حزب المحافظين الرابع قيد التحقيق بشأن المقامرة المزعومة في توقيت الانتخابات

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

يخضع موظف رابع في حزب المحافظين للتحقيق من قبل لجنة المقامرة لمراهنته على توقيت الانتخابات العامة في يوليو، وفقًا لما ذكره أحد المطلعين على بواطن الحزب.

قال أشخاص مقربون من الحزب إن نيك ماسون، كبير مسؤولي البيانات في حزب المحافظين، أخذ إجازة بينما تحقق الهيئة التنظيمية في احتمال استخدامه لمعلومات سرية للمراهنة على التصويت.

وهزت فضيحة المراهنة حزب المحافظين الذي يتزعمه رئيس الوزراء ريشي سوناك في الوقت الذي يكافح فيه لإحياء حملته المتعثرة قبل أقل من أسبوعين من الانتخابات العامة.

ويواجه سوناك انتقادات شديدة بسبب تعامله مع الملحمة، مع تزايد الدعوات له بإيقاف شخصيات الحزب التي تخضع للتحقيق من قبل لجنة المقامرة.

ولا يزال اثنان من الثلاثة الذين يتم التحقيق معهم – كريج ويليامز، أقرب مساعد برلماني لسوناك، ولورا سوندرز، موظفة في الحزب وزوجة مدير حملة حزب المحافظين توني لي – يترشحان كمرشحين محافظين في الانتخابات.

وقال سوناك الأسبوع الماضي إنه كان “غاضبا للغاية” عندما علم بهذه المزاعم.

“إنها مسألة خطيرة حقًا. وقال للجمهور عندما سئل عن الأمر: “من الصحيح أن يتم التحقيق معهم بشكل صحيح من قبل سلطات إنفاذ القانون ذات الصلة، بما في ذلك التحقيق الجنائي من قبل الشرطة”.

قال مايكل جوف إن الفضيحة كانت “تمتص الأكسجين من الحملة” وأن “عدد قليل من الأفراد ينتهي بهم الأمر إلى خلق جو مدمر بشكل لا يصدق للحزب”.

وقال لصحيفة صنداي تايمز: “يبدو أنها قاعدة واحدة لهم وقاعدة واحدة لنا”. “التصور بأننا نعمل خارج القواعد التي وضعناها للآخرين. لقد كان ذلك ضارًا في وقت Partygate وهو ضار هنا.

التحقيق مع ميسون، الذي نشرته صحيفة صنداي تايمز لأول مرة، هو الأحدث في سلسلة من الزلات التي هزت حملة المحافظين منذ أن دعا سوناك إلى إجراء الانتخابات تحت المطر في 22 مايو.

وكان من بين تلك القرارات الأكثر ضرراً قرار رئيس الوزراء بمغادرة الاحتفالات بالذكرى السنوية لإنزال النورماندي في فرنسا في وقت مبكر لحضور مقابلة إذاعية، وهو القرار الذي اضطر إلى الاعتذار عنه بغزارة.

وردًا على سؤال حول التحقيق الذي تجريه هيئة تنظيم المقامرة مع ميسون، قال متحدث باسم حزب المحافظين: “وفقًا لتعليمات لجنة المقامرة، لا يُسمح لنا بمناقشة أي أمور تتعلق بأي تحقيق مع الشخص المعني أو أي أشخاص آخرين”.