فاز حزب الإصلاح بقيادة نايجل فاراج بخمسة مقاعد، مما أدى إلى تآكل أصوات حزب المحافظين

افتح ملخص المحرر مجانًا

رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.

كان زعيم الإصلاح في المملكة المتحدة نايجل فاراج في مزاج مبتهج يوم الجمعة بعد أن أصبح عضوا في البرلمان للمرة الأولى، وأكل حزبه اليميني حصة المحافظين من الأصوات.

فاز زعيم بريكست بدائرة كلاكتون في إسيكس، وكان واحدًا من خمسة نواب إصلاحيين تم انتخابهم في مقاعد المحافظين السابقة، بما في ذلك رئيس الحزب ريتشارد تايس في بوسطن وسكيغنيس، والمنشق عن حزب المحافظين لي أندرسون في أشفيلد.

وكرر فاراج في مؤتمر صحفي في وستمنستر يوم الجمعة إقالة وزيرة الداخلية السابقة والمنافسة المحتملة على زعامة حزب المحافظين سويلا برافرمان للانضمام إلى حزب المحافظين.

“دعوا حزب المحافظين يمزق نفسه كما سيفعلون في المعارضة. كما فعلوا بصراحة في الحكومة”. “نحن [Reform] بصراحة لا أريد التدخل في حزنهم”.

وحقق الإصلاح فوزه الأول خلال الليل في أشفيلد في إيست ميدلاندز بإعادة انتخاب أندرسون، نائب رئيس حزب المحافظين السابق الذي انشق في مارس/آذار. كما يأتي الحزب في المركز الثاني بحوالي 100 مقعد حتى صباح الجمعة.

وكان فاراج، الذي سبق له أن ترشح للبرلمان سبع مرات دون جدوى، أصر في وقت سابق على أن “هذا سيكون حزبا غير عنصري وغير طائفي. قطعاً. وأنا أعطي كلمتي في ذلك”.

وأضاف أن الحزب “سيعمل على إضفاء الطابع الديمقراطي على نفسه” وتمكين الأعضاء من التصويت على رؤساء الفروع الإقليمية، في خطوة من شأنها زيادة المشاركة في الحزب. لا يسمح الإصلاح للأعضاء بالتصويت على قيادته أو سياساته ويتم تنظيمه كشركة محدودة.

“لدينا هيكل. لدينا دستور، ولكن لبناء هيكل فرعي، عليك أن تمنح الناس القدرة على اختيار المرشحين للتصويت”.

وقال فاراج إن خطوته الأولى في البرلمان ستكون زيارة Strangers’ Bar، وهو مكان يقصده النواب والعاملون في مجلس العموم.

وجاء النجاح المتوقع للإصلاح في صناديق الاقتراع بعد أن استغل خيبة أمل الناخبين اليمينيين تجاه المحافظين، وخاصة فيما يتعلق بسجله فيما يتعلق بالهجرة.

وقال روب فورد، أستاذ السياسة في جامعة مانشستر، إن دعم الإصلاح كان متساويًا للغاية بحيث لم يتمكن الحزب من الفوز بالعديد من الدوائر الانتخابية، لكنه أدى إلى تقسيم أصوات اليمين وكلف حزب المحافظين مقاعد.

ركز الحزب موارده على عدد قليل من المقاعد خلال الحملة الانتخابية. واستهدفت المركز الثاني في عشرات الدوائر الانتخابية، لكنها تراجعت قليلاً عن المقاعد الـ 120 التي احتل فيها حزب استقلال المملكة المتحدة المركز الثاني في انتخابات عام 2015. جاء الإصلاح في الليل في المركز الثاني بـ 98 مقعدًا.

وحصل الإصلاح على نحو 600 ألف صوت أكثر من حزب الديمقراطيين الليبراليين الذي احتل المركز الثالث والذي حصل على 71 مقعدا بحصوله على 3.5 مليون صوت.

تحول ربع الناخبين المحافظين في عام 2019 إلى الإصلاح، وفقًا لاستطلاع أجراه نظير حزب المحافظين اللورد مايكل أشكروفت.

وأشار استطلاع أشكروفت إلى أن الجزء الأكبر من دعم الإصلاح جاء من الناخبين الذين تبلغ أعمارهم 45 عامًا فما فوق، في حين حصل على أقل نسبة تصويت من أي حزب رئيسي بين أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و24 عامًا.

لقد وضع الإصلاح نفسه كحزب مناهض للمؤسسة، لكن هذا يمكن أن يصبح “سيفا ذا حدين” الآن بعد أن أصبح أعضاؤه في البرلمان، وفقا لباولا سوريدج، أستاذة السياسة في جامعة بريستول.

وأضافت: “سيتعين عليهم الخضوع للتدقيق المالي البرلماني، وسيتم الحكم عليهم أيضًا بناءً على الأصوات الرئيسية”. “من الصعب أن تكون متمرداً من الداخل.”

ويريد فاراج استخدام نتائج حزب الإصلاح في انتخابات الرابع من يوليو/تموز كنقطة انطلاق للانتخابات العامة المقبلة. لقد سرق الأضواء خلال هذه الحملة: في الشهر التالي لإعلانه أنه سيتنافس مع كلاكتون، انخرط في جولة محمومة لرجل واحد في البلاد تضمنت زيارات للدوائر الانتخابية وخطبًا مباشرة.

لكن حملة الإصلاح غمرتها الفضائح، بعد أن سُمح لعشرات من المرشحين البرلمانيين، الذين لديهم سجل في الإدلاء بتصريحات عنصرية ومعادية للمثليين جنسياً، بالترشح.

وألقت مؤسسة الإصلاح باللوم على شركة فحص في حالات الفشل، وأوقفت ثلاثة مرشحين، اثنان منهم كانا من أنصار الحزب الوطني البريطاني اليميني المتطرف.

وعلق مرشحان آخران حملاتهما الانتخابية وانضما إلى حزب المحافظين وسط “تقارير عن انتشار العنصرية والتمييز الجنسي”.

ونفى فاراج هذه الادعاءات لكنه أصر على أن الحزب سيتعامل مع المخاوف باحترافية. وقال: “سوف تختفي تلك التفاحات الفاسدة القليلة التي تسللت إلى الداخل”.