رئيس بنك الاحتياطي الفيدرالي الأمريكي جاي باول يشيد بـ “التقدم الكبير” في معالجة التضخم
ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية
ببساطة قم بالتسجيل في التضخم الأمريكي myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.
قال رئيس مجلس الاحتياطي الاتحادي الأمريكي جاي باول إن البنك المركزي حقق “تقدما كبيرا” في مهمته للتغلب على التضخم لكنه أشار إلى أنه لا يزال غير مستعد بعد لخفض أسعار الفائدة من أعلى مستوى لها منذ 23 عاما.
وأعرب باول، في شهادة مكتوبة أمام الكونجرس الأمريكي صدرت يوم الثلاثاء، عن تفاؤله بأن الاقتصاد الأمريكي يعود إلى توازن أفضل، حيث يحاول بنك الاحتياطي الفيدرالي دفع التضخم إلى هدفه البالغ 2 في المائة.
وقال باول إن تقارير التضخم الأخيرة – والتي أظهر أحدها انخفاض مقياس الاحتياطي الفيدرالي المفضل إلى 2.6 في المائة في مايو – كانت مشجعة وأظهرت “المزيد من التقدم المتواضع”. لكن “المزيد من البيانات الجيدة من شأنها أن تعزز ثقتنا في أن التضخم يتحرك بشكل مستدام نحو 2 في المائة”.
وقال “على مدى العامين الماضيين، حقق الاقتصاد تقدما كبيرا” نحو هدف التضخم الذي حدده بنك الاحتياطي الفيدرالي، مضيفا أن ظروف سوق العمل “تباطأت بينما ظلت قوية”.
سلطت تعليقات باول أمام اللجنة المالية بمجلس الشيوخ الضوء على التوازن الدقيق الذي يقوم به البنك المركزي أثناء مناقشة موعد خفض سعر الفائدة القياسي من ما بين 5.25 و5.5 في المائة – وهو النطاق الذي ظل عليه منذ يوليو الماضي.
ومن الممكن أن يؤدي خفض أسعار الفائدة في وقت مبكر جدًا إلى إحباط خطط كبح التضخم. إن الإبقاء على هذه المعدلات مرتفعة للغاية لفترة أطول مما ينبغي قد يدفع عدداً أكبر من الأميركيين إلى البطالة أكثر من اللازم.
تناول باول هذه المقايضة في كلمته الافتتاحية، محذرًا من أن أي خطوة خاطئة في السياسة قد تؤدي إلى توقف أو عكس التقدم الأخير بشأن التضخم. ومع ذلك، أضاف أن “ارتفاع التضخم ليس هو الخطر الوحيد الذي نواجهه”، مشيراً إلى المخاوف من أن ترك تكاليف الاقتراض مرتفعة للغاية لفترة طويلة جداً قد يؤدي إلى إلحاق ضرر “غير مبرر” بالاقتصاد.
ولا يزال المسؤولون على أهبة الاستعداد بعد أن اندلع التضخم في وقت سابق من هذا العام، مما أزعج التوقعات بأن بنك الاحتياطي الفيدرالي سيبدأ في خفض أسعار الفائدة قبل الصيف. لقد جعل صناع السياسات حريصين على الحصول على مزيد من الأدلة على تراجع التضخم قبل أن يخفضوا تكاليف الاقتراض.
ومع ذلك، فإن العلامات الأخيرة على التباطؤ في سوق العمل عززت التوقعات بانخفاض تكاليف الاقتراض بعد الصيف. ويبلغ معدل البطالة الآن 4.1 في المائة، وهو مستوى تم تسجيله آخر مرة في نوفمبر 2021. وقال باول يوم الثلاثاء إن هذه الظروف تشير إلى أن سوق العمل “قوي، ولكن ليس محموما”.
وأكد المسؤولون مؤخرًا – بما في ذلك محضر الاجتماع الأخير في يونيو – أن الضعف المفاجئ في سوق العمل يمكن أن يدفع بنك الاحتياطي الفيدرالي أيضًا إلى خفض أسعار الفائدة.
ولا يتوقع المتداولون على نطاق واسع أن يقوم بنك الاحتياطي الفيدرالي بتخفيض تكاليف الاقتراض عندما يجتمع صناع السياسة في وقت لاحق من هذا الشهر، لكنهم يراهنون على أن الخفض في سبتمبر هو الأرجح. واعتبارًا من يونيو/حزيران، توقع المسؤولون أنفسهم خفضًا واحدًا لسعر الفائدة هذا العام، على الرغم من أن نسبة كبيرة دعمت أيضًا خطوة إضافية.
ويمثل اجتماع سبتمبر الاجتماع الأخير لبنك الاحتياطي الفيدرالي قبل الانتخابات الرئاسية في نوفمبر، وبعد ذلك سيجتمع البنك المركزي مرتين أخريين هذا العام. يعد التضخم وتكاليف الاقتراض العقابية من بين أهم القضايا بالنسبة للناخبين، مما يؤثر على معدلات موافقة الرئيس جو بايدن.
