حزب العمال واثق من إنهاء إضرابات الأطباء بعد محادثات سرية

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

ويتزايد ثقة حزب العمال في قدرته على التوصل إلى اتفاق بشأن الأجور مع الأطباء في إنجلترا لإنهاء الإضرابات إذا تم انتخابه بعد الاجتماعات الأخيرة مع النقابة الطبية الرئيسية والاتفاق على تسوية منفصلة في ويلز يوم الجمعة.

وقال أشخاص مقربون من المناقشات إن الاجتماعات بين وزير صحة الظل ويس ستريتنج والجمعية الطبية البريطانية في الأسابيع الأخيرة، بما في ذلك مرة واحدة خلال الحملة، عززت الآمال في إمكانية التوصل إلى اتفاق لإنهاء النزاع الصناعي المستمر منذ عامين.

يوم الجمعة، صوت أعضاء جمعية الأطباء البريطانية في ويلز بأغلبية ساحقة لقبول عرض الحكومة بدفع أجر إضافي بنسبة 12.4 في المائة للأطباء المبتدئين في الفترة 2023-2024 – مرددًا شروط الاتفاق الذي تم التوصل إليه في اسكتلندا العام الماضي.

ويعتقد مسؤولو حزب العمال أنه يمكن التوصل إلى اتفاق مماثل يقل عن الطلب على زيادة أجور الأطباء بنسبة 35 في المائة في إنجلترا إذا فازت بالسلطة في الانتخابات العامة يوم الخميس المقبل.

وقال أشخاص مقربون من المناقشات إن الصفقة الاسكتلندية جاءت علاوة على زيادة أصغر في الأجور العام الماضي، وتوضح أن النقابات منفتحة على اتفاقية دفع متعددة السنوات.

وأضاف الناس أن عرض حزب العمال لمكافأة لمرة واحدة أو اتفاق لزيادة أجور الأطباء على مدى عدة سنوات يمكن أن يكسر أخيرًا الجمود الذي شهد إضراب الأطباء 11 مرة، آخرها هذا الأسبوع.

وقال أحد الأشخاص المقربين من المحادثات: “إن السلم المتحرك لاستعادة الأجور على مدى عدة سنوات يمكن أن يكون هو الشيء الذي يفتح هذا الأمر”.

وأصر مسؤولو حزب العمل على أن هذه الاجتماعات لم تكن مفاوضات أو محادثات رسمية.

وقال ستريتنج: “إذا فزنا الأسبوع المقبل، فسأتصل بلجنة الأطباء المبتدئين في جمعية نقد البحرين في اليوم الأول وأبدأ المفاوضات على سبيل الاستعجال”.

وأضاف: “ريشي سوناك يفضل أن يكون الأطباء المبتدئين كبش فداء بدلاً من حل الإضرابات. لم تكن هناك أي إضرابات وطنية في هيئة الخدمات الصحية الوطنية خلال 13 عامًا من حكم حكومة العمال الأخيرة.

ولم تستجب مؤسسة نقد البحرين على الفور لطلب التعليق.

ويشعر حزب العمال بالقلق من أن الاتفاق مع الأطباء يمكن أن يفتح “البوابات” أمام موجة من المطالب من النقابات العمالية الأخرى.

قال أحد كبار الشخصيات النقابية: “نحن نعلم أن كل ما يقدمونه للأطباء المبتدئين سيُنظر إليه على أنه معيار لأي شخص آخر”.

ويواجه الحزب عدة مفاوضات بشأن رواتب القطاع العام إذا تولى منصبه بعد انتخابات 4 يوليو.

حذرت شخصيات بارزة في حزب العمال النقابات من تقديم مطالب “غير معقولة” بشأن أجور القطاع العام إذا فاز الحزب في الانتخابات العامة التي ستجرى الأسبوع المقبل، نظراً “للميراث المالي الصعب” الذي يواجه الإدارة المقبلة.

وقال أحد أعضاء حكومة الظل: “كان الجميع واضحين تمامًا، وكان الجميع، والأشخاص الذين يترأسون إدارات الإنفاق الكبيرة، واضحين، وراشيل [Reeves] لقد كان الأمر واضحًا، لا يمكننا أن نفعل إلا ما نستطيع تحمله”.

وأضاف: “نحن بحاجة إلى تنمية الاقتصاد حتى نتمكن من منح بريطانيا زيادة في الأجور، وليس زيادة الأجور للجميع ومن ثم تنمية الاقتصاد”.

وتخشى النقابات أن تؤدي هذه القيود المالية، والتركيز على إنهاء نزاع الأطباء، إلى قيام حزب العمال بتأخير محادثات أجور القطاع العام الأخرى حتى الخريف.

وسيكون الملايين من العمال قد تأخروا بالفعل عن زيادة رواتبهم بحلول الوقت الذي تتولى فيه الحكومة الجديدة مهامها. وانتهت في أبريل/نيسان اتفاقات الأجور التي تم التوصل إليها لحل موجة من إضرابات القطاع العام العام الماضي.

التقارير الصادرة عن هيئات مراجعة الأجور التي تقدم المشورة بشأن رواتب المعلمين وموظفي هيئة الخدمات الصحية الوطنية والشرطة وحراس السجون وكبار موظفي الخدمة المدنية والقوات المسلحة موجودة على مكاتب الوزراء – ومن المرجح أن تكون توصياتها للفترة 2024-2025 أقل سخاءً بكثير.

تحذر النقابات العمالية من أنها ستحارب أي محاولة للحد من اتفاق الأجور لهذا العام إلى الحد الأدنى المطلوب لمواكبة التضخم – وسوف تضغط من أجل التزام صارم بإعادة أجور القطاع العام على مدار البرلمان إلى المستوى الحقيقي كان في عام 2010.

قد يكون هذا التزامًا ماليًا أكبر بكثير. يقدر معهد الدراسات المالية أن متوسط ​​الأجور في القطاع العام كان أقل بنسبة 2.5 في المائة بالقيمة الحقيقية في نهاية عام 2023 عما كان عليه في عام 2010 – وهي الفترة التي زادت فيها الأجور الحقيقية في القطاع الخاص بنسبة 4 في المائة. لكن حال العديد من المهنيين كان أسوأ: تشير تقديرات معهد الدراسات المالية إلى أن متوسط ​​الأجر الحقيقي انخفض بنسبة 10 في المائة للمعلمين، و6.5 في المائة للممرضات، و15 في المائة للأطباء بين عامي 2010 و2023.