يعترف ستارمر بارتكاب “خطأ قديم” فيما يتعلق بسياسة ضريبة المعاشات التقاعدية

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

أصر حزب العمال على أن السير كير ستارمر ارتكب “خطأ قديما” عندما قال إنه سيلغي بدل المبلغ المقطوع للمعاشات التقاعدية إذا فاز في الانتخابات العامة المقررة الأسبوع المقبل، وهي زلة سيستغلها المحافظون.

وعندما سئل ستارمر على إذاعة بي بي سي 5 لايف عما إذا كان حزب العمال سيزيل خيار حصول الأشخاص على مبلغ مقطوع معفي من الضرائب بنسبة 25 في المائة من معاشاتهم التقاعدية، قال ستارمر بشكل غير صحيح: “ينفد هذا الخيار في عدد من السنوات”. وأضاف: “لن نقوم بتجديده”.

يمكن للمدخرين عادة أن يأخذوا ما يصل إلى 25 في المائة من المبلغ المتراكم في أي معاش تقاعدي كمبلغ مقطوع معفى من الضرائب. حددت القواعد الجديدة التي تم إدخالها في أبريل من هذا العام مبلغ المبلغ المقطوع بمبلغ 268.275 جنيهًا إسترلينيًا.

وقال متحدث باسم ستارمر: “لقد كان خطأً قديماً”. وردا على سؤال عما إذا كان زعيم حزب العمال قد ترك عن غير قصد خطة ضريبية غير معلنة لحزب العمال خارج الحقيبة، أصر المتحدث: “قطعا لا”.

وسوف يقفز المحافظون على تعليقاته كدليل على أن حزب العمال لديه خطة سرية لزيادة الضرائب، بما في ذلك تلك التي تؤثر على المتقاعدين – وهم شريحة رئيسية من الناخبين.

حاول حزب العمال بسرعة نزع فتيل القضية. وقال متحدث باسم الحزب: “إن القدرة على سحب 25 في المائة من معاش التقاعد الخاص بك كمبلغ مقطوع معفى من الضرائب هي سمة دائمة للنظام الضريبي، ولا يخطط حزب العمل لتغيير هذا”.

وردا على سؤال عما إذا كان حزب العمال يقدم وعدا قويا بعدم تغيير النظام الحالي – بدلا من مجرد “عدم وجود خطط” – قال متحدث باسمه: “إنه التزام ثابت”.

وأضاف المتحدث: “كان كير يشير إلى الإعفاءات الضريبية المؤقتة في النظام والتي من المقرر أن تنتهي والتي تفترض المالية العامة أنها لن تستمر”. أعطى حزب العمال مثالاً على الزيادة المؤقتة في حد رسوم الدمغة للمشترين لأول مرة من 300 ألف جنيه إسترليني إلى 425 ألف جنيه إسترليني.

وقد استبعد حزب العمال صراحة في بيانه زيادة معدلات ضريبة الدخل والتأمين الوطني وضريبة القيمة المضافة وضريبة الشركات، والتي تمثل مجتمعة نحو 75 في المائة من جميع عائدات الضرائب.

وقد أدى ذلك إلى تكهنات حول الضرائب التي قد يجمعها الحزب إذا فاز في الانتخابات واحتاج إلى جمع المزيد من الأموال.

ويقول حزب العمال إنه ليس لديه “خطط” لزيادة الضرائب بما يتجاوز تدابير جمع الإيرادات المحدودة المنصوص عليها في بيانه، مثل زيادة الضرائب على المدارس الخاصة، وأصحاب الأسهم الخاصة، والشركات غير المحلية، وشركات النفط.

وقد دفع فشل الحزب في استبعاد التغييرات الضريبية الأخرى بشكل قاطع – على سبيل المثال ضريبة أرباح رأس المال أو الإعفاء من ضريبة المعاشات التقاعدية – زعيم المحافظين ريشي سوناك إلى التحذير من أن الضرائب سترتفع في ظل حزب العمال.

وقال سوناك في مناظرة تلفزيونية لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) يوم الأربعاء: “تذكروا كلماتي، حزب العمال سوف يرفع الضرائب، وهذا أمر متأصل في حمضهم النووي”.

وقال السير ستيف ويب، وزير المعاشات السابق والشريك في شركة LCP، وهي شركة اكتوارية، إن الحكومة من غير المرجح أن تلغي بدل المبلغ المقطوع للمعاشات التقاعدية.

وقال: “من الناحية السياسية، فإن إلغاء النقد المعفى من الضرائب أمر لا يمكن تصوره”.

“لقد قام ملايين العمال بالادخار في معاش تقاعدي على أمل الحصول على مبلغ إجمالي لطيف معفى من الضرائب في النهاية، وإلغاء ذلك سيكون بمثابة انتحار سياسي”.

ومع ذلك، قال إنه “من الممكن” أن تقوم الحكومة المستقبلية بتخفيض سخاء بدل المبلغ الإجمالي المعفي من الضرائب.

“على سبيل المثال، يمكن تخفيض الحد الأقصى الحالي لمدى الحياة الذي يزيد قليلاً عن 268 ألف جنيه إسترليني إلى 200 ألف جنيه إسترليني ويظل عند مستوى ليس له أي تأثير على الغالبية العظمى من مدخري المعاشات التقاعدية، مع وجود حماية مدمجة لأولئك الذين تجاوزوا الحد الأقصى بالفعل”.

وقال توم ماكفيل، مدير الشؤون العامة في لانج كات، وهي شركة استشارية لقطاع المعاشات التقاعدية، إن تخفيض بدل المعاشات التقاعدية المقطوعة “سيكون من السهل القيام به” في وقت مبكر من ولاية حزب العمال، ولكن التحدي يكمن في كيفية القيام بذلك. تماما.