يقول بلينكن إن أولى طائرات F-16 سوف “تحلق في سماء أوكرانيا” هذا الصيف
افتح النشرة الإخبارية للعد التنازلي للانتخابات الأمريكية مجانًا
القصص التي تهم المال والسياسة في السباق إلى البيت الأبيض
قال وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن إن أولى الطائرات المقاتلة من طراز F-16 التي تم التبرع بها لأوكرانيا في طريقها إلى البلاد وستحلق كجزء من قواتها الجوية هذا الصيف، مما يمثل دفعة عسكرية كبيرة لكييف.
وقال بلينكن إن الطائرات الأمريكية الصنع القادمة من الدنمارك وهولندا كانت في طريقها إلى أوكرانيا. وأعلنت النرويج أيضًا أنها ستبدأ أيضًا تسليم ست طائرات من طراز F16 إلى كييف هذا العام، حيث كثف الحلفاء الغربيون تعهداتهم بدعم الدفاع الأوكراني ضد الغزو الروسي واسع النطاق.
وقال بلينكن خلال فعالية على هامش قمة زعماء حلف شمال الأطلسي في واشنطن: “ستحلق تلك الطائرات في سماء أوكرانيا هذا الصيف للتأكد من أن أوكرانيا قادرة على الاستمرار في الدفاع عن نفسها بشكل فعال ضد العدوان الروسي”.
ويقدم الحلف سلسلة من التعهدات هذا الأسبوع تهدف إلى “بناء جسر” لأوكرانيا للانضمام إلى صفوفه في نهاية المطاف.
أعلنت الولايات المتحدة يوم الاثنين أنها ستنقل نظام باتريوت إضافيًا إلى أوكرانيا بالإضافة إلى تعهدات الدفاع الجوي من الدول الأعضاء الأخرى، بينما يقوم الناتو أيضًا بإنشاء مركز قيادة جديد في فيسبادن بألمانيا لتنسيق التدريب والتبرعات بالمعدات.
ولطالما طالبت كييف بتسليم طائرات إف-16 التي تعهدت بها الدول الغربية في أسرع وقت ممكن. لكن شحنات الطائرات تباطأت بسبب التدريب المعقد للطيارين ومهندسي الصيانة الأوكرانيين، في حين شكك بعض الخبراء العسكريين في فعالية نشر نماذج قديمة من طراز F-16 في أوكرانيا.
وتعتبر الطائرات المقاتلة مثل إف-16 حاسمة في تعزيز دفاع أوكرانيا ضد الهجمات الروسية، خاصة بالنظر إلى قدرتها على إسقاط الصواريخ القادمة والطائرات الروسية المحتملة المستخدمة في غارات القصف. ووافقت واشنطن الصيف الماضي على السماح بنقل الطائرات المتقدمة.
وقال زعماء الولايات المتحدة وهولندا والدنمارك في بيان مشترك يوم الأربعاء: “نحن ملتزمون بمواصلة تعزيز القدرات الجوية لأوكرانيا، والتي ستشمل أسرابًا من طائرات الجيل الرابع الحديثة متعددة المهام من طراز F-16”. وأضاف: “سنواصل التنسيق المشترك لدعم قدرة أوكرانيا على الدفاع عن نفسها ضد العدوان الروسي”.
وقال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، الموجود في واشنطن لحضور القمة، إن تسليم الطائرات الدنماركية والهولندية كان “إشارة واضحة إلى أن قدرة روسيا على ترويع الشعب والمدن والمجتمعات الأوكرانية ستستمر في الانخفاض”.
وأضاف: “إن طائرات إف-16 تقرب السلام العادل والدائم، وتثبت أن الإرهاب يجب أن يفشل في كل مكان وفي أي وقت”.
وخلال خطاب ألقاه في معهد ريغان يوم الثلاثاء، قال زيلينسكي إن أوكرانيا بحاجة إلى 128 طائرة من طراز F-16 لتضاهي القوة الجوية الروسية. “حتى نصل إلى 128، لن نتمكن من مواجهتهم في السماء، وسيكون الأمر صعبًا”.
لكن الطائرات الـ 79 من طراز F-16 التي تعهد بها حلفاء أوكرانيا حتى الآن لم تحقق هذا الهدف.
وبينما سعت أوكرانيا منذ فترة طويلة للحصول على الطائرات المقاتلة، تساءل المحللون عن مدى الفارق الذي ستحدثه طائرات F16 لأن الطائرات المتبرع بها هي نماذج أقدم.
وقال أندري زاجورودنيوك، وزير الدفاع الأوكراني السابق: “الطائرات ستكون قديمة بمواصفات قديمة جدًا ولا تضاهي روسيا من حيث القدرات الرادارية”. “وهكذا في معركة الرادار، [those F16s] سوف تخسر وستكون ذات فائدة محدودة للغاية.
وسيتعهد أعضاء الناتو أيضًا بتقديم دعم بقيمة 40 مليار يورو لأوكرانيا للعام المقبل في محاولة لتبسيط الالتزامات وأيضًا في إشارة إلى الاضطرابات الداخلية في العديد من الدول الأعضاء.
وقالت إيلينا فالتونين، وزيرة الخارجية الفنلندية، لصحيفة فايننشال تايمز يوم الأربعاء: “نحن قادرون على تقديم المزيد إذا أردنا ذلك كدول أعضاء منفردة، ولكن الأمر أكثر تنسيقاً”.
(شارك في التغطية كريستوفر ميلر وإيزوبيل كوشيو في كييف).
