اتهمت هيئة الضرائب في المملكة المتحدة بارتكاب “نمط من الأخطاء المكلفة” بعد الخطأ الأخير

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

تعرضت هيئة الإيرادات والجمارك البريطانية (HM Revenue & Customs) لانتقادات بسبب قدراتها التنفيذية بعد انهيار قضية كانت تتابعها بسبب فشلها في تقديم المستندات المطلوبة في الوقت المحدد، وهي أحدث انتكاسة قانونية لهيئة الضرائب في المملكة المتحدة.

رفض أحد القضاة الأسبوع الماضي قضية التهرب الضريبي التي رفعتها إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية بعد أن فات محاموها الموعد النهائي لتقديم الأوراق بساعتين. تسعى HMRC إلى إعادة القضية.

هناك قضية أخرى كانت إدارة الإيرادات والجمارك تتابعها – والتي كانت تسعى فيها إلى فرض غرامة قدرها 14 مليون جنيه إسترليني على فرد بسبب فشله في تقديم معلومات متعلقة بالضرائب – تم شطبها العام الماضي، أيضًا نتيجة لمشاكل في إجراءاتها، وفقًا لحكم قضائي. نشرت في يونيو.

وقال العديد من محامي الضرائب والمحاسبين إن كلتا الحالتين كانتا علامة على مشاكل أعمق في التنفيذ في الهيئة. وقال دان نيدل، المحامي السابق لشركة كليفورد تشانس ومؤسس مؤسسة تاكس بوليسي أسوسياتس للأبحاث، إن أولئك الذين أرادت السلطة ملاحقتهم قادرون على “إدارة حلقات” حولها.

وأضاف: “هناك إجماع في جميع أنحاء المهنة على أن استراتيجية التقاضي التي تتبعها إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية معطلة”.

قال راي ماكان، كبير محققي الضرائب السابقين في إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية والمستشار الآن لدى تشارتر تاكس: “كل منظمة تخطئ من وقت لآخر. لكن إدارة الإيرادات والجمارك أظهرت على مدى السنوات القليلة الماضية نمطًا من ارتكاب الأخطاء المكلفة.

في القضية التي أبطلتها غرفة الضرائب في محكمة الدرجة الأولى الأسبوع الماضي، كانت إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية تريد من القاضي أن يجد أن نوعًا معينًا من الترتيبات المالية – “مخطط شامل معزز” – يشكل خطة لتجنب الضرائب يجب الكشف عن تفاصيلها أمام المحكمة. السلطة.

وكان محامو إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية قد أخبروا المحكمة أنه سيكون “غير متناسب على الإطلاق” أن تقوم بشطب القضية “لمجرد أنها تجاوزت الموعد النهائي بساعتين”.

ومع ذلك، قال قاضي المحكمة، نايجل بوبلويل، إن القضية تحتاج إلى شطب نتيجة التقديم المتأخر، “كما يتبع الليل النهار”.

وقالت إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية في بيان: “نحن نأخذ توجيهات المحكمة على محمل الجد ونبذل دائمًا كل جهد للامتثال للتوجيهات بالكامل. هناك إجراء لإعادة القضية.”

أبرز بوبلويل، في حكمه، أنه إذا رغبت إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية في إعادة القضية، فسوف تحتاج إلى الالتزام بموعد نهائي آخر – لتقديم الطلب في غضون 28 يومًا من صدور الحكم.

وقال نيدل إنه “من المدهش” أن يتم تقديم الوثائق القانونية في وقت متأخر. “المواعيد النهائية هي الشيء الأساسي. إذا أخطأت في فهم هذا الأمر، فسوف تخطئ في الكثير من الأشياء الأخرى”. “لقد فقدت إدارة الإيرادات والجمارك السيطرة تماما.”

وفي القضية الأخرى، طلبت إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية من المحكمة العليا فرض غرامة قدرها 14 مليون جنيه إسترليني على أحد الأفراد لعدم الكشف عن المعلومات التي طلبتها السلطة.

كانت الأسباب التي رفضتها المحكمة أكثر تعقيدًا مما كانت عليه في قضية المخطط الشامل، ولكنها تتعلق بمقدار الوقت الذي أعطته إدارة الإيرادات والجمارك للفرد للرد.

وقالت إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية: “لدينا ضمانات لضمان إصدار العقوبات المستقبلية خلال الحدود الزمنية”.

تأتي الانتقادات الموجهة إلى تطبيق HMRC في الوقت الذي تخضع فيه خدمة العملاء للتدقيق أيضًا. وخلص تقرير دامغ صادر عن هيئة مراقبة الإنفاق التابعة لمكتب التدقيق الوطني في مايو/أيار إلى أنه خذل الجمهور.

قالت ريبيكا بينيورث، المحاضرة الضريبية والمحاسبية: “إن إدارة الإيرادات والجمارك البريطانية ببساطة لا تملك الموارد الكافية للقيام بعملها”. وأضافت أن ذلك “لا يتجلى فقط في فترات الانتظار الطويلة للرد على الهاتف والرد على الرسائل، ولكن بشكل أكثر جوهرية في الأخطاء العملية مثل هذه – سواء بسبب نقص الموظفين أو عدم كفاية التدريب”.