الشمبانزي “يعالج نفسه” بالنباتات العلاجية

يقول العلماء إن الشمبانزي البري يأكل النباتات التي لها خصائص مسكنة للألم ومضادة للبكتيريا من أجل شفاء نفسه.

ووصفوا “عملهم البوليسي” في غابات أوغندا، حيث قاموا بمراقبة الحيوانات التي بدت مصابة أو مريضة لمعرفة ما إذا كانت تعالج نفسها بالنباتات.

عندما يبحث حيوان مصاب عن شيء محدد من الغابة ليأكله، جمع الباحثون عينات من هذا النبات وقاموا بتحليله. وتبين أن معظم النباتات التي تم اختبارها لها خصائص مضادة للجراثيم.

العلماء الذين نشروا النتائج التي توصلوا إليها في مجلة PLOS One، أعتقد أن الشمبانزي يمكن أن يساعد في البحث عن أدوية جديدة.

وقال الباحث الرئيسي الدكتور إيلودي فريمان من جامعة أكسفورد: “لا يمكننا اختبار كل شيء في هذه الغابات لمعرفة خصائصه الطبية”. “فلماذا لا نختبر النباتات التي لدينا هذه المعلومات عنها – النباتات التي يبحث عنها الشمبانزي؟”

على مدى السنوات الأربع الماضية، أمضى الدكتور فريمان أشهرًا في كل مرة يتابع ويراقب بعناية مجتمعين من الشمبانزي البري في محمية غابة بودونجو المركزية.

وبالإضافة إلى البحث عن علامات الألم، مثل عرج الحيوان أو الإمساك بجسده بطريقة غير عادية، قامت هي وزملاؤها بجمع عينات من الفضلات والبول للتحقق من المرض والعدوى.

لقد أولوا اهتمامًا خاصًا عندما كان الشمبانزي المصاب أو المريض يبحث عن شيء لا يأكله عادة – مثل لحاء الأشجار أو قشور الفاكهة.

وأوضح الدكتور فريمان: “كنا نبحث عن هذه القرائن السلوكية التي تشير إلى أن النباتات قد تكون طبية”.

لقد وصفت أحد الشمبانزي – وهو ذكر – مصابًا بجروح بالغة في يده.

وتذكرت قائلة: “لم يكن يستخدم يده في المشي، بل كان يعرج”. وبينما كانت بقية مجموعة هذا الحيوان جالسة لتناول الطعام، كان الشمبانزي المصاب يبتعد بعيدًا بحثًا عن السرخس. “لقد كان الشمبانزي الوحيد الذي يبحث عن هذه السرخس ويأكلها.”

وقام الباحثون بجمع وتحليل نبات السرخس، وهو نبات يسمى كريستيلا باراسيتيكا، والذي تبين أن له خصائص قوية مضادة للالتهابات.

في المجمل، جمع الباحثون 17 عينة من 13 نوعًا مختلفًا من النباتات وأرسلوها للاختبار من قبل الدكتور فابيان شولتز، في جامعة نيوبراندنبورغ للعلوم التطبيقية في ألمانيا.

وكشف ذلك أن ما يقرب من 90% من المستخلصات تمنع نمو البكتيريا، والثلث منها له خصائص طبيعية مضادة للالتهابات، مما يعني أنها يمكن أن تقلل الألم وتعزز الشفاء.

جميع الشمبانزي المصاب والمرضى الذين تم الإبلاغ عنهم في هذه الدراسة تعافوا تمامًا، وكان الدكتور فريمان سعيدًا بالإبلاغ عن ذلك. وأوضحت أن “الذي أكل السرخس كان يستخدم يده مرة أخرى خلال الأيام القليلة المقبلة”.

وقالت لبي بي سي: “بالطبع، لا يمكننا أن نثبت بنسبة 100% أن أيًا من هذه الحالات كانت نتيجة مباشرة لتناول هذه الموارد”.

“لكنه يسلط الضوء على المعرفة الطبية التي يمكن اكتسابها من مراقبة الأنواع الأخرى في البرية، ويؤكد الحاجة الملحة للحفاظ على” صيدليات الغابات “للأجيال القادمة.”