الاحتجاجات الحاشدة في كينيا تكشف الغضب الأفريقي من صندوق النقد الدولي

في الوقت الذي تعاني فيه كينيا من أعمال شغب مميتة مناهضة للضرائب هزت الاقتصاد الأكثر تقدما في شرق أفريقيا، يظل هدف غضب المتظاهرين واضحا بشكل صارخ في الجداريات على جدران وسط نيروبي – وليست الحكومة فقط.

وجاء في أحد الشعارات المرسومة: “صندوق النقد الدولي ارفع يديك عن كينيا”. ومع إطلاق الذخيرة الحية ونشر الشرطة الغاز المسيل للدموع في شوارع نيروبي، قال المتظاهر جوب موريمي البالغ من العمر 25 عامًا: “صندوق النقد الدولي متورط في جلب هذه الفوضى إلى كينيا”.

بالنسبة للعديد من الكينيين، فإن الاضطرابات التي أجبرت الرئيس ويليام روتو الشهر الماضي على سحب مشروع قانون المالية الذي يهدف إلى جمع أكثر من ملياري دولار من الضرائب، كشفت عن دور المقرضين المتعددي الأطراف الذين يتخذون من واشنطن مقراً لهم في صنع السياسات في بلادهم.

ومع النظر إلى صندوق النقد الدولي باعتباره المحرك لسياسات روتو المالية والتقشفية، تدفق الآلاف من المتظاهرين الشباب، العاطلين في كثير من الأحيان، إلى الشوارع حاملين لافتات مثل “نحن لسنا عاهرات صندوق النقد الدولي” و”كينيا ليست فأر مختبر صندوق النقد الدولي”. اندلعت الاحتجاجات في جميع أنحاء البلاد حتى بعد سحب مشروع القانون، حيث طالب المتظاهرون روتو بالاستقالة ووصفوه بأنه “دمية” في يد الصندوق.

كينيا ليست الدولة الإفريقية الوحيدة التي يرفض مواطنوها إجراءات التقشف التي غالبا ما يتم فرضها لاسترضاء المقرضين المتعددي الأطراف الذين يطالبون بالانضباط المالي مقابل قروض رخيصة.

وفي نيجيريا، حيث قدم الرئيس بولا تينوبو سلسلة من علاجات الصدمة – بما في ذلك خفض دعم البنزين، وخفض دعم الكهرباء وخفض قيمة العملة – نظمت النقابات العمالية إضرابا احتجاجا. وقد تلقت البلاد حزمة قروض من البنك الدولي بقيمة 2.25 مليار دولار الشهر الماضي، مصحوبة بالثناء على “الإصلاحات الحاسمة” الجارية.

وقال أولوسيجون أوباسانجو، رئيس نيجيريا السابق، لصحيفة فاينانشيال تايمز إن الوصفات المقدمة من صندوق النقد الدولي والبنك الدولي “قد تكون مناسبة للدول المتقدمة” ولكنها ليست مناسبة للاقتصادات الناشئة. وأضاف أن الدول الأفريقية يجب أن تكون “مهندسة ثرواتنا”.

وقال أوباسانجو: “إذا كان البنك الدولي وصندوق النقد الدولي هما المهندسان بالنسبة لنا، فسوف نفشل”. وقال إن الموظفين في المقرضين كانوا “رائعين، ومن الدرجة الأولى في مدارس كامبريدج وآيفي ليج” لكنهم غير مؤهلين لتقديم “توصيات لملايين الأشخاص في البلدان النامية”.

وقال صندوق النقد الدولي إن تلبية احتياجات التنمية في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى تتطلب “تحسين تحديد أولويات الإنفاق العام وجودته وكفاءته”. ويأخذ الصندوق بعين الاعتبار خصوصيات كل بلد عند تقديم المشورة بشأن إصلاحات السياسات. وفي حين يختلف سياق كل بلد، فإن بناء ثقة الجمهور ودعم السياسات والإصلاحات أمر ضروري للحفاظ على الملكية المحلية.

ويقول مؤيدو المقرضين في واشنطن إن صندوق النقد الدولي يقدم قروضا بأسعار فائدة أقل بكثير من تلك المتاحة تجاريا للبلدان التي قد تخاطر بتخلفها عن السداد، في حين يسعى إلى وضعها على أساس مستدام. وهي تقدم بالفعل تخفيفاً لعبء الديون، بما في ذلك على الصومال في ديسمبر/كانون الأول. كما يسعى البنك الدولي، الذي يقدم التمويل للتنمية، إلى إصلاحات مستدامة.

تشارلي روبرتسون، رئيس الاستراتيجية الكلية في شركة FIM Partners لإدارة الأصول التي تركز على الأسواق الناشئة، وصف صندوق النقد الدولي بأنه “كبش فداء مناسب”. “البديل بالنسبة لمعظم البلدان هو الاقتراض من صندوق النقد الدولي بنسبة منخفضة أو الاقتراض بأرقام مضاعفة من المقرضين التجاريين في الداخل أو الخارج”.

ووصف روبرتسون صندوق النقد الدولي بأنه “مقرض الملاذ الأخير” وقال إن معظم وصفات الصندوق هي قرارات يتعين على الحكومات اتخاذها على أي حال.

يعتقد الكثيرون في جميع أنحاء أفريقيا أن أنظمة التقشف لا تفعل الكثير للحد من عدم المساواة وتحسين سبل العيش، مما يترك القادة مثل روتو في مأزق الحاجة إلى زيادة الضرائب وخفض الإنفاق في حين يدركون أن القيام بذلك من المرجح أن يؤدي إلى اضطرابات سياسية. وقد ظهر نمط مماثل في أمريكا اللاتينية، وكان آخرها في الإكوادور، حيث أدت الشروط المرتبطة بقروض صندوق النقد الدولي في عام 2019 إلى ردة فعل عنيفة في الشوارع.

وقال فينسينت كيموسوب، الخبير الاقتصادي المقيم في نيروبي، إن “الدول الإفريقية تراقب ما يحدث في كينيا”. “أولئك الذين يجلسون في المناصب العليا لا ينبغي أن يجلسوا بشكل جميل.”

وسوف تضطر بلدان أفريقية أخرى إلى اتخاذ قرارات صعبة قريبا. وتحاول أنجولا المنتجة للنفط خفض دعم الوقود، في حين تتفاوض إثيوبيا – التي تخرج بحذر شديد من حرب أهلية وحشية – على قرض من صندوق النقد الدولي وحزمة إصلاحات. وقد يشمل ذلك انخفاضًا حادًا في قيمة عملتها البر، في بلد يعاني من ارتفاع معدلات التضخم وأزمة مزمنة في العملات الأجنبية.

وتتفاقم هذه المعضلة المألوفة بالنسبة لقادة الأسواق الناشئة بسبب ارتفاع الديون الحكومية. في العام الماضي، خصصت 54 دولة نامية – أي ما يعادل 38 في المائة من الإجمالي – 10 في المائة أو أكثر من الإيرادات الحكومية لمدفوعات الفائدة، مع ما يقرب من نصفها في أفريقيا، حسبما ذكرت وكالة التجارة والتنمية التابعة للأمم المتحدة.

وقال دبلوماسي أجنبي رفيع المستوى في نيروبي إن الاضطرابات التي تشهدها كينيا أظهرت أن المشاكل يمكن أن تنشأ من “الانسجام الشديد مع ما يريده مسؤولو الإقراض في واشنطن، في حين عدم الاستجابة لما يطلبه الناس في نيروبي”.

كان المتظاهرون في كينيا على استعداد للمخاطرة بحياتهم لمحاربة الإصلاحات التي بدأتها ما يعتبرونها حكومة مسرفة.

وكان الدافع وراء غضبهم هو مشروع قانون يزيد الضرائب على الأساسيات مثل الخبز والفوط الصحية. واقتحم المتظاهرون البرلمان الأسبوع الماضي، وأطلقوا حملة قمع عنيفة من قبل الشرطة أسفرت عن مقتل 39 شخصًا على الأقل.

وكان أوهورو كينياتا، سلف روتو ورئيسه السابق، يقترض بكثافة من بكين والأسواق المالية الدولية في عصر أسعار الفائدة المنخفضة لتمويل مشاريع السكك الحديدية والطرق والموانئ. لكن العديد من هذه المخططات فشلت في توليد دخل كافٍ لسداد الديون.

تولى روتو، الذي يطلق على نفسه اسم “المحتال” ويتمتع بقصة تحول من الفقر إلى الثراء، منصبه في عام 2022 متعهدا بتخفيف العبء المالي عن الكينيين. لكن محاولاته لفرض ضرائب جديدة أكسبته لقب “زاكايو”، وهو الاسم السواحلي لجامع الضرائب المذكور في الكتاب المقدس زكا.

ويكافح الرئيس، وهو أيضًا أحد أغنى رجال الأعمال في كينيا، للامتثال لخطة إنقاذ صندوق النقد الدولي البالغة 3.6 مليار دولار التي أطلقها قبل أربع سنوات والتي تتطلب زيادة الإيرادات وخفض الإنفاق. وقال البنك الدولي إن مدفوعات الفائدة على ديون كينيا تلتهم ما يقرب من 38 في المائة من الإيرادات السنوية.

“المتظاهرون الذين هم في الطليعة. . . أشعر أن صندوق النقد الدولي لا يطفئ الحرائق، بل هو من يشعلها. وقال الخبير الاقتصادي كيموسوب: «لدينا تجربة سابقة، تجربة صعبة مع صندوق النقد الدولي»، في إشارة إلى الثمانينيات عندما طالب صندوق النقد الدولي، كشرط للإقراض الطارئ، بإصلاحات السوق الحرة.

وفرضت برامج التكيف الهيكلي تخفيضات كبيرة على الخدمات العامة وأصرت على الخصخصة فضلاً عن تحرير التجارة والمالية.

كما سنت نيجيريا أيضاً برنامجاً للتكيف الهيكلي في الثمانينيات، مما أدى إلى إصلاحات في سوق الصرف الأجنبي ومحاولة متعثرة لتنويع الاقتصاد بعيداً عن النفط. ولا يزال البرنامج المرتبط بصندوق النقد الدولي يُلام على تدمير شبكات الأمان الاجتماعي الهزيلة. غنت فيلا كوتي، الموسيقار النيجيري الراحل، أن SAP تهجئت “Suck African People – Suck dem Dry”.

كما تتمتع دول شمال أفريقيا بتاريخ طويل مع الصندوق. وفي مارس/آذار، قامت مصر بتعويم عملتها للمساعدة في الحصول على قروض من صندوق النقد الدولي بقيمة 8 مليارات دولار، مما أدى إلى انخفاض حاد مقابل الدولار. وعلى الرغم من الغضب الواسع النطاق بسبب ارتفاع الأسعار وسط ارتفاع معدلات الفقر، ظلت الشوارع هادئة بعد حظر الاحتجاجات غير المصرح بها.

إن صندوق النقد الدولي ليس مكروهاً عالمياً في القارة. وبعد أن رفضت غانا التفكير في برنامج صندوق النقد الدولي لإنقاذ الاقتصاد المتعثر في عام 2022، طالبت مجموعات المجتمع المدني الحكومة بإعادة النظر. ذهبت غانا إلى صندوق النقد الدولي بعد فترة وجيزة؛ وأكد المُقرض للغانيين أن البرنامج سيحمي الضعفاء.

باعت كينيا، التي لم تتخلف أبدا عن السداد، ديونا جديدة في شباط (فبراير) – بتكلفة اقتراض باهظة بلغت 10 في المائة – مما خفف المخاوف من أنها قد تتبع التخلف عن السداد من قبل إثيوبيا وغانا وزامبيا. وقبل الاحتجاجات، قال صندوق النقد الدولي إن كينيا بحاجة إلى إجراء “تعديل مالي كبير ومباشر” وأشاد بالزيادة الضريبية المثيرة للجدل.

بعد الاحتجاجات، “قد تشير الحكومة إلى صندوق النقد الدولي أن القيام بذلك مستحيل سياسيا”، كما قال مسؤول كبير في أحد البنوك المتعددة الأطراف.

وقد ترك تراجع روتو جهوده لتحقيق أهداف صندوق النقد الدولي موضع شك. وقالت وكالة التصنيف الائتماني ستاندرد آند بورز إنه من غير المرجح أن تحقق كينيا أهدافها المالية، لأن “الإدارة ستصبح الآن أكثر حذرا بشأن فرض الضرائب على الاقتصاد”.

وفي ردها على الاحتجاجات، قالت المتحدثة باسم صندوق النقد الدولي جولي كوزاك إن هدف الصندوق في كينيا هو “مساعدة… . . وتحسين آفاقها الاقتصادية ورفاهية شعبها”.

ويرفض فنسنت كوارولا، الذي أطلق عريضة تطالب صندوق النقد الدولي بإلغاء ديون كينيا، ذلك. وقال إن صندوق النقد الدولي «لعب دوراً مركزياً في إدامة هذه الأزمة. نحن نطالب صندوق النقد الدولي بإبعاد يديه عن كينيا وعن أفريقيا ككل”.

شارك في التغطية ديفيد بيلينج في لندن وهبة صالح في القاهرة