الثغرات الخطيرة في خطة كير ستارمر الخضراء

ابق على اطلاع بالتحديثات المجانية

ببساطة قم بالتسجيل في الطاقة في المملكة المتحدة myFT Digest – يتم تسليمه مباشرة إلى صندوق الوارد الخاص بك.

في يوم الثلاثاء من الأسبوع المقبل، من المقرر أن تجتمع مجموعة من المحامين في قاعة المحكمة في وسط لندن فيما يبدو أنه اختبار آسر لكيفية مكافحة حكومة حزب العمال الجديدة لتغير المناخ.

سيحضر محامو أصدقاء الأرض ومجموعة خضراء أخرى إلى المحكمة العليا للقول بأن قرار حكومة المحافظين لعام 2022 بمنح الموافقة على التخطيط لأول منجم فحم عميق جديد في المملكة المتحدة منذ عقود كان غير قانوني. وسيواجهون محامين من مطوري المنجم، الذين يقولون إن مشروعهم على الساحل الغربي لكومبريا سيخلق ما لا يقل عن 500 فرصة عمل مباشرة من خلال التنقيب عما يسمونه بشكل غامض “الفحم الصافي لصناعة الصلب”.

وإلى أن يحقق حزب العمال الفوز الساحق في انتخابات الرابع من يوليو/تموز، كان من المتوقع أن يمثل المحامون الحكوميون الذين يدافعون عن قرار الموافقة أمام المحكمة أيضاً.

ولكن الآن ماذا؟ فهل الحكومة التي وعدت في حملتها الانتخابية باستعادة ريادة المملكة المتحدة في مجال المناخ العالمي وعدم منح تراخيص جديدة للفحم سوف تقضي أسبوعها الكامل الثاني في السلطة فعلياً في دعم منجم للفحم؟ وماذا عن وزير الطاقة، إد ميليباند، الذي قال في عام 2022 إنه إذا فاز حزب العمال بالسلطة، فإنه “لن يدخر وسعا في السعي لمنع افتتاح منجم الفحم المدمر للمناخ” في كمبريا؟ وعندما سئلت عما إذا كانت تخطط لمواصلة الدفاع عن قرار الموافقة، قالت الحكومة يوم الثلاثاء: “نحن لا نعلق على الدعاوى القضائية المباشرة”.

هذا مجرد واحد من عدة اختبارات تواجه الحكومة الجديدة، التي ترك نهجها الحذر المفهوم في مهمة الحصول على الانتخابات، أمامها بيانًا مليئًا بالثغرات حول كيفية تخطيطها بالضبط لجعل المملكة المتحدة “قوة عظمى في مجال الطاقة النظيفة”. وليس هناك من مفاجأة كبيرة في هذا الأمر، نظراً للقيود الاقتصادية والسياسية السائدة. وبعد سنوات عديدة من الارتباك في السياسة الخضراء، سوف يُغفر الكثير للوزراء الذين وضعوا خططاً جادة لتغيير المسار.

ولا ينبغي للخطط التفصيلية التي وضعها حزب العمال بشأن شركة مملوكة للقطاع العام تدعى “Great British Energy”، والتي يمكنها دفع الاستثمار في الطاقة النظيفة، أن تسبب إزعاجاً فورياً. وبالمثل تعهدها باستعادة تاريخ الإلغاء التدريجي لعام 2030 للسيارات الجديدة التي تعمل بالبنزين أو الديزل.

لكن هدفها المركزي المتمثل في بناء ما يكفي من الطاقة الخضراء لضمان كهرباء خالية من الكربون بحلول عام 2030 يثير سلسلة من التساؤلات. لقد كتب الكثير عن عدم إمكانية تحقيق هذا الهدف في دولة حصلت على 32% من احتياجاتها من الكهرباء من الغاز في عام 2023. ربما يكون هذا هو الحال، لكنها ليست المشكلة الأكثر أهمية. إن الأهداف الطموحة تصبح لعنة إذا كانت بعيدة المنال لدرجة أن لا أحد يكلف نفسه عناء محاولة الوصول إليها. على المدى الطويل، هذا ممكن.

كان لدى حكومة ريشي سوناك نفس الهدف لعام 2035 لكنها فشلت في متابعة ذلك. وكانت راشيل ريفز، المستشارة الجديدة، أكثر حسما. وأنهت يوم الاثنين الحظر الفعلي المفروض منذ تسع سنوات على طاقة الرياح البرية.

وينبغي لهذه الخطوة أن تطمئن المستثمرين إلى أن الحكومة جادة بشأن خططها لمضاعفة طاقة الرياح البرية، وزيادة الطاقة الشمسية إلى ثلاثة أضعاف، وطاقة الرياح البحرية إلى أربعة أضعاف بحلول عام 2030. وأنها تتفهم إصلاحات التخطيط والشبكات اللازمة لتحقيق هذا الهدف. ولكن السؤال المطروح بعد ذلك هو كيف ستتمكن الحكومة من التوفيق بين هذه الجهود وتعهداتها الأخرى، على سبيل المثال، حماية الطبيعة والحد من الهجرة الصافية؟

إن بناء كميات كبيرة من طاقة الرياح والطاقة الشمسية الجديدة يعني عمومًا بناء المزيد من الأعمدة والأسلاك للحصول على الطاقة الخضراء من مكان توليدها إلى حيث تكون هناك حاجة إليها. إن سياسات الصرح الناتجة أصبحت مكثفة بالفعل. الممثل رالف فينيس وحتى الزعيم المشارك لحزب الخضر، أدريان رامزي، وهو واحد من أربعة نواب من حزب الخضر تم انتخابهم الأسبوع الماضي، من بين المنتقدين الذين حذروا من تأثير ذلك على المناظر الطبيعية. كيف ستحل الحكومة هذا الأمر؟

ثم هناك الهجرة. المملكة المتحدة ليست الدولة الوحيدة التي تتحول إلى صافي صفر، وليس من الواضح ما إذا كان سيكون لديها عدد كافٍ من العمال المهرة المحليين للقيام بهذه المهمة. هل ستسمح بدخول المزيد من الناس إلى البلاد لبناء مزارع الرياح؟

وأخيرا، ماذا سيحدث إذا كانت الحكومة يفعل هل ستتمكن من بناء كل محطات الطاقة المتجددة الجديدة بحلول عام 2030؟ ويجب دمج هذه الكهرباء المتقطعة الجديدة بطريقة تحافظ على تشغيل الشبكة بسلاسة دون انقطاع التيار الكهربائي. وقد تأتي الأزمة في الوقت الذي تواجه فيه البلاد الانتخابات العامة المقبلة. تخيل كيف سيرسم المنتقدون هدف الصفر الكربوني لعام 2030 إذا واجه الناخبون فجأة انقطاع التيار الكهربائي.

وحتى لو لم يحدث هذا، فمن المؤكد أن الوزراء سيواجهون مشاكل محفوفة بالمخاطر في مجال السياسة المناخية في وقت قريب. لكن الأمر نفسه ينطبق على أي حكومة جادة في التحول إلى نظام الطاقة النظيفة بوتيرة لم تجربها من قبل. في عالم مثالي، كنا سنعرف المزيد عما تخطط هذه الحكومة للقيام به بالضبط، ولكن في النهاية، من المريح أن يكون لدينا أخيرًا قادة على استعداد لتحمل المخاطر.

pilita.clark@ft.com