يقول جو بايدن إن المناظرة كانت “حلقة سيئة” لأنه يرفض الدعوات للانسحاب من السباق

وصف جو بايدن أداءه المتعثر في المناظرة بأنه مجرد “حلقة سيئة” يوم الجمعة، حيث حاول الرئيس الأمريكي قمع الدعوات المتزايدة لتعليق حملة إعادة انتخابه والسماح لديمقراطي آخر بالترشح بدلاً منه.

لكن إجابات بايدن في مقابلة عالية المخاطر في وقت الذروة – وهي الأولى له منذ أن أثارت مناظرة الأسبوع الماضي الذعر في الحزب الديمقراطي – لم تفعل الكثير لطمأنة زملائه الديمقراطيين الذين يريدون أن يتنحى الرئيس البالغ من العمر 81 عامًا قبل الانتخابات الرئاسية في نوفمبر.

قال أحد الناشطين الديمقراطيين المخضرمين لصحيفة فايننشال تايمز بعد بث مقابلة بايدن على قناة ABC News: “إنها أسوأ نتيجة ممكنة”. “ليست قوية بما يكفي لتجعلنا نشعر بالتحسن، ولكنها ليست ضعيفة بما يكفي لإقناع جيل [Biden] لحثه على سحب القابس.”

حذر ديفيد أكسلرود، مهندس حملة باراك أوباما الرئاسية الناجحة لعام 2008، بعد بث المقابلة من أن بايدن “بعيد بشكل خطير عن مخاوف الناس بشأن قدراته على المضي قدمًا ومكانته في هذا السباق”.

وقال أكسلرود في منشور على موقع إكس: “قبل أربع سنوات في مثل هذا الوقت، كان يتقدم على ترامب بفارق 10 نقاط. واليوم، يتخلف عن ترامب بست نقاط”.

طوال المقابلة التي استمرت 20 دقيقة تقريبًا، رفض بايدن استطلاعات الرأي العام التي تظهر أنه يتخلف عن ترامب على مستوى البلاد وفي الولايات المتأرجحة المحورية التي ستحدد نتيجة الانتخابات.

وقال بايدن: “لا أعتقد أن أي شخص مؤهل أكثر مني ليكون رئيسًا أو الفوز بهذا السباق”.

كما تهرب الرئيس من عدة أسئلة حول ما إذا كان مستعدًا للخضوع للاختبارات المعرفية والعصبية، فأجاب في وقت ما: “لدي اختبار معرفي كل يوم، كل يوم أجري هذا الاختبار”.

وأضاف بايدن: “كما تعلمون، أنا لا أقوم بحملة انتخابية فحسب، بل أنا أدير العالم. . . على سبيل المثال، اليوم، قبل مجيئي إلى هنا، كنت على الهاتف مع رئيس الوزراء، حسنًا على أي حال، لا ينبغي لي أن أخوض في التفاصيل، مع نتنياهو، أنا على الهاتف مع رئيس وزراء إنجلترا الجديد “. وبدا أن الرئيس يشير إلى مكالمة أجراها يوم الخميس مع رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو، وأخرى يوم الجمعة مع رئيس الوزراء البريطاني الجديد السير كير ستارمر.

من المرجح أن توفر مقابلة بايدن مادة لترامب وحلفائه، الذين شارك العديد منهم بالفعل مقاطع غير لائقة للرئيس على وسائل التواصل الاجتماعي ليلة الجمعة.

لقد جادل بايدن منذ فترة طويلة بأن ترامب يشكل تهديدًا خطيرًا للديمقراطية الأمريكية. ولكن عندما سُئل عن شعوره إذا بقي في السباق وخسر أمام ترامب في نوفمبر/تشرين الثاني، أجاب: “سأشعر طالما بذلت كل ما في وسعي، وقمت بأفضل عمل أعرف أنني أستطيع القيام به. هذا ما هو ذلك.”

وفي تبادل آخر، بدا أن بايدن يشير إلى أنه لن يتمكن أحد من إقناعه بتعليق محاولته إعادة انتخابه، قائلا: “إذا طلب مني الرب عز وجل أن أفعل ذلك، فقد أفعل ذلك”.

وقال أحد كبار المانحين الديمقراطيين: “يبدو أن الشخص الوحيد الذي لا يزال يعتقد أن بايدن يجب أن يظل في السباق هو بايدن”. ووصف مانح ديمقراطي آخر المقابلة بأنها “مثيرة للشفقة”، بينما قال آخر إنها “قليلة جدًا ومتأخرة جدًا”.

وقد دعا العديد من المشرعين الديمقراطيين ونشطاء الحزب والمانحين المؤثرين بايدن بشكل خاص إلى تعليق حملة إعادة انتخابه بعد أن أثارت مناظرة الأسبوع الماضي تساؤلات حول عمر الرئيس ومدى لياقته للمنصب. لكن المزيد من النقاد كانوا على استعداد للإعلان عن مخاوفهم في الأيام الأخيرة.

وأصبحت مورا هيلي، الحاكمة الديمقراطية لولاية ماساتشوستس، أول حاكمة ولاية تقترح تنحي بايدن يوم الجمعة. وكانت هيلي من بين حكام الولايات الذين التقوا بالرئيس لإجراء محادثات طارئة في البيت الأبيض هذا الأسبوع.

وأصدرت بيانا حثته فيه على “الاستماع إلى الشعب الأمريكي وتقييم ما إذا كان يظل أفضل أمل لنا لهزيمة دونالد ترامب”.

في غضون ذلك، ذكرت صحيفة واشنطن بوست يوم الجمعة أن مارك وارنر، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية فرجينيا، كان يعمل على تجميع مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين لمطالبة بايدن بالخروج من السباق. ولم يستجب المتحدث باسم شركة وارنر لطلب التعليق.

وفي وقت سابق من يوم الجمعة، ألقى بايدن خطابا يتسم بالتحدي في ولاية ويسكونسن، وهي ولاية متأرجحة، أخبر حشدا من أنصاره أنه لن يرضخ للضغوط المتزايدة عليه للاستقالة.

“دعوني أقول هذا بوضوح قدر الإمكان: سأبقى في السباق. سأهزم دونالد ترامب».

ولاحظ المراسلون الذين يسافرون مع بايدن أن العديد من الأشخاص يقفون خارج المكان الذي تحدث فيه في ويسكونسن ويحملون لافتات تحثه على “الانحناء” و”تمرير الشعلة”. وكُتب على لافتة أخرى: “استسلم يا جو”.

لقد تم إضعاف بايدن بسبب استطلاعات الرأي العام التي تظهر أنه يتخلف عن ترامب بعدة نقاط على الصعيد الوطني وفي الولايات التي من المرجح أن تحدد نتيجة الانتخابات.

لكن بايدن وحملته رفضوا أن يتراجعوا. وقالت حملته يوم الجمعة إنها ستنفق 50 مليون دولار أخرى على الإعلانات في شهر يوليو/تموز، بما في ذلك الإعلانات التي سيتم عرضها خلال المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري هذا الشهر والألعاب الأولمبية.

وظلت كامالا هاريس، نائبة رئيس بايدن، وحاكمة كاليفورنيا جافين نيوسوم، وحاكمة ميشيغان جريتشن ويتمر – الذين يُنظر إليهم على أنهم مرشحون محتملون في حالة تنحي بايدن جانبًا – موالين علنًا لحملة الرئيس. وفي احتفال أقيم في 4 يوليو/تموز في البيت الأبيض مساء الخميس، تعاون بايدن مع نائبه بينما هتف بعض الناس في الحشد: “أربع سنوات أخرى”.

لكن ديمقراطيين بارزين آخرين أكثر ترددا في تقاسم المسرح مع الرئيس. عندما زار بايدن ولاية ويسكونسن يوم الجمعة، انضم إليه الحاكم الديمقراطي للولاية، توني إيفرز، ولكن ليس تامي بالدوين، السيناتور الديمقراطي عن الولاية، الذي يتقدم بفارق كبير عن الرئيس.

يُظهر متوسط ​​استطلاع FiveThirtyEight الأخير أن ترامب يتقدم على بايدن بنقطتين فقط في ولاية ويسكونسن.

قل كلمتك

جو بايدن ضد دونالد ترامب: أخبرنا كيف ستؤثر عليك الانتخابات الأمريكية لعام 2024