أول سيناتور ديمقراطي يشكك في ترشيح بايدن

شكك أول سيناتور ديمقراطي علانية في فرص الرئيس جو بايدن الانتخابية، بعد أن كشف سبعة من أعضاء الكونجرس الغطاء وحثوا الرجل البالغ من العمر 81 عامًا على التنحي.

وقال السيناتور مايكل بينيت لشبكة “سي إن إن” إنه يتوقع أن يخسر الرئيس أمام دونالد ترامب “بأغلبية ساحقة”، لكنه لم يصل إلى حد مطالبته بإنهاء ترشيحه.

وأثيرت تساؤلات حول مدى لياقة بايدن للمنصب بعد الأداء المتعثر في المناظرة الرئاسية ضد ترامب أواخر الشهر الماضي.

ويصر الرئيس على أنه قادر على التغلب على خصمه، ويواصل الحصول على الدعم بين الحلفاء الرئيسيين بعد اجتماع الديمقراطيين في الكونجرس لمناقشة قيادته يوم الثلاثاء.

وتسلط الأضواء بشكل أكثر إشراقا على الرئيس الأمريكي هذا الأسبوع عندما يستضيف اجتماعا لزعماء العالم في قمة عسكرية لحلف شمال الأطلسي (الناتو)، مع طرح قضية المساعدات لأوكرانيا على الطاولة.

ومن المتوقع أن يواجه تدقيقا عالميا مكثفا عندما يلقي مؤتمرا صحفيا في الاجتماع الذي سيعقد في واشنطن بعد ظهر الخميس.

وفي حديثه لفترة وجيزة للصحفيين بعد مناقشات الكونجرس يوم الثلاثاء، كرر زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر الرسالة: “أنا مع جو”.

وشدد آخرون على أهمية التضامن الحزبي. وفي حديثه لبرنامج World Tonight على راديو بي بي سي 4، قال هانك جونسون، عضو الكونجرس من جورجيا، إن الوقت قد حان “لكسر فرقة الإعدام الدائرية” المحيطة ببايدن.

السيد جونسون هو عضو في كتلة السود ذات النفوذ في الكونجرس. ورغم اعترافه بأن بايدن خاض مناظرة “مروعة” مع ترامب، إلا أنه قال إن الغالبية العظمى من الناخبين الملونين يريدونه مرشحًا لهم.

وبحسب ما ورد دعم التجمع – وهو مجموعة مكونة من حوالي 60 مشرعًا – الرئيس خلال مكالمة هاتفية يوم الاثنين.

وأدلى بايدن يوم الثلاثاء بتصريحات مقتضبة لكن صاخبة في افتتاح قمة حلف شمال الأطلسي، معلناً أن التحالف “أقوى من أي وقت مضى”. وقال مراقبون إنه استخدم لهجة مختلفة بشكل ملحوظ عن أدائه المتعثر في مناظرة 27 يونيو.

وفي أماكن أخرى من واشنطن، خرج الديمقراطيون في الكونجرس من محادثاتهم الخاصة. واختار البعض التحدث إلى الصحفيين، للترويج لسجل بايدن في البيت الأبيض أو التحدث عن الوحدة الديمقراطية.

لكن في اليوم نفسه، دعا النائب السابع في مجلس النواب، ميكي شيريل من نيوجيرسي، بايدن علناً إلى عدم الترشح لإعادة انتخابه، قائلاً إن المخاطر “عالية للغاية”.

وانضمت إلى الأصوات المعارضة الأخرى في الكونجرس، ومن بينهم آدم سميث، الذي قال لبي بي سي في وقت سابق من هذا الأسبوع إن الحزب بحاجة إلى تعيين “رسول أقوى” كمرشح له.

وفي تصريحاته لشبكة سي إن إن، قال بينيت إن مسألة الاستمرار في السباق هي “أمر يجب على الرئيس أن يأخذه بعين الاعتبار”. لكنه قال إن ترامب “على المسار الصحيح، على ما أعتقد، للفوز في هذه الانتخابات وربما الفوز بها بأغلبية ساحقة”.

وقد صاغ الديمقراطي من كولورادو القضية على أنها “سؤال أخلاقي حول مستقبل بلادنا”.

وأفادت شبكة CNN أن عضوين آخرين في مجلس الشيوخ يعتقدان أن بايدن لا يمكنه الفوز بالبيت الأبيض مرة أخرى، على الرغم من أن أياً منهما لم يخالف الصفوف علناً.

وبحسب ما ورد يواجه بايدن أيضًا شكوكًا من الدبلوماسيين الذين يزورون واشنطن لحضور اجتماع الناتو، وقال أحدهم لرويترز دون الكشف عن هويته إنهم لا يستطيعون رؤيته باقيًا في منصبه لمدة أربع سنوات أخرى.

مع استمرار الجدل – ويواجه البيت الأبيض أسئلة حول نهجه في الكشف عن المعلومات المتعلقة بصحة بايدن – تستمر التكهنات في التزايد حول من سيحل محل السيد بايدن إذا اختار التنحي.

تكسب نائبة الرئيس كامالا هاريس بعض المؤيدين البارزين، على الرغم من دعمها الصوتي المستمر للرئيس. وخلال تجمع حاشد في لاس فيغاس يوم الثلاثاء، أصرت السيدة هاريس على أن رئيسها كان “مقاتلا”.

وقد تحدى بايدن نفسه المشككين فيه إما بتحديه أو التوحد خلف ترشيحه، على الرغم من اعترافه بأنه “أخطأ” في مناظرة ترامب.

وقد سخر منافسه من أدائه في المواجهات المباشرة، واقترح أن تكون هاريس منافسة “أفضل” للبيت الأبيض.

لكن في تعليقاته الأخيرة حول هذا الموضوع، قال ترامب إنه يتوقع بقاء خصمه في السباق: “لديه غرور، ولا يريد الاستقالة”.