباط مع مشغل جديد بدلاً من الشريك القديم Canal + أنه خيار مصيري لا يزال يلقي بظلاله الطويلة على كرة القدم الفرنسية.
تم تقليص موسم الدوري عندما تفشى الوباء في عام 2020. وتوقفت شركة ميديابرو عن الدفع وانتهى الأمر بالإفلاس في فرنسا، مما زاد الضغوط المالية على الأندية. في الأزمة، أبرمت LFP صفقة بسعر مخفض مع الوافد الجديد Amazon، مما زاد من غضب قناة Canal + لأنها دفعت أكثر بكثير مقابل مجموعتها الأصغر من الألعاب بموجب ترخيص مع beIN.
رفع مشغل التلفزيون المدفوع المدعوم من Vivendi دعاوى قضائية ضد LFP، ويقول الأشخاص المقربون من المجموعة إن Canal + والملياردير مالك Vivendi، فنسنت بولوريه، لا يزال لديهم ضغينة بشأن هذه الحلقة. ورفضت قناة +Canal التعليق.
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو تعطيل JavaScript في متصفحك.
الضربة المزدوجة للوباء والصفقة الإعلامية المنهارة جعلت بعض أندية كرة القدم الفرنسية على وشك الإفلاس، وحذرت رابطة الدوري من عواقب وخيمة إذا فشلت في العثور على استثمارات خارجية.
وقال لابرون أمام لجنة من أعضاء مجلس الشيوخ الفرنسي في عام 2021: “إذا لم نتمكن من جلب أموال جديدة للانتعاش، فإن البطولة الفرنسية ستصبح مثل البطولة السلوفينية”.
وبعد بضعة أشهر، وافقت الرابطة على بيع حصة قدرها 13 في المائة في كيان جديد مسؤول عن جميع العمليات التجارية لـ LFP إلى CVC مقابل 1.5 مليار يورو. عند الموافقة على الصفقة، وعدت شركة CVC “بوضع خبرتها وتجربتها وعلاقاتها في خدمة الشركة التجارية التابعة لـ LFP ودعم طموحاتها في تطوير الأعمال”.
وأعلن لابرون حينها أن كرة القدم الفرنسية “تم إنقاذها” حيث تلقت الأندية دفعة نقدية فورية.
لكن الآن أصبحت كرة القدم الاحترافية الفرنسية في ورطة مرة أخرى. مع بقاء ما يزيد قليلاً عن 10 أسابيع حتى انطلاق الموسم الجديد، تخشى الأندية بشكل متزايد من تركها في مأزق دون صفقة إعلامية.
وقد طرحت الرابطة فكرة إنشاء قناة تلفزيونية خاصة بها لنقل المباريات الحية كوسيلة لتجاوز المذيعين المتحفظين، وفقًا للعديد من الأشخاص المطلعين على الوضع. ومع ذلك، اعتبر المحللون والمسؤولون التنفيذيون في وسائل الإعلام أن مثل هذه الخطوة محفوفة بالمخاطر نظرًا لقصر الوقت قبل استئناف كرة القدم في الصيف.
مع قلة الرؤية بشأن إيرادات البث التلفزيوني المستقبلية، فإن بعض الفرق الفرنسية غير قادرة على الوصول إلى الإقراض المصرفي وتستعد لبيع اللاعبين بسعر بخس، وهو ما حذر منه أحد كبار المسؤولين التنفيذيين في أحد الأندية الكبرى. وقال آخر: “الأندية في حاجة ماسة إلى المال”. “لا أعرف كيف سمح برنامج CVC للأمور بالفشل إلى هذا الحد.”
محنة كرة القدم الفرنسية لم تمر مرور الكرام على الرئيس إيمانويل ماكرون، الذي ناقش الوضع مباشرة مع بعض مالكي الأندية، وفقا لأشخاص مطلعين على الأمر. وأثارت زيارة أمير قطر إلى باريس في فبراير/شباط الماضي، تكهنات بإمكانية إقناع شبكة beIN المملوكة للدولة بالتدخل.
ومع ذلك، فقد حذر أشخاص قريبون من العملية من أنه من غير المرجح أن تأتي هيئة الإذاعة القطرية لإنقاذ الدوري، ولن تسعى للحصول على صفقة بث بمفردها.
“الحقوق المحلية تأتي مع الكثير من الأمتعة. قال أحد الأشخاص المشاركين في المناقشات: “إنها معركة سياسية للغاية”.
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو تعطيل JavaScript في متصفحك.
ومما يزيد الوضع تعقيدًا حقيقة أن رئيس beIN ناصر الخليفي هو أيضًا رئيس نادي باريس سان جيرمان، بطل الدوري الفرنسي. يذهب ما يقرب من ربع أموال البث التلفزيوني للدوري الفرنسي إلى باريس سان جيرمان، ومع ذلك فهو يمثل 7 في المائة فقط من إجمالي دخل النادي. بالنسبة لبعض الفرق الصغيرة في الدوري، يمثل البث المحلي أكثر من 60 في المائة من الإيرادات.
وباستثناء الأموال الناتجة عن انتقالات اللاعبين، عانت الأندية في الدوري الفرنسي 1 و2 من خسائر تشغيلية مجمعة قدرها 1.05 مليار يورو في موسم 2022/23 على إيرادات بلغت 2.7 مليار يورو، وفقًا لأرقام الهيئة التنظيمية المالية لكرة القدم الفرنسية. الرسوم المكتسبة من بيع اللاعبين قللت الخسائر إلى 300 مليون يورو.
أعطت الغالبية العظمى من الأندية دعمها لصفقة CVC، سواء في التصويت الأولي في عام 2022 ومرة أخرى في نوفمبر الماضي. تلقت جميع الأندية أموالاً من الاستثمار، على الرغم من اختلاف المبالغ.
ومع ذلك، فقد أثبت هذا الأمر أنه مثير للانقسام في كرة القدم الفرنسية. وتساءل بعض المديرين التنفيذيين للنادي عما أضافته الشركة، إلى جانب الضخ النقدي الأولي، وكيف تم توزيع أموالها. وقال جان ميشيل روسييه، رئيس لوهافر، وهو مسؤول تنفيذي سابق في شركة ميديابرو، لأعضاء مجلس الشيوخ الفرنسي إن الصفقة كانت “سرقة القرن” ورفع دعوى قضائية لإلغائها.
ووصف كريستوف بوشيه، الرئيس السابق لأولمبيك مرسيليا، الصفقة بأنها “كارثية” ويدعي أن العديد من الأندية التي تدير النادي فشلت في قراءة الاتفاقية قبل التوقيع عليها.
وتعد صفقة الدوري الفرنسي واحدة من العديد من الاستثمارات الرياضية التي قامت بها شركة CVC في السنوات الأخيرة، إلى جانب الانتقال إلى الرجبي والكريكيت والتنس وكرة القدم الإسبانية. وكانت الشركة تسعى للاستثمار في الدوري الألماني لكرة القدم في وقت سابق من هذا العام، قبل أن تجبر احتجاجات واسعة النطاق من المشجعين على التخلي عن العملية برمتها. كما خضع استثمارها في الدوري الإنجليزي الممتاز للرجبي للتدقيق بعد انهيار ثلاثة من أندية الدوري البالغ عددها 13 ناديًا العام الماضي.
ورفضت LFP وCVC وbeIN التعليق.
لكن الأشخاص المقربين من CVC وLFP قللوا من أهمية الوضع في فرنسا، مشيرين إلى أن الصفقات التجارية الأخرى للدوري – التي تغطي أشياء مثل بيانات الرهان والرعاية – تم تجديدها جميعًا بمعدلات متزايدة بشكل كبير. وقالت المصادر إن LFP عينت مؤخرًا وكالة التسويق الرياضي Infront للتعامل مع بيع الحقوق الدولية، مما زاد الآمال في التوصل إلى صفقة سريعة، في حين تظل التوقعات بإتمام الصفقة المحلية قبل بدء الموسم.
لكن كرة القدم الفرنسية تواجه تحديًا آخر: الافتقار إلى الأسباب التي تجعل المشاهدين يتابعونها. فبعد رحيل ليونيل ميسي ونيمار عن باريس سان جيرمان في الصيف الماضي، أكد كيليان مبابي الأسبوع الماضي انتقاله إلى ريال مدريد بطل أوروبا. لم يعد الدوري الفرنسي يتمتع بنجم عالمي، في حين أصبحت المنافسة مملة بشكل متزايد – فاز باريس سان جيرمان بالدوري الفرنسي 10 مرات في السنوات الـ 12 الماضية.
تقارير إضافية من صموئيل أجيني
