الصعود السريع والسقوط المذهل لريشي سوناك

قليل من السياسيين البريطانيين وصلوا إلى مستوى عالٍ مثل ريشي سوناك. ولكن سرعة وشدة سقوطه هي التي من المرجح أن نتذكرها الآن.

وبعد انتقاله من وزير صغير إلى رئيس الوزراء في غضون ثلاث سنوات فقط، ترك سوناك حزبه المحافظ بأسوأ نتيجة له ​​على الإطلاق. إن شخصيته الشبيهة بإيكاروس تجعله ثالث أقصر رئيس وزراء في بريطانيا منذ الحرب العالمية الثانية، بعد أنتوني إيدن وليز تروس، اللذين تولىا المنصب لمدة 20 شهرًا فقط.

وينكر عدد قليل من المراقبين أن سوناك حصل على ميراث كئيب عندما تولى منصبه في أكتوبر 2022. وكان المحافظون متخلفين بأكثر من 20 نقطة في استطلاعات الرأي، في أعقاب فضائح ولاية بوريس جونسون والصدمة الاقتصادية لليز تروس.

لكن أسلوب سوناك في رئاسة الوزراء حير الكثيرين، الذين توقعوا منه أن يلعب دور رجل الدولة وأن يبني على نقاط قوته كشخص مهتم بالتفاصيل. وتوقعوا أيضًا أنه سيتعلم الدروس من حملته القيادية الفاشلة الأصلية في عام 2022، عندما فشل شعاره الشخصي للغاية، “مستعد لريشي”.

“كان ينبغي أن تكون الإستراتيجية هي أنني سأقضي 18 شهرًا أو نحو ذلك فقط كرئيس للوزراء. قال كريس ويلكنز، أحد كبار المساعدين السابقين لتيريزا ماي: “بدلاً من ذلك حولوه إلى مرشح”. “إنه ليس مرشحًا جيدًا. لكن كان من الممكن أن يكون رئيس وزراء جيدًا”.

كان سوناك قصير البنطلون في الأماكن العامة وسريع الغضب في المناسبات الخاصة، وسرعان ما بدا غير مستعد لترقيته السريعة. وقال تيم بيل، أستاذ السياسة بجامعة كوين ماري في لندن: «إن الكلمة الأولى التي تتبادر إلى ذهني هي كلمة «غير فعالة». “فقط لأنك ورثت الكأس المسمومة، لا يعني أن عليك أن تشربها.”

فشل سوناك في إبعاد نفسه عن أسلافه الذين لا يتمتعون بشعبية. وبعد أن وعد “بالنزاهة والكفاءة المهنية والمساءلة على كل المستويات”، أعاد تعيين جافين ويليامسون وسويلا برافرمان في مجلس الوزراء بعد أن أجبرا على الاستقالة. لقد وافق على قوائم تكريم الاستقالة لتروس وجونسون، على الرغم من أن الأخير سيتعرض لللوم قريبًا من قبل مجلس العموم بسبب كذبه بشأن حفلات الإغلاق.

كان سوناك أول رئيس وزراء حاصل على ماجستير إدارة الأعمال، وقد سعى إلى تحقيق الاستقرار الاقتصادي. وفي عام 2023، حدد خمس أولويات بما في ذلك خفض التضخم إلى النصف. واتفق على قواعد تجارية جديدة مع الاتحاد الأوروبي، مما خفف من التوترات التي نشأت منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، والذي أيده. تعارضت غرائزه التاتشرية مع الذاكرة العامة عن الفترة التي قضاها كمستشار خلال جائحة كوفيد – 19، عندما كان مصدر الصدقات. ومضى في خفض التأمين الوطني، وهي الضريبة التي كان قد دفعها كمستشار.

بشكل عام، لم يرق سوناك إلى مستوى وصفه كتكنوقراط. “سؤاله برمته فيما يتعلق بمسألة السياسة هو: كم عدد الأصوات التي سيمنحني إياها هذا؟” قال أحد المحافظين المخضرمين، الذي رأى سوناك في العمل. “إنه ليس جيدًا بما يكفي ليكون تكنوقراطيًا.”

وتعهد سوناك بتقليص قوائم انتظار هيئة الخدمات الصحية الوطنية، لكنه لم يحل إضراب الأطباء المبتدئين الذي أدى إلى تفاقمهم. لقد ركز بشكل كبير على الهجرة، وهو النهج الذي بدا وكأنه يعزز منافسيه الشعبويين، وليس ينزع سلاحهم. وانتقد نهج بريطانيا في تحقيق صافي الصفر، وسعى إلى الاستفادة من قضايا المتحولين جنسيا.

وبحلول النهاية، كان قد خسر أنصاره من يسار الحزب، الملتزم بالعمل البيئي، ومن اليمين، الذي أراد اتخاذ موقف أكثر صرامة بشأن الهجرة. ومن المثير للاهتمام أن علاقته الدبلوماسية الأقرب كانت مع زعيمة اليمين المتطرف في إيطاليا جيورجيا ميلوني.

واتهم سوناك، الذي أمضى عامين كمستشار لكنه لم يدير أي وزارة أخرى، بالإفراط في مركزية السلطة. تركز الكثير من الغضب على مستشاريه الشباب، بقيادة رئيس الأركان ليام بوث سميث الذي منحه سوناك لقب النبلاء قبل إغلاق صناديق الاقتراع يوم الخميس.

وقال أحد أعضاء حكومته إن سوناك “قام بعمل معقول”، لكنه أضاف: “أكبر فشل له هو أنه أحاط نفسه بأشخاص ذوي كفاءة منخفضة. كانت هناك رقابة مشددة للغاية مع عدم وجود حكم. لقد وضع الحصى في الآلة.”

وقال حلفاء سوناك إنه قام ببناء فريق متنوع أيديولوجياً، لكنه تعثر بسبب عدم وجود تفويض قوي. وقال أحد المستشارين في داونينج ستريت: “كان الأمر الأكثر صعوبة بالنسبة له هو أنه لم يفز بالانتخابات”.

كان الهدف من مؤتمر الحزب في مانشستر في تشرين الأول (أكتوبر) 2023 هو إعادة ضبط الوضع، لكن الإعلان الكبير – إلغاء خط السكك الحديدية HS2 إلى مانشستر – كشف عن المزيد من الانقسامات في حزب المحافظين. وكانت الرسالة المركزية أيضًا مشوشة: انتقد سوناك “الوضع السياسي الراهن المستمر منذ 30 عامًا”، ثم أعاد بعد شهر رئيس الوزراء السابق ديفيد كاميرون إلى منصب وزير الخارجية.

كخطيب، بدا سوناك غير قادر على السيطرة على خيال الجمهور. لقد كان أقل قدرة على شرح امتيازاته الشخصية من أسلافه جونسون وكاميرون. لقد أصبح محبطاً: فبعد أن كان متفوقاً في كل شيء طوال حياته، لماذا لم يقدر الجمهور أنه كان متفوقاً في منصب رئيس الوزراء؟ “لا أعتقد أنه استمتع بهذه الوظيفة. يشعر بالإرهاق. قال الوزير السابق في الحكومة: “لقد رأيته وهو فظ للغاية”.

وبعد أكثر من عقد من حكم المحافظين، كافح سوناك للعثور على مشاريع قوانين يمكن أن توحد الحزب. وكان خطاب الملك الأخير، الذي كان من المفترض أن يشعل الحملة الانتخابية، يتضمن خطة لتنظيم سيارات الأجرة في لندن. وقالت ميج راسل، مديرة وحدة الدستور في جامعة كوليدج لندن: “إنه رئيس وزراء شاذ”. “لم يكن هناك الكثير للقيام به.”

وفي بعض الأحيان، استجابت السياسة لأهواء سوناك. أعلن مدافعًا عن الشطرنج عن خطط لإنشاء 100 لوحة شطرنج في الأماكن العامة (المجموعات غير متضمنة). كان من محبي الكولا السكرية، وكان يعارض التدابير الرامية إلى تحسين النظام الغذائي، ولكن بسبب كرهه للتدخين، اقترح حظر التدخين على الأشخاص الذين ولدوا بعد عام 2009.

عند إعلانه عن انتخابات يوليو/تموز، قام سوناك بالتحقق من حظر التدخين بالاسم. لكن الجدول الزمني البرلماني يعني أنه سيتعين عليها الانتظار لحين إقرار الحكومة المقبلة. قال راسل: “لم يكن لديه فهم كافٍ للبرلمان ليدرك أنه لن يطفو على السطح بطريقة سحرية”. ويعني توقيت التصويت أيضًا أن سوناك خسر رهانًا بقيمة 1000 جنيه إسترليني مع المذيع بيرس مورغان حول ما إذا كان سيتم إرسال طالبي اللجوء إلى رواندا قبل الانتخابات.

كانت الحملة نفسها بمثابة نهاية كئيبة لرئاسة الوزراء المخيبة للآمال. بدأ الأمر بشكل هزلي عندما أعلن عن الموعد من داونينج ستريت، تحت المطر الغزير دون مظلة.

وازداد الأمر سوءًا عندما غادر سوناك احتفالات يوم الإنزال في فرنسا مبكرًا. وقال ويلكنز إن هذا أظهر مرة أخرى الحنكة السياسية التي افتقدها سوناك: لقد كان “العكس تماما” لما كان ينبغي لفريقه أن يفعله. لكن النقاد رأوا أن هذه الزلة لم تكن مصادفة. ولم يُظهر رئيس الوزراء سوى القليل من الاهتمام بالشؤون الخارجية. وربما كان مستشاروه يستجيبون لغضبه من إضاعة الوقت، حيث قال المحافظ المخضرم: “إن العصبية تولد عملية صنع قرار سيئة”.

وتضمنت أخطاء سوناك الأخرى ادعاءه الصريح بأن عدم وجود قنوات فضائية في طفولته سمح له بفهم تكلفة أزمة المعيشة، واستغرق الأمر ما يقرب من أسبوعين لإيقاف مساعد راهن على توقيت الانتخابات. واقتراح إعادة الخدمة الوطنية يقوض جديته.

وكانت المناظرات التلفزيونية من أفضل لحظاته. ولكن بعد فوات الأوان. وقد وافق 12% فقط من الجمهور على الفترة التي قضاها في منصبه، وهي النسبة الأسوأ من أي رئيس وزراء يخوض الانتخابات منذ أن بدأت شركة إبسوس موري الاقتراع في عام 1979.

قد يتم تقدير مكانة سوناك كأول بريطاني آسيوي وأول هندوسي يصبح رئيسًا لوزراء المملكة المتحدة بمرور الوقت. لقد أدت رئاسته للوزراء إلى استقرار الاقتصاد، على الرغم من أن النمو ظل ضعيفًا. وفي مختلف أنحاء الغرب، وفي أعقاب صدمة التضخم، يواجه أغلب الزعماء الحاليين صراعاً انتخابياً.

لكن سوناك (44 عاما) يترك منصبه بسجل ضئيل. وقال بيل: “حتى مع النظرة الأكثر خيرية”، كان من الصعب الإشارة إلى العديد من الإنجازات الإيجابية التي حققها حزب المحافظين منذ عام 2010، “وهذا هو الحال بالنسبة له بالتأكيد”. كما فشل سوناك في تشكيل حزب المحافظين. ربما يكون الجزء الأكثر دلالة من إرثه السياسي هو مدى سهولة تجاوز حزبه له.