هل سيتمكن حزب العمال من الحفاظ على ائتلاف التناقضات؟

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

هذا جزء من سلسلة نقاط بيانات حول انتخابات المملكة المتحدة

قبل أربع سنوات ونصف، حصل حزب العمال بقيادة جيريمي كوربين على ما يزيد قليلا عن 10 ملايين صوت في الانتخابات العامة في المملكة المتحدة عام 2019 – أي ثلث مجموع الأصوات التي تم الإدلاء بها فقط. أدى هذا الأداء إلى فوز حزب العمال بـ 202 مقعدًا في مجلس العموم، وهو أدنى عدد له منذ الثلاثينيات.

بالأمس، حصل حزب العمال بزعامة السير كير ستارمر على نصف مليون صوت أقل مما حصل عليه في عام 2019، أي مرة أخرى ثلث الأصوات الشعبية فقط. وقد تمت مكافأة هذا الأداء في ظل نظامنا الانتخابي القائم على الأغلبية الساحقة بأغلبية كبيرة و412 مقعداً حتى الآن، وهو ثاني أعلى عدد في تاريخ الحزب.

لا تخافوا: لا أقصد أن أشير إلى أن كوربين قد سُلب منه النصر والمهمة في 10 داونينج ستريت. إنني فقط أسلط الضوء على كيف يمكن لنظام التصويت المتدهور بشكل متزايد في بريطانيا أن يبني روايات مختلفة إلى حد كبير حول مستويات فاترة مماثلة من الدعم الشعبي.

من ناحية، كل ما يهم الآن هو أن ستارمر وحزب العمال في السلطة. وسيكون لديهم الوقت والمساحة لمتابعة أجندتهم السياسية والوفاء بوعودهم بالتغيير. ولكن إذا كانت السنوات الأربع والنصف الماضية علمتنا أي شيء، فهو أن التحالف الهش من الدعم المشروط يمكن أن يكون خطيرا، مما يخلق حافزا لقول أشياء شعبية بدلا من القيام بأشياء لا تحظى بشعبية ولكنها ضرورية.

تحت سطح هذا النصر التاريخي لحزب العمال، هناك علامات تنذر بالسوء. لقد بلغت نسبة البريطانيين الذين يعتقدون أن حزب ستارمر يفهم المشاكل التي تواجه المملكة المتحدة مستوى منخفضا قياسيا، وكذلك نسبة البريطانيين الذين يقولون إن حزب العمال يفي بوعوده؛ وكلا الرقمين أقل بكثير مما كان عليه الحال بالنسبة لحكومة بوريس جونسون عندما تولت زمام الأمور.

ولعل أبرز ما في الأمر هو أن نسبة ضخمة بلغت 48 في المائة من أولئك الذين كانوا يعتزمون التصويت لحزب ستارمر قالوا إن السبب الرئيسي هو التخلص من المحافظين، مع إعطاء عدد أقل بكثير دافعاً إيجابياً فيما يتعلق بحزب العمال وسياساته.

لقد هيمن عدد المقاعد على السرد الخاص بهذه الانتخابات أكثر من أي انتخابات سابقة لها، الأمر الذي سهل عقد المقارنات مع الفوز الساحق الذي حققه توني بلير في عام 1997. ومع ذلك، إذا نظرنا بشكل أعمق، فسوف تتلاشى أوجه التشابه مع عام 1997. ويتمتع ستارمر بحسن نية عامة أقل كثيراً من ذلك الذي يتمتع به بلير القادم، وهو يرث دولة في حالة أسوأ كثيراً.

كل نقاط الضعف الأساسية هذه تعني أنه إذا كان لستارمر أن ينجح حيث فشل جونسون، فسيتعين عليه تقديم تحسينات ملموسة بسرعة إذا كان يريد الحفاظ على ائتلاف الدعم الواسع معًا. في بعض القضايا قد يكون محظوظا. ويتعلق الطلب الأكثر إلحاحاً للناخبين بتكاليف المعيشة؛ ومن دون أن يحرك ساكناً، من المرجح أن يشهد ستارمر استمرار تراجع التضخم وخفض أسعار الفائدة.

بعد ذلك تصبح الأمور أكثر صعوبة. ومن المطالب الرئيسية الأخرى للناخبين تحسين الأداء فيما يتعلق بالهجرة واللجوء، حيث يمكن أن تظهر التناقضات داخل ائتلاف حزب العمال على السطح.

على الرغم من كل صراع المحافظين حول هذه القضية، تظهر البيانات أن الغالبية العظمى من ناخبيهم في عام 2019 أرادوا على الأقل نفس الشيء: خفض أعداد الهجرة والمزيد من السيطرة. الأمر ليس بهذه البساطة بالنسبة لحزب العمال.

أوضح مثال على الحبل المشدود الذي سيتعين على ستارمر السير فيه هنا هو الطريقة التي ينقسم بها أنصار حزب العمال إلى فصائل متعارضة تمامًا. ويشعر حوالي الثلث بالغضب من أن حكومة المحافظين خلقت بيئة سلبية للمهاجرين الموجودين بالفعل في البلاد ويريدون أن تستقبل بريطانيا المزيد من المهاجرين. لكن 40% آخرين حددوا المشكلة بأنها كثرة الهجرة والسماح لعدد كبير جدًا من الأشخاص بطلب اللجوء.

إن أي موقف يتخذه ستارمر تقريبًا سوف يثير غضب إحدى هذه المجموعات. والآن يمثل أكثر من 100 نائب من حزب العمال دوائر انتخابية حيث اليمين، إذا اتحد حزب المحافظين والإصلاح في المملكة المتحدة أو تحالف معه، سوف يطيح بهم في الانتخابات اللاحقة. وهذا يعني أن جانب الناخبين التقدميين في المناقشة من المرجح أن يكون هو الجانب الخاسر. لا ينبغي لأحد أن يتفاجأ إذا انعكس نفس الانقسام الذي رأيناه على اليمين على اليسار في الانتخابات المقبلة، مع اندفاع ناخبي حزب العمال نحو حزب الخضر والمستقلين.

إن الأغلبية الشاهقة في حزب العمال تجتذب الاهتمام في الوقت الحالي، ولكنها مبنية على أسس ضعيفة. وكما يقول جيمس كاناجاسوريام، كبير مسؤولي الأبحاث في شركة استطلاعات الرأي فوكالداتا، فإن تحالف الناخبين الذي وضع ستارمر في 10 داونينج ستريت من الأفضل أن يُفهم ليس على أنه ناطحة سحاب بل على أنه قلعة رملية. ومع قدوم هذا المد خلال الأعوام القليلة المقبلة، فمن الممكن أن يختفي، تماماً كما حدث مع حزب المحافظين هذا الأسبوع.

john.burn-murdoch@ft.com, @jburnmurdoch