يشكل التعافي الاقتصادي غير المتكافئ في المملكة المتحدة اختبارًا للفائز في الانتخابات
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
كان التعافي الاقتصادي في المملكة المتحدة بعد الوباء مدعومًا بالخدمات المهنية وتكنولوجيا المعلومات بينما يعاني تجار التجزئة والعديد من الشركات المصنعة، مما يؤكد الطبيعة غير المتكافئة للانتعاش الذي من المتوقع أن يرثه حزب العمال.
ارتفع النشاط لدى المستشارين والمحاسبين ومبرمجي البرمجيات بأكثر من 10 في المائة منذ الربع الأخير من عام 2019، وفقا لتحليل صحيفة فايننشال تايمز للبيانات التي نشرها مكتب الإحصاءات الوطنية. وفي الفترة نفسها، سجل تجار التجزئة انخفاضاً بنسبة 4.4 في المائة في الإنتاج.
وسجلت صناعة المواد الكيميائية، التي تضررت بشدة من خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وارتفاع تكاليف الطاقة، انخفاضا ساحقا بنسبة 25 في المائة في الإنتاج.
قال أندرو جودوين، الاقتصادي البريطاني في شركة أكسفورد إيكونوميكس الاستشارية، إن قطاعات مثل الاستشارات والبرمجيات كانت “ذات أداء متميز” قبل ظهور كوفيد – 19، وأنها أثبتت مرونتها أثناء الوباء بسبب العمل عن بعد، من بين ممارسات أخرى.
ومع وضع استطلاعات الرأي لحزب العمال على المسار الصحيح لضمان أغلبية كبيرة يوم الخميس، قال إن السؤال الذي يواجه الفائز في الانتخابات العامة هو كيفية نشر التعافي على نطاق أوسع.
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو إلى تعطيل JavaScript في متصفحك.
وقال: “نحن بحاجة إلى تعزيز أكثر استدامة على المدى المتوسط للنمو عبر مجموعة واسعة من القطاعات”. “يكمن التحدي في تحقيق إصلاحات في جانب العرض يكون لها تأثير ملموس في وقت مبكر بما فيه الكفاية.”
خلال الحملة الانتخابية، تعهد حزب السير كير ستارمر باستعادة النمو في المملكة المتحدة إلى أعلى المستويات في مجموعة السبعة من الاقتصادات المتقدمة من خلال إطلاق العنان للاستثمارات الخاصة وتفعيل “شراكة جديدة” مع قطاع الأعمال.
سيكون الانتعاش الاقتصادي ضروريًا لحزب العمال لتحقيق أهدافه المتمثلة في زيادة الإيرادات الحكومية مع تجنب المزيد من الزيادات الضريبية أو تخفيضات الإنفاق العام.
لكن الحظوظ الاقتصادية المختلطة تشير إلى أن هذه لن تكون مهمة سهلة بأي حال من الأحوال. ارتفع إجمالي الناتج المحلي في المملكة المتحدة بنسبة 1.8 في المائة فقط منذ الأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2019، وفقًا لمكتب الإحصاءات الوطنية.
وهذا هو ثاني أبطأ رقم بين اقتصادات مجموعة السبع ويقارن مع نمو بنسبة 8.6 في المائة في الولايات المتحدة، على الرغم من تسجيل اقتصاد المملكة المتحدة أسرع نمو له خلال عامين في الربع الأول من عام 2024.
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو إلى تعطيل JavaScript في متصفحك.
وفي حين ازدهرت بعض أجزاء الاقتصاد، وخاصة الأجزاء التي تواجه الأعمال التجارية في قطاع الخدمات وشركات البرمجيات، فإن الشركات التي تتعامل مع المستهلك بدأت للتو في مرحلة الانتعاش، وبعض أجزاء التصنيع في حالة ركوع.
ووجد التحليل أنه في بداية عام 2024، ارتفعت الأنشطة المهنية والعلمية والتقنية بنسبة 12.2 في المائة مقارنة بالأشهر الثلاثة الأخيرة من عام 2019. وقفز البحث العلمي بنسبة 34 في المائة، وارتفعت الاستشارات الإدارية بنسبة 18 في المائة خلال الفترة نفسها، في حين ارتفعت الخدمات المحاسبية والقانونية بنسبة 11 في المائة و 7 في المائة على التوالي.
كان قطاع تكنولوجيا المعلومات هو الفائز الواضح في تحول ما بعد الجائحة عبر الإنترنت: فقد ارتفع الناتج في مجال المعلومات والاتصالات، والذي يشمل برمجة الكمبيوتر وخدمات الويب، بنسبة 18.6% عن مستواه قبل الجائحة.
وهذا النمو ملحوظ لأن الخدمات المهنية والمعلومات والاتصالات تمثل نحو 16 في المائة من الاقتصاد. وتدعم هذه القطاعات أيضًا صادرات الخدمات، مما يساعد على تعزيز مكانة المملكة المتحدة باعتبارها ثاني أكبر مصدر للخدمات بعد الولايات المتحدة.
ومع ذلك، لم يتغير إنتاج التصنيع إلى حد كبير عن مستويات ما قبل الوباء، حيث تضررت الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة، مثل المواد الكيميائية والدهانات وإنتاج المطاط، بشكل خاص.
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو إلى تعطيل JavaScript في متصفحك.
قال ستيف إليوت، الرئيس التنفيذي لاتحاد الصناعات الكيميائية، إن الساعة “تدق إذا أرادت المملكة المتحدة تأمين مكانتها كموقع جذاب وتنافسي للاستثمارات الكيميائية ووظائف المستقبل”.
وحث الحكومة المقبلة على الالتزام “باستراتيجية صناعية طويلة الأجل، مع وضع الشركات الكيميائية في قلبها، وتكاليف طاقة أكثر تنافسية وبيئة سياسة صافي الصفر”.
ضرب اضطراب سلسلة التوريد إنتاج السيارات في المملكة المتحدة حتى منتصف عام 2022، لكن القطاع تعافى منذ ذلك الحين بقوة وكان أكبر بنسبة 30 في المائة في الأشهر الثلاثة الأولى من هذا العام عما كان عليه في الربع الأخير من عام 2019.
وقال مايك هاويس، الرئيس التنفيذي لجمعية مصنعي وتجار السيارات، وهي هيئة صناعية، إنه في حين أن إنتاج السيارات والشاحنات الصغيرة في المملكة المتحدة قد “انتعش”، فإن رئيس الوزراء المقبل يجب أن يركز على “تعزيز الظروف الاقتصادية التي تدعم القدرة التنافسية للتصنيع، كجزء من سياسة شاملة”. استراتيجية صناعية طويلة المدى للمساعدة في جذب الاستثمار”.
ولم يتعافى الإنتاج في معظم القطاعات الاستهلاكية بعد من مستويات ما قبل الوباء، حيث تضررت الموارد المالية للأسر بسبب ارتفاع الأسعار وتكاليف الرهن العقاري والإيجارات على مدى السنوات الأربع الماضية.
وهناك علامات مبكرة على حدوث انتعاش في القطاع الاستهلاكي: فقد عاد نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي إلى النمو في الربع الأول، وانخفض تضخم أسعار المستهلك إلى هدف بنك إنجلترا بنسبة 2 في المائة في شهر مايو/أيار، مما ساعد على تعزيز ثقة المستهلك ومبيعات التجزئة.
ويتوقع العديد من الاقتصاديين أن يكون القطاع الاستهلاكي محركا للنمو لبقية العام بفضل ارتفاع دخل الأسر، وتشير الأرقام الرسمية إلى أن الانتعاش قد يكون كبيرا لأن القطاع يتعافى من مستويات منخفضة للغاية.
وفي الأشهر الثلاثة الأولى من العام، ظل الناتج في أماكن الإقامة أقل بنسبة 4.7 في المائة عن مستوى ما قبل الوباء، في حين ظلت أنشطة خدمات الطعام والشراب، مثل الحانات والمطاعم، أقل بنسبة 3.3 في المائة.
وانخفضت الخدمات الشخصية الأخرى، والتي تشمل مصففي الشعر ومراكز التجميل، بنسبة 5.3 في المائة. وكانت مشاكل هذه الشركات وما شابهها بمثابة عائق كبير أمام النمو، حيث يشكل قطاع الضيافة وتجارة التجزئة معًا 7.4 في المائة من الاقتصاد.
قالت هيلين ديكنسون، الرئيسة التنفيذية للهيئة التجارية لاتحاد التجزئة البريطاني، إن المتاجر مرت “بخمس سنوات صعبة بشكل استثنائي” ودعت الحكومة المقبلة إلى “إصلاح نظام أسعار الأعمال المعطل”.
اكتشاف المزيد من موقع تجاربنا
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
