من الإطلاق المبلل إلى ضجة الرهان: أبرز أحداث انتخابات المملكة المتحدة لعام 2024
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
لقد مرت ستة أسابيع منذ خروج ريشي سوناك وسط عاصفة ممطرة في داونينج ستريت للإعلان عن انتخابات عامة في الرابع من يوليو، مما كان نذيرًا بحملة من الدراما والأخطاء والأحداث الكوميدية.
لكن شيئاً واحداً لم يتغير إلا بالكاد. ويذهب المحافظون بزعامة سوناك إلى يوم الاقتراع متخلفين عن حزب العمال بحوالي 20 نقطة، وهي تقريبًا نفس الفجوة التي كانت موجودة عندما بدأت الحملة في 22 مايو.
وقال السير كريج أوليفر، الذي كان رئيس الاتصالات في داونينج ستريت لديفيد كاميرون، إن السجل السيئ للحزب في الآونة الأخيرة يعني أن المنافسة “انتهت قبل أن تبدأ”.
وحتى بالنظر إلى ذلك، كانت الحملة نفسها مليئة بالمشاكل منذ البداية: كان إسحاق ليفيدو، رئيس الحملة، من بين أولئك الذين حثوا سوناك على الانتظار حتى الخريف. قال أحد الاستراتيجيين في حزب العمال: “يبدو أنهم أخطأوا في تقدير أنفسهم”.
قال أحد قدامى أعضاء حزب المحافظين الذي يسعى لإعادة انتخابه: “لقد كانت أسوأ حملة في حياتي”. ولكن هل كان من الممكن أن يكون أداء استطلاعات سوناك أفضل لو سارت الأمور بشكل مختلف؟
هذه بعض أحداث الحملة الحاسمة:
السير إد ديفي يسقط من على لوح التجديف – 28 مايو
لقد أتقن زعيم الديمقراطيين الليبراليين شكلاً جديدًا من أشكال الحملات الانتخابية: جعل نفسك أضحوكة. في 28 مايو في ويندرمير، قدم إحدى اللحظات الحاسمة في الحملة.
وسط سهول منطقة البحيرات، قدم ديفي، الذي يرتدي بدلة مبللة، درسًا تعليميًا حول كيفية عدم الوقوف على لوح التجديف. وإلى أن بدأت الحملة، لم يكن لدى العديد من الناخبين أي فكرة عن هوية ديفي: على الأقل أصبح الآن موضع ملاحظة.
تم إبعاد الخطر الذي يواجهه ديفي عن التغطية الإعلامية من قبل الأحزاب الكبرى، لكن الأعمال المثيرة ساعدت في تأمين جلسة استماع له حول سياسات مثل معالجة تلوث المياه أو مساعدة مقدمي الرعاية في بريطانيا.
وكان بثه السياسي لحزبه، والذي تحدث فيه عن رعاية ابنه المعاق بشدة، يشاهد على نطاق واسع، وساعد الديمقراطيين الأحرار على التقدم في استطلاعات الرأي. حزب ديفي في طريقه لتحقيق واحدة من أفضل نتائجه منذ سنوات.
السماح لديان أبوت بالوقوف بعد كل شيء – 31 مايو
مر السير كير ستارمر، زعيم حزب العمال، بأسوأ أسبوع له خلال الحملة الانتخابية عندما تردد لعدة أيام حول ما إذا كان ينبغي السماح لليسارية ديان أبوت بالترشح عن الحزب في الانتخابات.
تم تعليق أبوت من الحزب في عام 2023 بعد أن أشار إلى أن اليهود والأيرلنديين والمسافرين تعرضوا للتحيز ولكن ليس العنصرية. من الواضح أن ستارمر كان يأمل في رؤية ظهرها في الانتخابات.
ولكن بعد انتقادات من شخصيات بارزة في حزب العمال، رضخت ستارمر وقالت إنها تستطيع الدفاع عن مقعدها في هاكني نورث بعد كل شيء. وقال أنتوني ويلز، رئيس قسم الاستطلاعات السياسية في يوجوف: “لقد كان هذا خطأ ستارمر الأكثر وضوحاً”. “لكنه كان على حق في بداية الحملة.”
وبعد ذلك، تعامل ستارمر مع الأمر بأمان، فسمح للمحافظين بالوقوع في فخاخ من صنعهم، وبدا وكأنه يتبنى مقولة نابليون: “لا تقاطع عدوك أبدًا عندما يرتكب خطأ”.
عودة نايجل فاراج – 3 يونيو
من المحتمل أن يكون الحدث الأكثر أهمية في الحملة بأكملها وأسوأ كابوس لسوناك: قرر نايجل فاراج الترشح للبرلمان ويتولى منصب زعيم حزب الإصلاح في المملكة المتحدة، وهو الحزب الذي يملكه.
وقفزت نسبة الإصلاح من 11% في الأسبوع الأول من الحملة إلى ما يقرب من 16% الآن، مع استحواذ فاراج على الأضواء وضخ بعض الطاقة في حملة باهتة في كثير من الأحيان.
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو إلى تعطيل JavaScript في متصفحك.
يمكن أن يساعد الإصلاح في حرمان المحافظين من عشرات المقاعد عن طريق تقسيم أصوات اليمين، وفقا لتحليل “فاينانشيال تايمز” لبيانات الاستطلاع. ومن المتوقع أن يفوز فاراج في كلاكتون، في حين قد يحصل الحزب على مقاعد أخرى أيضًا.
وتعرض فاراج لانتقادات بسبب تعليقات عنصرية لأحد الناشطين الإصلاحيين وادعائه بأن الغرب “استفز” فلاديمير بوتين لغزو أوكرانيا، فضلا عن انشقاقات بعض المرشحين – لكن موقف الحزب في استطلاعات الرأي ظل مستقرا.
كارثة يوم النصر لريشي سوناك — 6 يونيو
إن قرار رئيس الوزراء بمغادرة احتفالات D-Day في وقت مبكر من أجل إجراء مقابلة مسجلة مسبقًا مع قناة ITV سيكون أحد أسوأ الأخطاء الفادحة في الحملة الانتخابية في السنوات الأخيرة.
وخلص سوناك إلى أنه لا يحتاج لحضور حدث على شاطئ أوماها يحضره زعماء العالم بما في ذلك الرئيس الأمريكي جو بايدن والرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون. وقالت زميلتها في مجلس الوزراء بيني موردونت: “لقد كان الأمر خاطئاً تماماً”.
كان يُنظر إلى حملة المحافظين بالفعل على أنها عرضة للحوادث، وهو التصور الذي ترسخ منذ اللحظة الأولى سوناك الرطب وأعلن موعد الانتخابات في 22 مايو.
ونظراً لأن سوناك كان يحاول منع الناخبين الأكبر سناً من الانشقاق والانضمام إلى حزب الإصلاح في المملكة المتحدة الذي يتزعمه فاراج، فإن الإسراع إلى الوطن بعد حدث يوم النصر أكد ببساطة في أذهان الكثير من الناس أن حملة حزب المحافظين محكوم عليها بالفشل.
فضيحة مراهنة حزب المحافظين — 12 يونيو
واعترف كريج ويليامز، المساعد البرلماني المقرب لسوناك، بأنه يخضع للتحقيق من قبل لجنة المقامرة بشأن “رفرفته” في موعد الانتخابات. وسرعان ما تورط مسؤولون ومرشحون آخرون من حزب المحافظين في التحقيق الآخذ في الاتساع.
وقال سوناك إنه كان “غاضبا بشكل لا يصدق” بسبب هذه القضية، وقال حلفاء رئيس الوزراء إنه شعر بالخيانة لأن الأشخاص المقربين منه حاولوا على ما يبدو الاستفادة من وضعهم المميز.
وقال ويلز إن الخلاف، الذي هيمن على موجات الأثير لعدة أيام، يمثل “تكلفة فرصة هائلة”، بالنظر إلى أنه منع المحافظين من الحديث عن موضوعات أخرى للحملة.
قال أوليفر، الذي يعمل الآن مستشارًا للاتصالات، إن فيلم “gamblegate” كان سامًا لأنه “ذكّر الناس أثناء الحملة” بفضيحة “Partygate” المتعلقة بإغلاق فيروس كورونا، وعزز شكوكهم في أن المحافظين كانوا متواجدين فيه فقط من أجل أنفسهم.
