يفكر الديمقراطيون في ما لا يمكن تصوره: إزاحة جو بايدن جانبًا

كيف يمكنك إقناع السياسي الذي كان طموحه الدائم هو الرئاسة الأمريكية بالتخلي عنها؟

كان الديمقراطيون يتصارعون مع هذا السؤال في نهاية هذا الأسبوع في أعقاب الأداء الكارثي للرئيس جو بايدن في المناظرة ضد دونالد ترامب.

وقد هزت تلك الجلسة التي استمرت 90 دقيقة، والتي تميزت بجو بايدن الخشن وغير المتماسك في كثير من الأحيان، السباق الرئاسي الذي ظل مجمداً لعدة أشهر. ويعيش الديمقراطيون الآن في حالة من الذعر الكامل.

ومع ذلك، وبينما يفكرون في تغيير المرشحين قبل 131 يومًا من انتخابات نوفمبر، فإنهم يكشفون أيضًا عن التعقيدات.

وحتى لو استقال بايدن، فإن نائبته كامالا هاريس لا تحظى بشعبية. ومن غير الواضح ما إذا كان هناك مرشح آخر قادر على توحيد حزب ممزق على نحو متزايد على أسس عرقية وأجيالية وشن حملة قوية ضد ترامب القوي.

قال أحد الاستراتيجيين الديمقراطيين المخضرمين: “أي شخص آخر غير كيان معروف سيكون بمثابة مهمة انتحارية”، ووصف فكرة استبدال بايدن في هذه المرحلة بأنها ليست مجرد حماقة ولكنها “حماقة مربعة”.

حاول بايدن إصلاح الضرر خلال تجمع حاشد في ولاية كارولينا الشمالية يوم الجمعة، معترفًا بعيوبه لكنه مذكّر المؤيدين بشخصيته. “أنا أعرف كيف أقول الحقيقة. أعرف الصواب من الخطأ. وقال: “أعرف كيف أقوم بهذه المهمة”، وهي رسالة رددها رئيسه السابق باراك أوباما في منشور داعم له على موقع “إكس”.

وكان من المقرر أن يحضر بايدن حملات جمع التبرعات في نيويورك ونيوجيرسي قبل أن يتقاعد في كامب ديفيد مساء السبت. وأصر مستشاروه على أنه لن يترك السباق.

لكن الصدمة في أداء بايدن في المناظرة تحولت في بعض الأوساط إلى غضب من الدائرة الداخلية للرئيس، التي دحض أعضاؤها منذ أشهر أسئلة حول عمره وملاءمته للمنصب.

“أعتقد أنه سيكون هناك رد فعل عنيف كبير حتى ضد شخصية محبوبة مثل د [Jill] قال مستشار ديمقراطي: “لقد أخبرنا بايدن أن كل شيء كان على ما يرام بينما كان من الواضح أنه لم يكن كذلك”.

ومن بين أولئك الذين يعرفون عائلة بايدن ودرسوها عن كثب، تعتبر السيدة الأولى هي الصديقة المطلقة لزوجها وربما الشخص الوحيد القادر على إقناعه بالخروج من السباق – وهي مهمة أقرب إلى الحساسية لإقناع ملاكم مسن باعتزال منصبه. قفازات.

ويأخذ الرئيس أيضًا المشورة من أخته فاليري، وفي بعض الأحيان من ابنه الضال هانتر. وتحيط بهم حلقة من المساعدين والمساعدين السابقين الذين وقفوا إلى جانب بايدن لعقود من الزمن، بما في ذلك تيد كوفمان ومايك دونيلون وستيف ريكيتي وأنيتا دان.

وكان كوفمان هو الذي ساعد في إخراج بايدن المتحدي من الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في عام 1987 بعد أن غرقت حملته بسبب مزاعم السرقة الأدبية. ووفقاً لرواية بايدن الخاصة، فقد انتزعته والدته خلال اجتماع عائلي في غرفة معيشته في ديلاوير، وقالت لابنها: “أعتقد أن الوقت قد حان للخروج”.

وكان العديد من هذه الشخصيات نفسها متورطين عندما قرر نائب الرئيس آنذاك بايدن عدم الترشح للرئاسة في عام 2015 – وبالتالي إفساح المجال أمام هيلاري كلينتون. استغرق القرار بايدن، الذي كان حزينًا على وفاة ابنه الأكبر بو، أربعة أشهر مؤلمة ودفعة من أوباما.

كريس ويبل، الذي سجل العشيرة في كتابه معركة حياته: داخل البيت الأبيض لجو بايدنيعتقد أن “التدخل العائلي” هو الآن الفرصة الوحيدة لتغيير مسار الرئيس.

“إذا ذهبوا جميعًا إلى بايدن بشكل جماعي، فهل يمكن أن يحدث ذلك؟ ربما،” غامر ويبل – رغم أنه لم يشك في ذلك. وقال: “الرؤساء، بسبب هويتهم والطريقة التي صنعوا بها، لا يتنحون عن السلطة طواعية”.

واقترح آخرون أن قادة الحزب الديمقراطي – مثل أوباما، أو زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، أو بعض المليارديرات في هوليوود أو المتبرعين في وول ستريت – قد يحدثون الفرق. ولكن، كما أوضح أحد المستشارين السياسيين منذ فترة طويلة، فمن غير المقبول ببساطة أن نطلب من القائد الأعلى أن يتنحى.

آخر مرة حدث فيها ذلك، كانت في عام 1974، عندما تورط ريتشارد نيكسون في فضيحة ووترغيت وتم إقناعه بترك منصبه من أجل مصلحة البلاد.

وكانت السمة المميزة لمسيرة بايدن المهنية هي رفض الاستسلام. قصته السياسية هي قصة الصبي المصاب بالتأتأة، من مدينة سكرانتون بولاية بنسلفانيا، الذي اعتقد أنه يمكن أن يصبح رئيسًا، وبعد أن بدا أن فرصته قد ولت، نجح بطريقة ما.

قال جون رينيش، المستشار الديمقراطي في شركة ميركوري بابليك أفيرز: “أحد الأشياء العظيمة فيه هو كيف يسقط وينهض”. “لقد تم إحصاء بايدن مرات أكثر من معظم الناس.” للتعافي هذه المرة “عليه أن يفعل ذلك الآن، وأن يفعل ذلك بسرعة، وأن يفعل ذلك باستمرار”.

وكانت مجموعة أصغر سناً من المرشحين الديمقراطيين تنتظر خلافته. ومن بين هؤلاء الذين يتم ذكرهم كثيرًا، جريتشن ويتمير، حاكمة ولاية ميشيغان ذات الشعبية الكبيرة، التي كانت تغرد بتفنيدات حادة لترامب ليلة الخميس بينما كان بايدن يتعثر.

وقال أحد الديمقراطيين: “لدى جريتشن شبكة وطنية”. “إنها مستعدة للذهاب.”

لكن اختيار ويتمر يعني التخلص من بايدن ثم هاريس – وهو ما أشار إليه الخبير الاستراتيجي بـ “الانقلاب المزدوج”. إن تجاوز منصب نائب رئيس أسود لصالح مرشح أبيض يخاطر بتنفير جزء أساسي من التحالف الديمقراطي. والحزب منقسم بالفعل بين التقدميين والمعتدلين، مع تفاقم التوترات بسبب الحرب في غزة.

قد يبدو المرشحون المحتملون الآخرون جذابين، لكنهم ما زالوا يفتقرون إلى الجاذبية الوطنية أو السجل لإقناع المانحين بكتابة الشيكات اللازمة.

وقال الخبير الاستراتيجي: “إنه أقرب ما يكون إلى الإجماع كما يحصل عليه حزبنا”، مستذكراً كيف هزم بايدن بسهولة هاريس وسيناتور نيوجيرسي كوري بوكر ومجموعة أخرى قبل أربع سنوات. “كنا نعرف ما كنا نشتريه. ولم يخف عنا عمره».

تقارير إضافية من قبل ايدن رايتر في لندن