لماذا حوارنا السياسي هابط إلى هذا الحد؟

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

الكاتب مقدم برنامج “PM” على راديو بي بي سي 4

فحتى الحملات الانتخابية الأكثر إلهامًا لا يمكنها أن تفعل الكثير قبل التصويت العام. إنهم لا يستطيعون تغيير وجهات نظر الجمهور بشكل كامل بناءً على تجربتهم الفعلية مع الحكومة أو سنواتهم في مراقبة المعارضة.

لذا، فلا ينبغي لنا أن نطالب بالكثير من العروض الترويجية التي تقدمها الأحزاب قبل الانتخابات، ويتعين علينا أن نتسامح مع هذا الإفراط الغريب. ولكن بعد مرور ثلث هذه الانتخابات، أنظر إلى ما نشهده وأجد نفسي أتساءل ليس فقط عما إذا كانت حملات الأحزاب لها أي تأثير إيجابي، ولكن ما إذا كانت الطريقة التي يتحدث بها السياسيون تلحق ضرراً فعلياً بمكانتهم مع الحزب. الناخبين؟

لقد كان الخروج من لندن من أجل راديو 4 أمرًا ممتعًا مساءً برنامج؛ تتضمن تغطيتنا البث من أجزاء مختلفة من البلاد كل أسبوع (في حالتنا في الدوائر الانتخابية التي تم سحبها عشوائيًا من تومبولا مستعارة). إنها الأيام الأولى لرحلاتنا ولا أريد المبالغة في ذلك، ولكن من المذهل مدى عدم إعجاب كل من نلتقي به بما يسمعونه.

بالطبع، لقد اعتدنا جميعًا على الأصوات الكسولة التي يقول فيها المواطنون المنسحبون “إنهم جميعًا متشابهون”، “إنهم يفعلون ذلك من أجل أنفسهم”، “إنهم جميعًا يكذبون”. لكن هذا العام، أشعر أن خيبة الأمل أصبحت أعمق – إن الناخبين المشاركين هم في الواقع الذين يدلون بملاحظات رافضة بشأن خطابات السياسيين.

هؤلاء هم الأشخاص الذين يتوقعون أن يكونوا قادرين على مشاهدة مناظرة أو قراءة الأخبار ومعرفة شيء ما عن الحلول المقترحة لمشاكلهم. لا أعتقد أن هذا هو ما يشعرون أنهم خرجوا به من المناظرتين المتلفزتين الأسبوع الماضي، أو من أي شيء آخر من الحملة حتى الآن.

هؤلاء هم الأشخاص الذين يفهمون أن هناك أشياء مثل القرارات الصعبة. إنهم يتوقون إلى إجراء مناقشة معقولة حول بعض الأشخاص الذين يعرفون أنهم أمامنا. وفي غياب تلك المناقشة، يبدو الأمر بالنسبة لهم وكأنه حرب زائفة. نعم، كمواطنين صالحين، سوف يتابعون الأخبار، ويلاحظون الأخطاء والأخطاء، وسوف يتخذون قرارهم (سيصوت معظمهم)، لكنهم سيبتعدون عن الحملة نفسها.

ما لاحظته أثناء حديثي مع الناس حول الخلاف السياسي الرئيسي الذي حدث الأسبوع الماضي، بشأن الزيادة المزعومة في ضريبة العمل بمقدار 2000 جنيه استرليني، هو أن أغلب الناس ببساطة أذكياء للغاية بحيث لا يمكنهم استثمار الوقت في محاولة فهم حسابات حزب المحافظين المخادعة، أو تفنيد حزب العمال. إنهم يفضلون الاستمرار في شيء أكثر تسلية.

قد يكون من المغري تفسير خيبة الأمل السياسية بالقول إن الساسة يعدون بالكثير ثم يفشلون في الوفاء به. هذه التهمة لها بعض الوجاهة – على سبيل المثال، كان لدينا وعود لا نهاية لها فيما يتعلق بالضرائب على مدى العقود الماضية، إلى درجة أن الجمهور الحذر يتجاهلها.

لكن اتهام الساسة بالمبالغة في الوعود يستحضر صورة لهم يرسمون صورة حية للروعة التي تأتي في طريقنا. لا يبدو أن هذا هو ما يفعلونه. إذا كان هناك وعود مبالغ فيها، فإنها تأتي في شكل فشل في التحدث بلغة إنجليزية واضحة حول الخيارات الصعبة التي قد يميلون إلى اتخاذها.

أعترف لك أنه من الصعب أن نطالب أحد المشرعين المنتخبين بأن يخبر الناخبين بالطريقة التي سيقفز بها على الضرائب، مع العلم أنهم سيخسرون الأصوات بين أولئك الذين يريدون منهم أن يتخذوا خيارًا مختلفًا. ولكن من خلال التظاهر بعدم وجود مقايضات، فمن المحتمل أن تترك الناخبين الذين يعرفون وجودها، في حالة يرثى لها من السخط.

يمكننا أن نجعلها أفضل؟ أعتقد في بعض الأحيان أننا قد نقدم للسياسيين خدمة كبيرة من خلال بث تسجيلات سرية لهم وهم يتحدثون على انفراد عن مشاكل البلاد. قد يجد الجمهور أفكارهم غير المنقحة أكثر إثارة للإعجاب من أفكارهم العامة.

لكن أتساءل هل للإعلام التقليدي دور في تغيير طريقة نقاشنا؟ إنها قوية جدًا في وظيفة مهمة: محاسبة السياسيين. الانقضاض على الأكاذيب أو أنصاف الحقائق، وكشف نقاط الضعف في السياسة غير المدروسة، ونشر الحماقات الطائشة. ومن الفضيلة أيضًا أن توفر وسائل الإعلام صوتًا للناخبين وسخطهم.

وبشكل عام، فإن ما يفتقر إليه خطابنا العام ربما هو وجود أماكن كافية للمرشحين للتحدث بطريقة مريحة عن سياساتهم. عدم التحدث مباشرة عن التكاليف التفصيلية للبيان، وعدم التحدث إلى ساعة توقيت مدتها 45 ثانية، وعدم التحدث عن والديهم. نتحدث عن الحياة، تاتشر، بلير، الحرب، الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي. التحدث بطريقة لا يتعرضون فيها للضرب بحجة مضادة في كل خطوة.

لست متأكدًا تمامًا مما يمكننا فعله لجعل خطابنا أكثر جاذبية. شيء يشبه اللعبة ربما؟ جعلهم يتحدثون بعد نصف زجاجة من النبيذ؟ أو إدخالهم في لعبة سيناريو، ومواجهة معضلات افتراضية ومطالبتهم بالخروج منها.

يمكننا أن نفعل بعض الأفكار الجديدة، لأنني أعتقد أن هناك العديد من الناخبين الذين يتوقعون أن تكون الحجج أكثر إثارة للاهتمام.