معارضة “الأبراج الضخمة” تعرض تحول الطاقة في اسكتلندا للخطر
نظرًا لأن الأراضي الخصبة الصالحة للزراعة في كينكاردينشاير التاريخية تلتقي بسفوح جبال جرامبيان، يبلغ ارتفاع توربينات الرياح المنفردة 70 مترًا.
السكان المحليون غاضبون بشأن خطط بناء “أبراج عملاقة” بالقرب من منطقة المناظر الطبيعية الخاصة، Braes of the Mearns، وهي جزء من ترقية بقيمة 20 مليار جنيه استرليني للشبكة الوطنية في شمال اسكتلندا الضرورية لربط 50 جيجاوات من طاقة الرياح البحرية بحلول عام 2030.
تعد المقاومة المتزايدة للأبراج الكبيرة في جميع أنحاء المشهد قضية مركزية في بعض المقاعد الشمالية في اسكتلندا في الانتخابات العامة الشهر المقبل وتهدد بتأخير تحقيق الأهداف الوطنية الصافية الصفرية – والتي تتصور زيادة ثلاثة أضعاف في طاقة الرياح البحرية مع تزويد اسكتلندا أيضًا بقدر كبير من الطاقة. فرصة صناعية.
وقالت كيت ماثيوز، تاجرة التحف التي تشن حملة ضد مقترحات الصرح: “الحديث يدور عن انتقال عادل – لن يتم ترك أحد خلف الركب – ولكننا جميعاً تخلفنا عن الركب”. “نحن أشبه بسرب من البراغيش، نزعج SSEN حتى يتوقف هذا.”
خلال العام الماضي، قام ماثيوز وزميلته الناشطة تريسي سميث بشن حملة ضد الخطوط الهوائية عالية الجهد المقترحة من قبل SSEN Transmission والتي تتسلل عبر 65 ميلاً من التلال وحقول البطاطس بالقرب من الساحل الشمالي الشرقي لاسكتلندا.
لقد قاموا بجمع الأموال لاتخاذ إجراءات قانونية ضد تحديث البنية التحتية بمجرد تقديم أذونات التخطيط إلى المجلس. قال ماثيوز: “التأخير هو صديقنا”.
وخضع مشروع سابق لتوسيع الشبكة، وهو خط بولي-ديني، لأطول تحقيق عام على الإطلاق في البلاد، حيث تلقى 20 ألف اعتراض واستغرق استكماله أكثر من عقد من الزمن في عام 2015.
وتعهد حزب العمال، الذي يأمل في الحصول على عشرات المقاعد في المناطق الحضرية في اسكتلندا، بالفوز بالسباق العالمي للطاقة المتجددة من خلال شركة مملوكة للدولة مقرها في اسكتلندا، وهي شركة جي بي إنيرجي.
يقول بيان الحزب إن الشبكة الوطنية هي “العائق الأكبر” أمام الطاقة النظيفة، متعهدا “بتحديث البنية التحتية الوطنية للنقل وإعادة توصيل الأسلاك في بريطانيا”. وقال أنس ساروار، زعيم حزب العمال الاسكتلندي، يوم الثلاثاء إن حزبه سيذهب إلى “الجحيم من أجل الجلود” لتحديث الشبكة من خلال كسر حواجز التخطيط.
أثناء قيامها بتنفيذ الجزء الشمالي الاسكتلندي من توسيع الشبكة الوطنية، عقدت شبكة SSEN العشرات من الفعاليات التشاورية مع المجتمعات المحلية، للحصول على تعليقات حول التصميمات المقترحة وتغيير بعض المسارات بناءً على الردود.
وقالت الشركة إنها تقوم ببناء البنية التحتية اللازمة للوصول إلى أهداف صافي الصفر في المملكة المتحدة واسكتلندا “بطريقة توازن بين الاعتبارات الفنية والبيئية والتكلفة، مع الأخذ في الاعتبار التأثير على المجتمعات”. وأضافت أنه لم يتم اتخاذ قرارات نهائية. أظهرت الأرقام الصادرة يوم الثلاثاء أن اسكتلندا فشلت في تحقيق هدفها لعام 2022 لخفض انبعاثات الغازات الدفيئة.
ويشكك العديد من أولئك الذين يعيشون في ظل المسار المقترح في تأثير الخطة على السياحة والزراعة، ويدعون إلى خيارات أخرى، مثل الكابلات تحت الأرض والبحرية المستخدمة في بعض الشبكات الأوروبية، لحماية الموائل الطبيعية والأمن الغذائي المحلي.
متجاهلين التعويضات النقدية وصندوق المنافع المجتمعية الذي تبلغ قيمته 100 مليون جنيه استرليني، فإنهم يخشون من التأثير الفوري على أسعار المنازل والمخاوف على المدى الطويل بشأن “تصنيع” الريف، نظرا لخطط المزيد من طاقة الرياح البحرية ومشاريع تخزين البطاريات البرية في اسكتلندا.
وأكدت SSEN أن مشغل الشبكة الوطنية من المقرر أن يحدد المزيد من خطط التوسع في العام المقبل. قالت هيئة تنظيم الطاقة Ofgem إن 800 جيجاوات من مشاريع الكهرباء في قائمة الانتظار للتوصيل بشبكة المملكة المتحدة بحلول نهاية هذا العام – أربعة أضعاف كمية توليد الكهرباء المطلوبة بحلول عام 2050.
وقد أدت ضجة الأبراج – إلى جانب مستقبل صناعة النفط والغاز في أبردين – إلى إثارة الحملة الانتخابية في غرب أبردينشاير وكينكاردين، التي تمتد من جبال كيرنجورم إلى ميناء ستونهافن.
انتقلت الدائرة الانتخابية من حزب الديمقراطيين الليبراليين الذي كان يرعاها لفترة طويلة، إلى الحزب الوطني الاسكتلندي في موجة استفتاء ما بعد الاستقلال عام 2015. انتزعه أندرو باوي عن حزب المحافظين في عام 2017 ودافع عن المقعد في عام 2019 بأغلبية 843 صوتًا فقط. ومن المتوقع حدوث سباق متقارب آخر.
فيما يتعلق بقضية الأبراج الساخنة، تعهد المحافظون بإطلاق مراجعة للنظر في مد الكابلات تحت الأرض “حيث تكون التكلفة تنافسية”.
وقال باوي: “سيتم بناء هذه البنية التحتية في جميع أنحاء البلاد، لذا دعونا نقوم بالأمر بالشكل الصحيح”. “إذا استغرق الأمر وقتًا أطول قليلاً، فليكن، وإلا فلن نأخذ المجتمعات معنا”.
أثار الترويج للمراجعة في الفترة التي سبقت الانتخابات اتهامات بالدعاية الانتخابية من قبل المرشحين الآخرين. وقال جلين رينولدز من الحزب الوطني الاسكتلندي إنه كان ينتقد “الفيل الموجود في الغرفة” للمقاومة العامة للخطة قبل أن يقرر المحافظون إطلاق المراجعة، وهو ما يرحب به.
وقال: “كان ينبغي أن يتم ذلك منذ سنوات”، داعياً إلى وقف العملية التي يمكن أن تؤدي إلى مجموعة من الخيارات، مثل المزيد من الكابلات تحت سطح البحر وتحت الأرض، دون التسبب بالضرورة في تأخير “طويل”.
اقترح مايكل تورفي، مرشح الحزب الليبرالي الديمقراطي عن غرب أبردينشاير وكينكاردين، إعادة صياغة جذرية لخطة توسيع الشبكة. وينطوي ذلك على الاستفادة من خبرات المنطقة في مجال النفط والغاز لبناء محطات فرعية بحرية ومد كابلات تحت سطح البحر أكثر تكلفة لنقل الكهرباء إلى مراكز الطلب.
وهو يلقي باللوم على المحافظين في وستمنستر، الذين يشرفون على البنية التحتية للطاقة، والحزب الوطني الاسكتلندي في هوليرود، حيث تتولى الحكومة الاسكتلندية مسؤولية توفير الموافقة على محطات توليد الكهرباء وخطوط الطاقة، لسوء إدارة العملية برمتها.
وقال: “المحافظون هم اللاعب هنا والحزب الوطني الاسكتلندي هو حارس الويكيت”.
