سجل 1.6 مليون طفل متأثرين بسقف مخصصات الطفلين في المملكة المتحدة
افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
أظهرت بيانات رسمية أن عدد الأطفال المتأثرين بالحد الأقصى المثير للجدل لإنجاب طفلين في المملكة المتحدة ارتفع بنسبة 8.5 في المائة خلال العام الماضي، مما يزيد الضغط على حكومة حزب العمال الجديدة لإلغاء هذه السياسة.
أثرت هذه السياسة، التي تقيد دفعات رعاية الطفل على أول طفلين في معظم الأسر، على عدد قياسي بلغ 1.6 مليون طفل في العام حتى أبريل 2024، ارتفاعًا من 1.5 مليون، وفقًا لبيانات من هيئة الإيرادات والجمارك ووزارة العمل والمعاشات التقاعدية. .
وقد رفض رئيس الوزراء السير كير ستارمر الالتزام بإنهاء هذه السياسة على الرغم من الضغوط الكبيرة من شخصيات داخل حزبه، بما في ذلك رئيس الوزراء السابق جوردون براون، الذي يشير إلى البيانات التي تظهر أنها المحرك الرئيسي لارتفاع معدلات فقر الأطفال في المملكة المتحدة.
تم تقديم هذه السياسة من قبل حكومة المحافظين في أبريل 2017، قائلة إنها ستجبر الأسر التي تعيش على الإعانات على مواجهة “نفس الخيارات المالية” مثل الأسر العاملة. ولكن هناك القليل من الأدلة التي تشير إلى أنها خفضت عدد الآباء المستفيدين من الإعانات الذين لديهم ثلاثة أطفال أو أكثر.
ودعت شخصيات بارزة من الجمعيات الخيرية للأطفال وكنيسة إنجلترا إلى إلغاء هذه السياسة بعد نشر الأرقام الجديدة.
وقال جوزيف هاوز، رئيس مجموعة “إنهاء فقر الأطفال” في المملكة المتحدة: “نحن نعلم أن حد الطفلين هو سياسة فاشلة تدفع الأسر إلى الفقر”.
وأضاف أن إلغاء هذه السياسة من شأنه أن يحرك “مؤشر فقر الأطفال بين عشية وضحاها”.
وقال القس مارتن سنو، اللورد أسقف ليستر: “إن إلغاء هذه السياسة غير العادلة أمر ضروري إذا أردنا عكس مسار الفقر وضمان دعم كل طفل ليزدهر في جميع مجالات الحياة”.
التزم حزب العمال في بيانه بمراجعة نظام الرعاية الائتمانية الشامل في المملكة المتحدة، لكنه لم يضمن أنه سيلغي السياسة التي قالت نائبة رئيس الوزراء أنجيلا راينر في عام 2020 إنها “فاحشة وغير إنسانية”.
إن إزالة سقف الطفلين ستكلف 3.4 مليار جنيه استرليني سنويا، وفقا لمعهد الدراسات المالية.
أنت تشاهد لقطة من رسم تفاعلي. يرجع هذا على الأرجح إلى عدم الاتصال بالإنترنت أو تعطيل JavaScript في متصفحك.
قال حزب العمال إنه سيمول نوادي الإفطار المجانية لجميع تلاميذ المدارس الابتدائية بتكلفة قدرها 315 مليون جنيه إسترليني فوق البرلمان.
وكان حوالي 25 في المائة من الأطفال في الفترة 2022-2023 يعيشون تحت خط الفقر مقارنة بـ 23.8 في المائة في العام السابق، وهي أكبر زيادة سنوية منذ بدء التسجيل في الفترة 1994-1995، وفقًا للإحصاءات الحكومية.
ويتم تعريف خط الفقر على أنه 60 في المائة من متوسط الدخل المعدل حسب التضخم في الفترة 2010-2011.
وسوف يستمر عدد الأسر المتأثرة بهذه السياسة، والتي تنطبق على الأطفال المولودين بعد أبريل 2017، في الارتفاع بلا هوادة خلال هذا البرلمان حيث يولد المزيد من الأطفال في أسر مكونة من ثلاثة أطفال أو أكثر.
وتتوقع مؤسسة القرار البحثية أن 750 ألف أسرة ستتأثر بحلول عام 2035، عندما ستشمل هذه السياسة جميع الأطفال في الأسر المكونة من ثلاثة أفراد أو أكثر.
ووصف تورستن بيل، المدير السابق لمؤسسة القرار الذي تم انتخابه نائباً عن حزب العمال هذا الشهر، هذه السياسة بأنها “غير أخلاقية” في مقال لصحيفة الغارديان في أبريل/نيسان الماضي، مجادلاً بأنها اقتربت من خلق “ضمان الفقر”.
وبحلول نهاية البرلمان في عام 2029، سيعيش أكثر من نصف الأطفال في الأسر الكبيرة في فقر نسبي، والذي يُعرف بأنه 60 في المائة من متوسط دخل الأسرة في المملكة المتحدة – وهي نسبة أعلى مما كانت عليه في عام 1997 عندما وصل توني بلير إلى السلطة في حزب العمال. انهيار أرضي.
وقالت وزيرة العمل والمعاشات التقاعدية ليز كيندال: “إن الكثير من الأطفال ينشأون في فقر، وهذه وصمة عار على جبين مجتمعنا.
“سنعمل على منح كل طفل أفضل بداية في الحياة من خلال تقديم التزامنا في بياننا بتنفيذ استراتيجية طموحة للحد من فقر الأطفال.
“سأعقد اجتماعات مهمة مع الجمعيات الخيرية والخبراء الأسبوع المقبل لبدء هذا العمل العاجل.”
