المغتربون في المملكة المتحدة يلقيون بظلالهم على المحافظين تحت الشمس الإسبانية
يلقي شفق البحر الأبيض المتوسط توهجًا على جبال سييرا دي لوس فيلابريس الوعرة، حيث تنخفض درجة الحرارة بدرجة كافية ليغامر الإسبان بالخروج. ومع ذلك، فقد ذهب ما يقرب من سبعين بريطانيًا لمدة ساعة بالفعل، محشورين في ليلة المسابقات في حانة على جانب الطريق. “المغنية البريطانية المولودة باسم ماري ماكدونالد ماكلولين لوري،” يتساءل مدير الاختبار، “أي اسم أكثر شهرة؟”
مزيج صاخب من السمرة العميقة والشعر الأشقر المبيض، ساعد المتسابقون في منح مدينة أربولياس شبه الصحراوية تمييزها الغريب – فهي أكثر بلدية بريطانية في إسبانيا. 53% من السكان بريطانيون، وهي أعلى نسبة في أي مكان في البلاد، والتغيير في قانون الانتخابات في المملكة المتحدة يعني أن عددًا قياسيًا يمكنه التصويت في الانتخابات العامة المقرر إجراؤها في الرابع من يوليو/تموز. كما أنهم مليئون بالعداء تجاه المحافظين.
يقول بول بيكر، 65 عاماً: “سوف يحصلون على ما يستحقونه. لقد تم طردهم”. كان عضوًا في حزب المحافظين معظم حياته، وقد استقال في الوقت الذي تم فيه انتخاب بوريس جونسون كزعيم للحزب. وهو يعرب عن أسفه للحالة “المزرية” لاقتصاد المملكة المتحدة، والتي يراها من خلال شركة البرمجيات الخاصة به، التي عملائها هم مطاعم تعاني من نقص الموظفين، والتكاليف المتضخمة والطلب الضعيف.
بعد أن استبدل بيكر هيرتفوردشاير بأشعة الشمس طوال العام والمناظر الصخرية الجافة على بعد 30 ميلاً من الشاطئ، يهتم بيكر بقضية أخرى أكثر: “الانضمام مجددًا”. ومن المؤسف بالنسبة له أن أياً من الأحزاب الرئيسية لم يتعهد بإلغاء خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي والعودة إلى الاتحاد الأوروبي. يقول: “لقد أرسلت في واقع الأمر رسالة بريد إلكتروني إلى مكتب كير ستارمر تقول فيها: لماذا بحق الجحيم لا تنضمون مرة أخرى إلى الاتحاد الجمركي، أو على الأقل تنضمون إليه مرة أخرى؟”. “إذا فعل حزب العمال ذلك، فسأضطر إلى إجبار نفسي على التصويت لحزب العمال”.
يبلغ عدد البريطانيين 2300 في أربولياس، وما يقرب من 300000 في إسبانيا، وعدة ملايين خارج المملكة المتحدة. ومن المحتمل أن يؤدي تغيير القانون في وقت سابق من هذا العام إلى مضاعفة تأثيره على الانتخابات ثلاث مرات من خلال إلغاء قاعدة تحرم الأشخاص الذين كانوا خارج البلاد لأكثر من 15 عامًا من حق التصويت. وتشير تقديرات الحكومة إلى أن هذا التغيير سيعزز عدد الناخبين المحتملين في الخارج من مليون إلى حوالي 3.3 مليون، على الرغم من أن أقل من خمس المؤهلين تاريخياً يتمكنون من التسجيل.
وعارض حزب العمال الإصلاح، بحجة أنه يخلق ثغرة أمام “مليارديرات الملاذات الضريبية” لمواصلة تحويل الأموال إلى خزائن المحافظين. لقد كان من المفترض منذ فترة طويلة أن أولئك الذين لديهم الموارد اللازمة للهجرة سوف يميلون إلى اليمين أكثر من اليسار. وقالت الحكومة إنه يجب تغيير القانون من باب الإنصاف. لكن الغضب بشأن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي تحول حتى مرة واحدة في صفوف المحافظين الملتزمين ضد الحزب.
ربما لا تزال عواقب مغادرة الاتحاد الأوروبي بعيدة المنال بالنسبة للبعض في الوطن. لكن في أربولياس، وهي مجموعة من الفيلات ذات اللون الكريمي وبساتين الليمون في مقاطعة ألميريا، يعيش البريطانيون تأثير الحياة الواقعية كل يوم.
وتشمل هذه المخاوف الحاجة إلى الحصول على رخصة قيادة إسبانية، وفرض حظر على استيراد النظارات الطبية البريطانية، وفرض رسوم جمركية على كل شيء آخر.
“إن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي كارثة مطلقة. يقول كليف شيلتون، 74 عاماً، وهو مقاول كهربائي متقاعد: “إن الأمر كذلك حقاً”. وعندما طلب كتابًا بقيمة 20 جنيهًا إسترلينيًا من المملكة المتحدة، طالبت السلطات الإسبانية برسوم جمركية قدرها 40 جنيهًا إسترلينيًا للإفراج عنه. وردًا على ذلك، توقف عن التسوق على موقع Amazon.co.uk. “من الأسهل شراء الأشياء من المواقع الإلكترونية في الصين.”
يقول شيلتون، وهو يشرب في حانة نيو ترينيداد، حيث تبلغ تكلفة المشروب الواحد 3 يورو وتزين الحائط صورة الفائز بكأس العالم بوبي مور، إنه محافظ طوال حياته لكنه لم يقرر بعد كيف سيصوت هذه المرة. ويقول إن ريشي سوناك “ذكي للغاية”، لكن خروجه المبكر من احتفالات يوم الإنزال أظهر أنه “يفتقر إلى العمود الفقري”.
كان التأثير الأكثر دراماتيكية لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي في إسبانيا هو الطريقة التي حاصرت بها البريطانيين الذين كانوا يعيشون بشكل غير قانوني من خلال عدم التسجيل كمقيمين، مستفيدة من حقيقة أن جوازات سفرهم غير المختومة من الاتحاد الأوروبي جعلت من الصعب تعقبهم. وباعتبارهم مواطنين من خارج الاتحاد الأوروبي، يمكن للزوار البريطانيين الآن البقاء لمدة 90 يومًا فقط من أصل 180 يومًا، لذلك اضطر أولئك الذين يعيشون في الظل إلى المغادرة أو الحصول على تأشيرات، وهو أمر ليس بالأمر السهل.
للحصول على الإقامة كمتقاعدين، يجب على البريطانيين إثبات أن لديهم أموالًا تبلغ حوالي 28000 يورو – لمدة تصل إلى خمس سنوات. يقول أندريا هولينجز، مدير وكالة العقارات دريم هومز في أربولياس: “يقولون لك: تأكد من الاحتفاظ بالأموال في البنك”. “ثم في العام التالي يقول الناس:” لم يعد لدي أي شيء بعد الآن. لقد قمت بإعداد مطبخي. لذلك حان الوقت للذهاب إلى المنزل.
مايكل ديفيز، المحامي في كوستا ديل سول، كان لديه عملاء يبكون بسبب خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. ويقول إن الظلم الكبير الذي لحق بالاستفتاء هو أن الأشخاص الذين ظلوا خارج المملكة المتحدة لأكثر من 15 عامًا كانوا محرومين من حق التصويت. ربما كان 80 أو 90 في المائة منهم سيصوتون ضد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي. والآن يُسمح لنا بالتصويت مرة أخرى، ولكن بعد فوات الأوان”.
يحب البريطانيون في أربولياس سحرها الريفي والقدرة على تحمل التكاليف: يمكن أن يكلف المنزل المكون من ثلاث غرف نوم مع حوض السباحة 250 ألف يورو، في حين أن نفس العقار المطل على البحر سيكون ضعف السعر.
وقد عززت الشمس الإسبانية الشعور بأن البلد الأم يقدم صفقة خام. يقول كريج بادلي، 51 عامًا، وهو عسكري مخضرم يدير الآن شركة لتنظيف حمامات السباحة، إن الاحتكار الثنائي للحزبين قد خذل الناس. وبالنظر إلى الاختيار بين سوناك وستارمر، فهو لا يريد أيًا منهما. ويقول إن عودة نايجل فاراج إلى الإصلاح في المملكة المتحدة هي أمر “أحتاج إلى النظر فيه بعمق أكبر”. “أريد حقًا أن أضع أموالي في فرصة خارجية لأنهم قد يغيرون الأمور. ولكن بعد ذلك أصبحت كبيرًا بما يكفي لأعلم أن هذا لن يحدث أبدًا.
انتقل بادلي إلى إسبانيا قبل دخول خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي حيز التنفيذ في أوائل عام 2020 مباشرة – وصوت لصالحه في عام 2016. ويقول إنه لا يشعر بأي ندم، لكنه منزعج من رؤية طالبي اللجوء يتم إيواؤهم في قواعد عسكرية سابقة وفي الفنادق. “لا يبدو أن الأسباب التي دفعتني للتصويت لصالح خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي تحدث فيما يتعلق بالعناية بشواطئ المملكة المتحدة.“
تكلفة المعيشة مهمة أيضا. ويتعجب من أن الألواح الشمسية الموجودة في منزله تعني أن فاتورة الكهرباء في إسبانيا لم تتجاوز 4 يورو شهريًا. “إن سبب مغادرتنا للمملكة المتحدة ليس كله بسبب الطقس. ليس كل ذلك بسبب الطرق المزدحمة. هذا بسبب الكمية التي يتم سلبها منا”.
بالعودة إلى الاختبار الذي تم إجراؤه في Bar International، وافقت تريسي فاولر من أيرشاير على ذلك. “لا يزال لدي أطفال في المملكة المتحدة، ومن الصعب جدًا عليهم العيش هناك.”
وبعد تصويتها لحزب العمال مدى الحياة، دعمت حزب المحافظين في عام 2019 لأنها لم تستطع الالتزام بجيرمي كوربين. هذه المرة سيذهب صوتها إلى ستارمر. “إنه ليس المفضل لدي. لكنني أعتقد أنه أفضل بكثير من المحافظين».
هناك شيء واحد على الأقل من الوطن يمنح بعض المتسابقين الرضا: لقد كانوا على حق في أن ماري ماكدونالد ماكلولين لوري معروفة أكثر باسم لولو.
