الوجبات الخفيفة التي تغذي الانتخابات

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

إن الجيش، كما أعلن نابليون، يسير على بطنه، ولا يختلف المقاتلون السياسيون، سواء كانوا جنودا أو جنرالات. ولكن مع مرور الساعات الأخيرة من حملة الانتخابات العامة في المملكة المتحدة، كشفت مقابلة تلفزيونية صباحية أن الوجبة المفضلة لريشي سوناك هي . . . وهذا يكاد يكون كئيبًا جدًا بحيث لا يمكن كتابته. . . شطيرة. “أنا شخص يحب الشطائر الكبيرة”، قال رئيس الوزراء الذي كان لا يزال على وشك الانتهاء بشكل قاطع، مضيفًا أنه من المحتمل أن يحصل على فطيرة لحم خنزير من الجزار في دائرته الانتخابية في يوركشاير ليلة الانتخابات.

وبينما كان يجثم هناك، ويأخذ دوره بشجاعة إلى جانب “المرأة الأكثر وشماً” في بريطانيا (الضيفة الخاصة الأخرى)، قدم هذا الرد الباهت إلى حد مذهل نظرة أخيرة إلى الخطأ الذي ارتكبه رئيس الوزراء سيئ الحظ. ويبدو أن الحماسة في إجابته ــ عدم قدرته على الاستفادة من سؤال الكرة اللينة على الأريكة أثناء النهار ــ تحاكي تبخر حسن النية على نطاق واسع الذي استقبل وصوله قبل 18 شهرا في أعقاب عصر جونسون تروس.

شطيرة؟ إنه أمر محير. حتى ليز تروس ربما تمكنت من إلقاء نكتة على غرار هانيبال ليكتر حول تناول الخس الذي كان منافسها على طول العمر في السلطة – مع بعض الفول المدمس وكيانتي اللذيذ.

منذ القرار المشؤوم الذي اتخذه إد ميليباند بالجلوس بمفرده وهو يتناول شطيرة كبيرة من لحم الخنزير المقدد بشكل غير أنيق أثناء الحملة الانتخابية، لم تقدم الوجبات الخفيفة التي تظهر أمام الكاميرا مثل هذا التوضيح لافتقار المطعم إلى الجاذبية الانتخابية. لا يمكن للمرء إلا أن يأمل أنه يوم الجمعة، عندما تصل النتيجة إلى المنزل، سيتناول سوناك المدان وجبة إفطار دسمة – ربما بعضًا من “هويل”، بديل وجبة وادي السيليكون، في قدحه الذي تبلغ قيمته 180 جنيهًا إسترلينيًا.

بالنسبة لي، تظل رائحة النصر مثل رائحة الكاري المعاد تسخينه التي كانت تفوح في مقر حملة الديمقراطيين الأحرار في عام 1997: وقد أمكن مضاعفة عدد نواب الحزب، جزئياً على الأقل، بفضل صناديق الوجبات الجاهزة الهندية التي تبرع بها أحد أقطاب الطعام. في هذا الأسبوع، كان استطلاع للرأي أجرته مؤسسة يوجوف في اللحظة الأخيرة حول ما إذا كان أنصار الحزب الديمقراطي الليبرالي يعتقدون أن لون الحزب هو الأصفر أو البرتقالي (يحيط باللون الأصفر) يفتقد النقطة الأساسية: في تلك الأيام، كان الجواب هو الكركم.

كنت أعمل في غرفة حرب في الطابق السفلي بالقرب من أجهزة الميكروويف: كانت الأسابيع الستة بأكملها معطرة بمزيج توابل التندوري. ربما تكون هذه ذكرى سياسية، لكن كصحفية، فإن طعامي الخفيف المفضل لاختبارات التحمل السياسي – من موسم المؤتمرات إلى هذا الماراثون الأخير – لا يزال السمبوسة. إنها سهلة الحمل ولذيذة ومليئة بالسعرات الحرارية، وهي أكثر إثارة بكثير من مزيج الموز الذي يبدو أن مقدمي البرامج التلفزيونية يفضلونه. لقد سئمت مشعل حسين من توصية زملائها في بي بي سي بالموز لتعزيز القدرة على التحمل، لدرجة أنها ناشدت على الهواء إيجاد بدائل.

أحد المذيعين الذين أعرفهم على الشاشة يتم حثهم على تناول الجبن، فهو يحتوي على نسبة عالية من البروتين وبالتالي غذاء الدماغ، ولكن عليك أن تقلق بشأن اندماج الأحلام الغريبة مع الواقع المتطرف إذا كان الناس في الاستوديوهات والغرف الخضراء يغفون حوالي الساعة الرابعة صباحًا يوم الجمعة، عندما وقد تظهر نتيجة غريبة تاريخياً.

يبدو أن الأنظمة الغذائية داخل مقرات الحزب قد تحسنت على مر السنين – قيل لي أن القائمة الحالية لغرفة حرب الديمقراطيين الأحرار تشمل اللازانيا وليالي الفاهيتا والكثير من الفاكهة.

أما بالنسبة لحزب العمال، فإن السير كير ستارمر يحب أيضا الطعام الهندي – قال زعيم الحزب ذات مرة إن وجبته الأخيرة ستكون سمك السلمون التندوري مع أرز بيلاو وخبز النان – لكنه يعاني أيضا من دوار السفر. كإجراء احترازي، تم توفير الكثير من الوقت له في حافلات القتال، المشهورة بمزيج من تناول الكثير من القهوة وعدم تناول وجبات مناسبة.

معقول جداً، كما يليق بطرحه للناخبين. يستطيع الرئيس جورج بوش الأب أن يقول لك إن الغثيان مجرد صورة فوتوغرافية مؤسفة. دعونا نتغاضى أيضاً عن تفاخر دومينيك كامينجز بأنه أحب الحملات السياسية بسبب “النساء المثيرات والبيرة والبيتزا” ـ فحتى العصيدة الرقيقة التي يتم تقديمها كمناقشة سياسية في هذه الحملة أفضل من الصورة التي تستحضر في ذهننا.

ميراندا. جرين@ft.com