التحدي القادم لستارمر؟ ثني وايتهول على إرادته

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

بين عشية وضحاها، تغير لون الخريطة السياسية. دخل رئيس الوزراء البريطاني الجديد من الباب الأسود في 10 داونينج ستريت، وسط تصفيق تقليدي من الموظفين. يصل السير كير ستارمر إلى السلطة بأغلبية برلمانية كبيرة، بعد أن صوتت البلاد بشكل حاسم على إنهاء مسلسل حزب المحافظين. وهو الآن بحاجة إلى استخدام كل ذرة من القسوة والاحترافية التي أظهرها في إعادة تشكيل حزب العمال، في مهمة الحكم.

لا يوجد استعداد كاف لصدمة دخول المركز العاشر. وعلى النقيض من العديد من البلدان الأخرى، فإن بريطانيا لا تمنح قادتها الجدد أي فترة انتقالية. ستارمر نفسه، مثل السير توني بلير واللورد ديفيد كاميرون من قبله، لم يكن وزيراً في الحكومة قط. وستكون حكومته عديمة الخبرة نسبياً. لكن حقيقة أن ستارمر هو رئيس الوزراء الرابع خلال عامين تظهر مدى حاجة البلاد الماسة إلى الاستقرار. وتبحث بريطانيا فجأة عن آفاق سياسية أكثر موثوقية من الولايات المتحدة أو فرنسا.

ستكون الأيام القليلة الأولى في قلب السلطة مبهجة. ومن المقرر أن يوقع ستارمر رسائل إلى قادة الغواصات النووية، ويتلقى مكالمات تهنئة من القادة الأجانب ويعين حكومته. هذا هو الشيء السهل. سنكتشف في الأسابيع المقبلة مدى ذكاءه في الرد على الأحداث غير المتوقعة التي تهاجم كل زعيم، وسيكتشف مدى ضعف بعض روافعه.

ذات مرة، عندما كنت أعمل في المبنى المتاهة رقم 10، فتحت أحد الأبواب العديدة لأجد نفسي في خزانة. بدا الأمر وكأنه استعارة للحكومة. خلف الباب الأسود توجد آلية وايتهول الضخمة تحت تصرف ستارمر نظريًا. لكن إخضاعها لإرادة الحكومة هو أمر عانت منه الإدارات السابقة. الوزراء الأفراد يخطئون ويبحثون عن عنوان رئيسي؛ مجموعة ضغط تستحوذ على منظم؛ تُظهر الوكالات والإدارات التنفيذية التي يعمل بها أشخاص سيبقون في وظائفهم لفترة طويلة بعد رحيلك، افتقارًا مثيرًا للجنون إلى الإلحاح.

وفي مذكراته، أعرب بلير عن أسفه للضآلة التي تمكن بها من إصلاح الخدمات العامة أثناء فترة ولايته الأولى، على الرغم من الأغلبية البرلمانية الكبيرة. وعند إعادة انتخابه عام 2001، أنشأ وحدات في داونينج ستريت لمحاولة تحديد أولوياته. كان كاميرون وجورج أوزبورن، العازمين على عدم ارتكاب نفس الأخطاء، لديهما فريق معارض لكتابة خطط عمل سرية لكل وزارة من وزارة الخارجية. وحتى في ذلك الوقت، لم تلعب كل الأقسام الكرة. إن إنجازات التحالف البارزة في مجال المدارس والتبني والرعاية الاجتماعية تحققت بشكل رئيسي من خلال سماح كاميرون للوزيرين الإصلاحيين مايكل جوف والسير إيان دنكان سميث بالبقاء في منصبهما.

ستارمر على قيد الحياة لكل هذا. كان تعيين الموظفة المدنية المخضرمة سو جراي رئيسة لموظفيه بمثابة إشارة مبكرة إلى مدى جديته في التعامل مع الحاجة إلى السيطرة على الآلات وتبسيط عمليات وايتهول المرهقة. إن إنشاءه لمجالس إدارات شاملة تركز على “مهامه” الخمس – على المهارات، والنمو، والطاقة الخضراء، والخدمات الصحية الوطنية، والجريمة – يعكس الحاجة إلى إدارات منعزلة للعمل معا. لكنني أخشى أن هذه المجالس لن تكون أكثر من مجرد نسخة جديدة من الاجتماعات والكلمات والأوراق التي تتنكر في شكل تقدم. إن ستارمر على حق في فرض سلطته الشخصية على المهام، والسعي لجلب الخبراء. لكنه سيحتاج إلى أن يكون قاسيا بشأن تحويل وعوده العريضة إلى أهداف محددة.

تتمتع الدولة البريطانية بموهبة خلق التعقيد. يبلغ طول قانون الضرائب الخاص بنا 21000 صفحة؛ نظام التخطيط لدينا ملوث؛ أصبحت المراجعة القضائية شكلاً من أشكال الفن. تنغمس وايتهول في التحدث مع نفسها ومع مجموعة واسعة من الوكالات المستقلة التي لا تسيطر عليها بشكل كامل. غالبًا ما يتفاجأ الأشخاص الذين يدخلون الحكومة بمدى السلطة التي تمتلكها الهيئات ذات الأذرع الطويلة. وستكون كلية الشرطة، وOwat، ووكالة البيئة، ولجنة جودة الرعاية من أولوياتي للإصلاح الجذري. وسيضيف حزب العمال إلى الكومة من خلال إنشاء صندوق الثروة الوطنية، وشركة الطاقة البريطانية الكبرى، وربما هيئة جديدة للمياه. ولكن ينبغي لها أيضاً أن تفكر في ما يمكن إلغاؤه: والاختبار الجيد هو الكيانات العديدة التي لن يلاحظ اختفائها أحد باستثناء موظفيها.

بصفته رئيسًا سابقًا لهيئة الادعاء الملكية، يجلب ستارمر إلى منصبه اهتمامًا جديرًا بالثقة بالتفاصيل والإدارة. يكمن أحد المخاطر في ميله إلى إدارة الكثير من الأشياء بنفسه. وهو يعتزم رئاسة مجالس البعثات، وقد أعرب عن إعجابه بتولي تيريزا ماي المسؤولية الشخصية عن فرق العمل كوزيرة للداخلية. لكن عجز ماي عن التفويض جعلها غير فعالة بشكل مذهل كرئيسة للوزراء.

وفي الوقت الحالي، بلغت صلاحياته في المحسوبية ذروتها. إن الإثارة المتمثلة في الاستيلاء على المنصب بعد 14 عاما في البرية يجب أن تكون كافية لتهدئة نوابه لبضع سنوات – على الرغم من أن العدد الهائل من أعضاء البرلمان الذين يدعمونه يعني أن العديد من النفوس الطموحة سوف تفوتهم.

إن تواضع ستارمر، الذي برز حتى في خطاب النصر الذي ألقاه، هو أفضل أمل للبلاد لاستعادة الثقة في السياسة. أظهرت الانتخابات العامة أن الجمهور فقد الثقة في المحافظين، لكنه ليس متحمسًا جدًا لحزب العمال – الذي فاز بحصة من الأصوات بالكاد أكبر مما حصل عليه جيريمي كوربين في عام 2019. ولن يواجه ستارمر مشكلة في تمرير تشريعه عبر مجلس العموم، لكن سيواجه معارضة من اليسار واليمين. وسوف يستخدم نايجل فاراج، النائب الجديد عن منطقة كلاكتون، برنامجه ليقول إن النظام السياسي معطل. وهذا يزيد من أهمية وقوف ستارمر بحزم ضد التطرف، وتطوير سياسة عملية بشأن الهجرة.

إن ما يريده الناخبون حقاً هو ألا يضطروا إلى التفكير في السياسة مرة أخرى لمدة خمس سنوات. إذا تمكن ستارمر من تحقيق ذلك، فسيكون يستحق ذلك حقًا.

camilla.cavendish@ft.com