يحاول جو بايدن تهدئة أعصاب المؤيدين الأثرياء بعد كارثة المناظرة

افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا

القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض

سعى جو بايدن يوم السبت إلى طمأنة المانحين الديمقراطيين بأنه قادر على هزيمة دونالد ترامب، بعد أن دفع أداء كارثي في ​​المناظرة المطلعين على الحزب إلى دعوة الرئيس الأمريكي للتخلي عن محاولته إعادة انتخابه.

والتقى بايدن بمؤيدين أثرياء في حفل لجمع التبرعات في إيست هامبتون بنيويورك، بعد ظهر يوم السبت، حيث تراوحت تكلفة الدخول من 3300 دولار إلى 250 ألف دولار للشخص الواحد، بحسب الدعوة. ومن المتوقع أن يحضر حفلا منفصلا لجمع التبرعات في وقت لاحق يوم السبت في ريد بانك بولاية نيوجيرسي يستضيفه حاكم الولاية الديمقراطي فيل ميرفي.

كما خاطب بايدن المانحين والداعمين في حفل لجمع التبرعات في مانهاتن مساء الجمعة، حيث تراجع عن المخاوف بشأن عمره وأصر على أنه سيبقى في السباق إلى البيت الأبيض.

“سواء كنت صغيراً أو كبيراً، هذا ما أعرفه: أعرف كيف أقول الحقيقة. أعرف الصواب من الخطأ. قال بايدن: “أعرف كيف أقوم بهذه المهمة”.

وأضاف: “عندما تسقط، يمكنك النهوض مرة أخرى”. “يا رفاق، لن أترشح مرة أخرى إذا لم أؤمن من كل قلبي وروحي أنني أستطيع القيام بهذه المهمة لأنه بصراحة، المخاطر مرتفعة للغاية. دونالد ترامب يشكل تهديدا حقيقيا لهذه الأمة”.

وكانت هناك دعوات متزايدة منذ المناظرة تطالب الرئيس بالتنحي والسماح لديمقراطي آخر بأن يكون مرشح الحزب للبيت الأبيض قبل انتخابات نوفمبر.

واجه بايدن، البالغ من العمر 81 عامًا، أسئلة عامة متزايدة حول عمره وملاءمته للمنصب. لكن أي مخاوف كانت لدى المطلعين الديمقراطيين بشكل خاص بشأن الرئيس الحالي خرجت إلى العلن مساء الخميس، بعد أن شاهد ما يقرب من 50 مليون أمريكي بايدن وهو يكافح خلال مناظرة متلفزة مباشرة ضد ترامب. تعثر الرئيس، وبدا أنه فقد تسلسل أفكاره وواجه صعوبة في إكمال الجمل.

ويصر بايدن على بقائه في السباق، ويقول مسؤولو الحملة إنه سيشارك في المناظرة الرئاسية الثانية المقرر إجراؤها في سبتمبر/أيلول. وقد روجت الحملة لما تقول إنه تدفق قياسي للتبرعات الشعبية، أو التبرعات بالدولار الصغير، منذ يوم الخميس. وقال مسؤول في الحملة صباح السبت إن الحملة جمعت أكثر من 27 مليون دولار بين المناقشة ومساء الجمعة.

“لم يكن أعظم نقاش له. لكنها 90 دقيقة. . . وقالت أنيتا دن، وهي مستشارة كبيرة لبايدن منذ فترة طويلة، لشبكة MSNBC يوم السبت: “في حملة وفي الإدارة، حيث حقق أشياء هائلة”. “ربما لم يكن نقاشًا رائعًا. لكنه كان رئيساً عظيماً».

وعندما سئل عما إذا كانت الدائرة الداخلية لبايدن قد ناقشت انسحابه بعد المناظرة، أجاب دان: “لا، المحادثة التي دارت بيننا هي: حسنًا، ماذا سنفعل بعد ذلك؟”

لكن موقفهم الصعودي لم يفعل شيئا يذكر لتهدئة القلق العام والانتقادات. وفي وقت متأخر من يوم الجمعة، نشرت هيئة تحرير صحيفة نيويورك تايمز ذات النفوذ، زعيما يحث بايدن على التنحي.

ويوم السبت في إيست هامبتون، شاهد المراسلون الذين يسافرون مع الرئيس مجموعة من المتفرجين يحملون لافتات كتب عليها: “من فضلكم انسحبوا من أجل الولايات المتحدة”، و”تنحوا من أجل الديمقراطية”، و”نحن نحبكم ولكن حان الوقت”.

ومع ذلك، هرع العديد من الديمقراطيين البارزين للدفاع عن بايدن. وأصدر الرئيسان السابقان باراك أوباما وبيل كلينتون يوم الجمعة بيانات تدعم بقاء بايدن في السباق.

وسعى ريد هوفمان، مؤسس موقع LinkedIn والمتبرع الديمقراطي الملياردير، إلى تهدئة زملائه من أنصار بايدن الأثرياء في رسالة يوم الجمعة اعترف فيها بأن أداء الرئيس في المناظرة كان سيئًا للغاية. لكنه أضاف أنه سيكون من “الفكرة السيئة” إطلاق حملة عامة لحمله على التنحي.

وكتب هوفمان: “هذه الانتخابات متقاربة للغاية، ولا أعرف من سيفوز”. “لكن بصفتي فاعل خير سياسي، مع بقاء 129 يومًا على الانتخابات، فإنني أضاعف رهاني على أن أمريكا ستختار حشمة بايدن ورعايته ونجاحه المؤكد على عنف ترامب وأكاذيبه وفوضاه”.

يحتاج بايدن إلى دعم المانحين لتمويل حملة من المقرر أن تنفق مئات الملايين من الدولارات في محاولة لتأمين أربع سنوات أخرى في البيت الأبيض. وكان بايدن يتمتع منذ فترة طويلة بميزة جمع التبرعات على ترامب، لكن هذه الميزة تآكلت في الأشهر الأخيرة. وانتقد ترامب بايدن في شهري أبريل ومايو وسط تزايد الدعم بعد إدانته بـ 34 تهمة جنائية في نيويورك الشهر الماضي.

ويتقدم ترامب على بايدن بفارق ضئيل في استطلاعات الرأي الوطنية، وفقًا لمتوسط ​​FiveThirtyEight الأخير، وكذلك في معظم الولايات المتأرجحة الرئيسية التي ستقرر نتيجة انتخابات نوفمبر.

تم إجراء عدد قليل من استطلاعات الرأي منذ مناظرة ليلة الخميس، لكن أسواق الرهان تحركت بشكل كبير ضد بايدن أثناء المواجهة وبعدها. أظهر استطلاع للرأي أجرته شركة Morning Consult يوم الجمعة أن ما يقرب من نصف المانحين الديمقراطيين قالوا إن بايدن يجب أن يتنحى لصالح مرشح آخر.

تقارير إضافية من قبل أليكس روجرز في واشنطن